"Podemos ser campeones"

Lo que se hab¨ªa anunciado desde hac¨ªa meses se confirm¨® ayer en Par¨ªs. Los pilotos de la escuder¨ªa Renault seguir¨¢n siendo la pr¨®xima temporada Fernando Alonso y el brasile?o Nelsinho Piquet. El asturiano ampli¨® un a?o su actual contrato, que expiraba en diciembre de 2009, con el compromiso de poder romperlo al final del pr¨®ximo curso para marcharse a Ferrari, tal como presumiblemente ya ha acordado con la escuder¨ªa de Maranello.

"Su continuidad confirma la confianza que tiene en el equipo", asegur¨® Flavio Briatore, director de la escuder¨ªa francesa. "Estamos encantados de poder seguir trabajando con ¨¦l. Ha sido un gran activo para el equipo en esta temporada tan complicada y su liderazgo y talento han dado sus frutos para situar a Renault entre los mejores equipos del Mundial".

La situaci¨®n de Alonso ser¨¢ similar a la que ya ten¨ªa esta temporada. Es decir, su contrato es por dos a?os pero se reserva la capacidad de poderlo rescindir al final de la pr¨®xima temporada si se confirma su compromiso con Ferrari. "He decidido seguir en el equipo ING Renault porque, como he dicho muchas veces, era mi primera opci¨®n. Me siento muy feliz y c¨®modo en este equipo, en el que todos estamos muy unidos, somos competitivos y tenemos una mentalidad ganadora". Alonso valora especialmente la capacidad de evoluci¨®n del R28. Tras un inicio decepcionante, el equipo introdujo una primera evoluci¨®n en Barcelona que le acerc¨® alrededor de cuatro d¨¦cimas a los mejores. A partir de Hungr¨ªa, mejoraron las suspensiones, la aerodin¨¢mica y los lubricantes y cambiaron algunas piezas del motor.

Gracias a ello, Alonso dispuso de un coche competitivo que le permiti¨® ganar en Singapur y Jap¨®n y ser el piloto que sum¨® m¨¢s puntos en la ¨²ltima parte del campeonato. "Eso demuestra lo competitivos que podemos llegar a ser", coment¨® Alonso. "En el pasado ya ganamos dos Campeonatos del Mundo juntos y, aunque hemos superado tambi¨¦n algunos momentos muy duros, estamos decididos a demostrar que podemos repetir esos ¨¦xitos en los pr¨®ximos d¨ªas".

Alonso estuvo en la agenda de la mayor¨ªa de equipos cuando se supo que iba a rescindir su contrato con McLaren al final de 2007, por los problemas de incompatibilidad con el patr¨®n, Ron Dennis. Condicion¨® su futuro a la posibilidad de fichar por Ferrari. Desestim¨® la oferta de BMW porque le obligaba a firmar un contrato de larga duraci¨®n sin posibilidad de romperlo y no quiso ir a Honda, que le ofreci¨® un proyecto conforme a sus necesidades y muy bien pagado, al considerar que el equipo no era a¨²n competitivo. Seg¨²n algunas fuentes, lleg¨® a un acuerdo con Ferrari para incorporarse al equipo en 2010, coincidiendo con la presencia del Banco Santander como nuevo patrocinador de los monoplazas rojos. Se especul¨® incluso con que podr¨ªa dar el salto a Maranello esta misma temporada. Pero las cosas no cuadraron.

Por otro lado, la Federaci¨®n Internacional del Autom¨®vil (FIA) anunci¨® modificaciones importantes para el pr¨®ximo a?o. S¨®lo se podr¨¢ cambiar el motor cada tres carreras y no cada dos como ahora. Cada cambio prematuro ser¨¢ castigado con diez puestos en la parrilla de salida. Para reducir el n¨²mero de decisiones controvertidas, un nuevo sistema de repetici¨®n estar¨¢ a disposici¨®n de los jueces, todos los incidentes ser¨¢n investigados y se tomar¨¢ una decisi¨®n durante la carrera a menos que se necesiten m¨¢s evidencias. Adem¨¢s, la FIA publicar¨¢ en su web una explicaci¨®n de las decisiones de los jueces y, si es necesario, evidencias filmadas adicionales.

La FIA hizo p¨²blico el calendario de 2009, con 17 pruebas. El GP de Espa?a se disputar¨¢ en Montmel¨® el 10 de mayo y el de Europa, en Valencia el 23 de agosto. El Mundial empezar¨¢ el 29 de marzo en Australia y concluir¨¢ en Abu Dhabi el 1 de noviembre.