El Gobierno planea proteger hasta 2.900 kil¨®metros de r¨ªos

El Gobierno debe proteger 2.927,1 kil¨®metros de r¨ªo en los 357 tramos fluviales que quedan v¨ªrgenes en Espa?a. As¨ª lo establece un informe encargado por el Ministerio de Medio Ambiente al Centro de Estudios y Experimentaci¨®n de Obras P¨²blicas (Cedex), del Ministerio de Fomento, en el que se identifican las zonas que cumplen los requisitos para ser incluidas en el Cat¨¢logo Nacional de Reservas Naturales Fluviales. Esta red naci¨® con la reforma, en 2005, de la ley del Plan Hidrol¨®gico Nacional, y sigue en tramitaci¨®n. Medio Ambiente ha enviado el informe a las confederaciones hidrogr¨¢ficas para que le den su opini¨®n y, antes de aprobarlo, lo enviar¨¢ a las comunidades aut¨®nomas.

En 2005, y como enmienda a la ley impulsada por Ecologistas en Acci¨®n, el Congreso cre¨® un nuevo sistema de espacios protegidos. Se trataba de "preservar sin alteraciones aquellos tramos de r¨ªos con escasa o nula intervenci¨®n humana". La intenci¨®n del texto era salvar, de los alterados sistemas fluviales, al menos las zonas que siguen v¨ªrgenes, principalmente en el nacimiento de los r¨ªos.

En estas reservas fluviales estar¨ªa prohibido construir cualquier presa o realizar vertidos -lo que limitar¨ªa la urbanizaci¨®n- sin una declaraci¨®n de impacto ambiental. Medio Ambiente encarg¨® en 2006 al Cedex el estudio sobre qu¨¦ zonas deber¨ªan protegerse. El informe, de 35 p¨¢ginas, al que ha tenido acceso EL PA?S, fue entregado el pasado 5 de marzo. Es el resultado de a?o y medio de trabajo en el que los expertos del Cedex han recorrido todos los r¨ªos e identificado su estado de conservaci¨®n as¨ª como catalogado el tipo de vegetaci¨®n dominante en cada espacio.

El texto describe 357 tramos que, de ser declarados bajo protecci¨®n, formar¨ªan "una verdadera red de corredores biol¨®gicos de ¨ªndole fluvial". En el listado se suceden las cabeceras de los r¨ªos, generalmente desde el nacimiento hasta la primera presa o los primeros vertidos. Atendiendo a ello, deber¨ªan ser reservas naturales fluviales los 25 primeros kil¨®metros del Jarama; 9,3 del Eresma, la cabecera del Arlanz¨®n, las Hoces del Durat¨®n; 104 kil¨®metros del Alto Tajo; los 4,7 primeros kil¨®metros del Segura, en Ja¨¦n; la cabecera del Pas; 19,1 kil¨®metros del Lumbiere; 42,6 kil¨®metros del r¨ªo Arag¨®n, en el Pirineo; el Irati, en Navarra...

La cuenca con m¨¢s kil¨®metros a conservar deber¨¢ ser la del Ebro (1.562,2) principalmente en el Pirineo; seguida del Tajo (con 623,5 kil¨®metros) y el Guadalquivir (181,1). Aunque el porcentaje de cada r¨ªo protegido es peque?o, al localizarse en los nacimientos, este cat¨¢logo de reservas fluviales se convertir¨ªa en una red de zonas protegidas en monta?a que tendr¨ªa un gran impacto, seg¨²n los expertos. Supondr¨ªa, por ejemplo, preservar casi todos los r¨ªos de la sierra de Madrid o del Pirineo, en los que cada nuevo vertido o urbanizaci¨®n estar¨ªa limitado. La reserva ser¨ªa exclusivamente del dominio p¨²blico hidr¨¢ulico, el agua y la ribera del r¨ªo, que es lo que es competencia de Medio Ambiente. Tras la cesi¨®n de la gesti¨®n de los parques nacionales a las autonom¨ªas, debido a una sentencia del Tribunal Constitucional, esta red ser¨ªa el mayor espacio protegido en manos del Gobierno.

El ministerio afirma que ha enviado el informe del Cedex a las confederaciones hidrogr¨¢ficas para que den su opini¨®n sobre los espacios que proponga el Cedex y que luego dar¨¢ audiencia a las comunidades aut¨®nomas. Ecologistas en Acci¨®n le ha apremiado para que cree la prometida red de espacios naturales. Hasta ahora no hab¨ªa una figura de protecci¨®n espec¨ªfica para r¨ªos y los expertos del Cedex se han basado en la legislaci¨®n de EE UU, que tiene un Sistema Nacional de R¨ªos Salvajes y Esc¨¦nicos.

El estudio recoge tambi¨¦n "una lista de tramos esc¨¦nicos o paisajes fluviales de especial inter¨¦s", que se definen como zonas en las que, "aun existiendo la alteraci¨®n humana, los valores socio-ambientales y culturales que mantienen requieren su protecci¨®n". De estos hay 98 tramos que suman otros 1.281,5 kil¨®metros. En total, el estudio oficial recomienda proteger 4.208 kil¨®metros en 455 tramos para crear una red nacional de r¨ªos protegidos.