Una temporada de brega

Tras salir por la puerta falsa de McLaren a finales de la temporada pasada, Fernando Alonso volvi¨® a Renault, donde se ha tenido que arremangar de lo lindo. Tras el fiasco que supuso para la escuder¨ªa dirigida por Flavio Briatore el R27, el monoplaza con el que Heikki Kovalainen y Giancarlo Fisichella disputaron el Mundial de 2007, la extrema sensibilidad del piloto asturiano le vino de perlas al equipo franc¨¦s. En media temporada, Alonso ha hecho que su equipo pasara de ser el sexto m¨¢s competitivo de la parrilla, al tercero. Ya hizo algo parecido en McLaren, donde le dio la vuelta al MP4/22 y lo convirti¨® en una flecha, pero el cambio en Renault a¨²n ha sido m¨¢s evidente.

Despu¨¦s de un triste inicio de curso (s¨®lo consigui¨® nueve puntos en las siete primeras carreras), el trabajo de los ingenieros y la mano del bicampe¨®n del mundo espa?ol comenzaron a hacerse notar en el coche, que ya en Montmel¨® (cuarta cita) dio un salto de calidad considerable y le permiti¨® clasificarse segundo en la parrilla. La mayor¨ªa de expertos coinciden en que el equipo galo es, junto con McLaren y Ferrari, el que mejor trabaja con el coche a lo largo del a?o, el que lo optimiza m¨¢s y le hace evolucionar. A base de elementos de quita y pon, como el morro, el aler¨®n trasero en forma de 'W' o la aleta que cubre el motor, el R28 fue desbancando a los Toyota, a los Red Bull e incluso a los BMW, que tras un arranque m¨¢s que esperanzador, se estancaron. Las ¨²ltimas d¨¦cimas que el equipo ha conseguido arrancarle al veh¨ªculo son consecuencia directa de la evoluci¨®n de los lubricantes que utiliza el equipo (Elf), y que han hecho posible reducir la fricci¨®n del cambio de marchas.

Alonso: "El podio est¨¢ muy bien, pero a ver si el a?o que viene luchamos por el t¨ªtulo"

Briatore: "Este a?o, Fernando ha hecho crecer al equipo y ha crecido ¨¦l mismo"

"Al margen de su incuestionable habilidad como piloto, lo m¨¢s importante que ofrece

[Alonso] es que entiende muy bien el coche y sabe exactamente lo que falla y lo que hay que mejorar", afirma Bob Bell, director t¨¦cnico de Renault. "Lo sabe detectar perfectamente. Para los ingenieros es un apoyo crucial. Es capaz de memorizar todo lo que detecta en cada punto del circuito. Su mente recuerda d¨®nde le falt¨® tracci¨®n, en qu¨¦ parte necesitaba m¨¢s o menos aler¨®n o incluso c¨®mo cree que podemos resolver algunos problemas de sobreviraje o subviraje", a?ade Bell. Y concluye: "Es el complemento ideal de la telemetr¨ªa porque sus diagn¨®sticos son muy precisos".

El salto de calidad del R28 ha sido tremendo. A principios de a?o, Alonso peleaba por ara?ar alg¨²n punto, y acabar¨¢ 2008 como quinto clasificado, con dos victorias [Singapur y Jap¨®n] y siendo el piloto que m¨¢s puntos ha acumulado durante la segunda mitad del ejercicio. Estas circunstancias hacen que Briatore no quepa en s¨ª de orgullo. "Hace tres meses dije que ¨ªbamos a ganar una carrera este a?o. La gente no me cre¨ªa. Me equivoqu¨¦, porque hemos ganado dos", se recrea el italiano, convencido de que no hay mejor piloto que el ovetense, ni mejor equipo para ¨¦l que Renault. "Todos hemos hecho un trabajo tremendo y Alonso ha motivado a todo el mundo para que fuera posible. Al final ha hecho crecer al equipo y ha crecido ¨¦l mismo. Todo lo que hacemos es para ¨¦l, le dedicamos todo nuestro esfuerzo", le piropea Briatore, que cruza los dedos para retener a su piloto franquicia.

"A ver si esto [el segundo puesto] sirve para subir la moral de todo el mundo y como despedida del a?o", dijo Alonso en Interlagos. "El podio est¨¢ muy bien como fin de fiesta, pero a ver si el a?o que viene podemos estar metidos en la lucha por el t¨ªtulo", zanj¨® el espa?ol, que pronto confirmar¨¢ con qu¨¦ equipo disputar¨¢ la temporada 2009.

Al final de la temporada, Alonso sigue siendo el piloto m¨¢s popular (lalistaWIP)