Obama conquista el duro Oeste

La capital de la ruleta y el blackjack ha recibido este fin de semana dos visitas ilustres: el ex presidente Bill Clinton y el candidato a la vicepresidencia Joe Biden. Ambos han pasado por Las Vegas para pedir el voto para Barack Obama. Los dem¨®cratas est¨¢n redoblando esfuerzos en Nevada, uno de los Estados en los que gan¨® George W. Bush y que ahora podr¨ªan cambiar de color.

Son nueve los que est¨¢n en esta situaci¨®n y en los que Obama va por delante en las encuestas. En al menos tres -Iowa, Nuevo M¨¦xico y la tradicionalmente conservadora Virginia-, parecen casi consolidados para el dem¨®crata.

Ha sido un gran fin de semana para Obama. El ex secretario de Estado en la primera Administraci¨®n de Bush, Colin Powell, anunci¨® que apoyaba su candidatura y el domingo se inform¨® de que en septiembre hab¨ªa recaudado 150 millones de d¨®lares (cerca de 112 millones de euros), una cifra que supera el r¨¦cord del mes anterior (49 millones de euros).

En Misuri, uno de los Estados clave, el candidato reuni¨® a 100.000 personas

Muchos no parecen tan reacios como McCain a subidas de impuestos

En Misuri, uno de los Estados que Obama quiere robar a los republicanos, reuni¨® a 100.000 personas en Saint Louis y a 75.000 en Kansas City. Y en algunos Estados en los que se ha comenzado a votar a trav¨¦s del voto anticipado, como es el caso de Carolina del Norte, la cifra de dem¨®cratas registrados que ha acudido a las urnas ha triplicado a la de los republicanos.

La cantidad de dinero recaudada por Obama le permite realizar un intenso despliegue de anuncios, llamadas telef¨®nicas y propaganda en general en los nueve Estados en los que gan¨® George Bush en 2004 y en los que el dem¨®crata tiene ahora ventaja e incluso en los que McCain va por delante pero por estrecho margen, como Indiana, Virginia Occidental o Georgia. "Estamos concentrados en expandir el mapa", ha declarado el jefe de campa?a de Obama, David Axelrod.

Los nueve Estados en los que el dem¨®crata tiene ventaja suman 109 votos electorales. Si a ¨¦stos a?adiera los Estados logrados por John Kerry y en los que parece que Obama ganar¨¢ sin dificultad, la cifra final ser¨ªa 330 votos electorales, 60 m¨¢s de los 270 necesarios para vencer el 4 de noviembre. El senador de Illinois debe ahora afianzar su liderazgo en los cinco Estados en los que su ventaja a¨²n no parece definitiva: Carolina del Norte, Misuri, Ohio, Florida y Nevada.

Nevada es un buen ejemplo de la expansi¨®n hacia el medio Oeste de Obama. La Costa Este (con Massachusetts y Nueva York a la cabeza) y la California repleta de inmigraci¨®n de la Costa Oeste son terreno conocido y amigo para los dem¨®cratas. Pero los Estados del centro han sido durante mucho tiempo un territorio comanche al que s¨®lo Bill Clinton logr¨® llevar a su terreno en los noventa. Ahora, la gravedad de la crisis econ¨®mica y la expansi¨®n de la inmigraci¨®n hispana a Nevada, Colorado o Nuevo M¨¦xico est¨¢n logrando que Obama lidere las encuestas en estos Estados. Nuevo M¨¦xico, por ejemplo, est¨¢ casi ganado. En el conservador Colorado, el dem¨®crata aventaja a McCain por seis puntos y sigue subiendo.

Los sondeos dan cifras m¨¢s ajustadas en Nevada. Obama lidera por cuatro puntos. El Estado de la Plata ha apoyado al presidente ganador en las ¨²ltimas 10 elecciones. Fue s¨®lidamente republicano en los setenta y ochenta, pero en los noventa apoy¨® a Bill Clinton. Por eso era importante la presencia del popular ex presidente este domingo en Las Vegas para pedir el voto para Obama. En 2000 y 2004, Nevada volvi¨® a sus or¨ªgenes y vot¨® a Bush.

Este Estado ha sido especialmente golpeado por la crisis econ¨®mica, lo que puede beneficiar a los dem¨®cratas. Tanto en el mitin de Clinton como en el de Joe Biden, la gente s¨®lo hablaba de hipotecas, seguros de salud y trabajo. McCain acusa a Obama de "socialista", pero el mensaje no cala entre muchas personas que sufren en sus carnes la precariedad laboral y los desahucios de sus casas mientras ven en la televisi¨®n a los ejecutivos de Wall Street divirti¨¦ndose en sus fiestas como si nada hubiera pasado.

En Nevada hay m¨¢s de medio mill¨®n de ciudadanos sin seguro m¨¦dico. Es el Estado con un mayor ¨ªndice de ejecuciones hipotecarias. La tasa de desempleo es del 7,1% y la construcci¨®n se ha parado. Un reciente estudio del Instituto Rockefeller se?alaba que es la econom¨ªa estatal que m¨¢s ha empeorado este a?o. Entre los casinos de Reno, m¨¢s de 150 personas que se hab¨ªan quedado sin casa han estado viviendo en tiendas de campa?a hasta que el Ayuntamiento los ha realojado en refugios.

En el instituto donde Clinton celebr¨® su mitin electoral, un fontanero hac¨ªa campa?a. No era Joe the plumber, del que tanto se ha hablado desde el ¨²ltimo debate entre Obama y McCain, sino Jack the plumber. Y contestaba a las acusaciones de "socialismo" de los republicanos con un cartel: "Me encantar¨ªa pagar m¨¢s impuestos si con mi negocio ganara m¨¢s de 250.000 d¨®lares al mes. Los impuestos beneficiar¨ªan a la comunidad y a m¨ª. Supondr¨ªan m¨¢s dinero para educaci¨®n y salud". Muchos norteamericanos no parecen tan reacios como McCain querr¨ªa a la idea de redistribuci¨®n de la riqueza y a que las grandes empresas paguen m¨¢s impuestos. La crisis est¨¢ cambiando mentalidades. Y puede llevar a Obama a conquistar finalmente el duro Oeste.