La seducci¨®n del cacao

Los ni?os del colegio Sagrada Familia de la calle de Urgell de Barcelona esperan ansiosos en la entrada y empiezan a gritar cuando se abre paso una gran tarta coronada por una media luna de chocolate. Mucho ha cambiado desde que los Reyes Cat¨®licos rechazaron, por su sabor amargo y picante, las muestras de cacao que les trajo Col¨®n del Nuevo Mundo. Tanto que el Gremio de Pasteler¨ªa de Barcelona inaugur¨® ayer la cuarta edici¨®n de la Muestra del Chocolate y el Cacao, que podr¨¢ visitarse hasta el domingo en el paseo de Llu¨ªs Companys.

El recinto exhibe los productos de m¨¢s de 30 empresas, la mayor¨ªa de ellas artesanales y catalanas, aunque alguna ha llegado hasta aqu¨ª transitando caminos casi tan fortuitos como los de Col¨®n. Ochinai lleg¨® de Jap¨®n hace 25 a?os con un contrato de trabajo de un mes para vivir con su novia de Molins de Rei, pero a?adiendo productos como el t¨¦ verde o el sake al chocolate ha conseguido hacerse un hueco. No es lo ¨²nico ex¨®tico, porque en la muestra hay casi de todo: chocolates cl¨¢sicos, pero tambi¨¦n combinados con pimienta, ma¨ªz y sal, aceitunas negras, pastillas Juanola, guindilla, menta picante o patatas chip, y para los m¨¢s castizos, montadito de manitas de cerdo con salsa de chocolate.

Una de las nuevas creaciones es una trufa que produce un efecto el¨¦ctrico

Los ni?os pueden disfrutar con la cantante Lucrecia, madrina de la feria, y tienen un espacio propio en el que, tras mojar brochetas de bizcocho y frutas en una fondue de chocolate, se les recuerda que despu¨¦s de comer dulces hay que lavarse los dientes porque el az¨²car corroe los dientes.

Pero otro d¨ªa, porque aqu¨ª se quedar¨¢n sorprendidos con los tratamientos corporales con cacao y la pintura con chocolate. "La grasa del cacao hidrata la piel y sus antioxidantes tienen un efecto energ¨¦tico, aunque el olor del cacao tambi¨¦n puede relajar", dice una esteticista que acaba de retirarle una mascarilla de cacao a un visitante. Sid Chidiac es un pintor que hace m¨¢s de 15 a?os, buscando la originalidad que le permitiera destacar en Nueva York, decidi¨® pintar retratos con chocolate. Ayer empez¨® uno de Picasso que acabar¨¢ el domingo. "En mis exposiciones en Nueva York y tambi¨¦n en Par¨ªs, donde pens¨¦ que eran m¨¢s amantes del arte, descubr¨ª a personas que rascaban mis pinturas con las u?as para comprobar que era chocolate, pero aqu¨ª voy a vigilar desde el principio", comenta con una sonrisa.

El domingo se conocer¨¢ el ganador del concurso en el que se elige al mejor maestro artesano chocolatero de Espa?a, que empez¨® ayer con el modernismo como tema, y tambi¨¦n se premiar¨¢ el mejor cruas¨¢n con mantequilla. Adem¨¢s, las actrices del musical Mamma mia! interpretar¨¢n fragmentos de la obra.

Ayer se present¨® otra de las novedades de este a?o: la trufa el¨¦ctrica, una combinaci¨®n de chocolate negro y una flor tropical que, seg¨²n sus creadores, de la Escuela de Pasteler¨ªa, produce una sensaci¨®n el¨¦ctrica que hace salivar y abre el paladar. Por supuesto, para seguir comiendo chocolate.