Bernard W. Rogers, general estadounidense

Bernard William Rogers, uno de los grandes generales de Estados Unidos; ¨²nico jefe militar supremo de la OTAN durante dos mandatos, el de m¨¢s largo servicio en la historia de la Alianza en ese puesto; reformador de estructuras y h¨¢bitos castrenses; modernizador de la estrategia con la potenciaci¨®n de "ataque r¨¢pido" que se ha convertido en est¨¢ndar del pensamiento militar; brillante soldado con gran calado intelectual y duro cr¨ªtico de la retirada de los misiles de alcance intermedio en Europa en la d¨¦cada de los ochenta -quiz¨¢ su mayor error de apreciaci¨®n hist¨®-rica- acaba de morir a los 87 a?os de un ataque al coraz¨®n no lejos de su residencia en Virginia.

Rogers lleg¨® al cuartel de Mons (B¨¦lgica), como supremo jefe aliado de la OTAN, en 1979, en lo que iba a la culminaci¨®n de una larga carrera que le vio en acci¨®n en las guerras de Corea y Vietnam. Estudi¨® econom¨ªa y filosof¨ªa en Oxford y transit¨® por innumerables puestos de responsabilidad en Estados Unidos, el inmediatamente anterior a su llegada a Europa por los despachos del Pent¨¢gono de los que acab¨® hastiado. Se ha recordado estos d¨ªas c¨®mo el general Rogers, al recibir su nombramiento transatl¨¢ntico, coment¨®: "?Han o¨ªdo eso que dice una canci¨®n country: 'La felicidad es ver a Lubock, Tejas, en el retrovisor'? Bueno, pues para m¨ª la felicidad es ver al Pent¨¢gono en el retrovisor".

Un hombre de su calado y calidad pronto empez¨® a dejar huella en Europa. Aquel mismo a?o, en una conferencia de la OTAN, solt¨® una perla que podr¨ªa suscribir cualquier pacifista: "Uno no puede dejar de quedarse impresionado -quiz¨¢ ser¨ªa mejor decir deprimido- por la locura, la inutilidad y el derroche de la guerra como medio para resolver los problemas del hombre".

Quiz¨¢ el fil¨®sofo de Oxford se impuso en aquella ocasi¨®n, pero por mucho que Rogers atesorara talentos de pensamiento ello no era ¨®bice para contradicciones emanadas de forma natural de su condici¨®n de uniformado.

Si Rogers se estren¨® en la OTAN con una frase de impacto, se despidi¨® con otra salida sonada. El general calific¨® de "tonter¨ªa" el acuerdo entre la Administraci¨®n de Ronald Reagan y la Uni¨®n Sovi¨¦tica de Mija¨ªl Gorbachov para retirar los misiles de alcance intermedio de Europa. A su juicio, la superioridad en hombres y armas convencionales del Pacto de Varsovia dejaba a los aliados a merced del enemigo sin la disuasi¨®n nuclear de teatro. El entonces secretario de Estado norteamericano, George Shultz, le reproch¨® un comentario que estaba "muy fuera de lugar". Al poco, el general Rogers pas¨® al retiro.