La milicia islamista de Somalia ataca una base de los piratas

Bandas de milicianos islamistas de Somalia tomaron ayer el control del puerto de Haradeere, 400 kil¨®metros al norte de Mogadiscio, considerado una base operativa de los piratas que act¨²an en aguas situadas frente a las costas somal¨ªes. El puerto se encuentra cerca del lugar en el que est¨¢ anclado el Sirius Star, el superpetrolero saud¨ª capturado el fin de semana pasado. Los islamistas declararon haber lanzado el ataque al considerar inaceptable el secuestro de un buque de un pa¨ªs musulm¨¢n.

"Haradeere est¨¢ ahora bajo nuestro control", dijo el jeque Abdirahim Ise Adow, portavoz de los islamistas. "Tenemos que hacer algo acerca de aquel barco", a?adi¨®. Testigos locales relataron que los islamistas irrumpieron con coches y furgonetas y rastrearon la localidad -que se encuentra en la zona costera central de Somalia- en busca de los responsables del secuestro.

En Mogadiscio, los enfrentamientos entre fuerzas gubernamentales e islamistas causaron al menos 17 muertos en las filas de los insurgentes, que hab¨ªan lanzado un ataque en el centro de la capital de Somalia. Los islamistas atacaron con las cabezas envueltas en pa?uelos negros y con la inscripci¨®n "Dios es el m¨¢s grande", seg¨²n testigos. Sus cad¨¢veres fueron abandonados en la calle.

Mientras, la compa?¨ªa iran¨ª que hab¨ªa alquilado un buque cargado de cereales de Hong Kong secuestrado esta semana declar¨® haber recibido una petici¨®n de rescate. La compa?¨ªa no detall¨® el contenido de la exigencia de los piratas, que en el caso del petrolero saud¨ª asciende a 20 millones de euros, seg¨²n informan las agencias de prensa. El ministro de Exteriores de Kenia elev¨® ayer a 120 millones de euros la estimaci¨®n del total de rescates cobrados por los piratas en 2008 en la zona del Cuerno de ?frica. El Bur¨® Mar¨ªtimo Internacional sit¨²a esa cifra en unos 25 millones.

A esperas del despliegue de la flota organizada por la Uni¨®n Europea, son ya 14 los buques de guerra que navegan en el ¨¢rea. Ocho de ellos act¨²an en el marco de la Fuerza de Choque Combinada 150, con base en Yibuti. Originariamente desplegada como soporte a las operaciones en Afganist¨¢n, actualmente ejerce la misi¨®n de patrulla antipirater¨ªa. A estos buques, de distintas nacionalidades, se suman otros cuatro bajo bandera de la OTAN, uno ruso y otro indio. La UE planea mantener operativos en la zona entre cuatro y seis buques, adem¨¢s de fuerzas a¨¦reas.

La escalada de actos de pirater¨ªa ha inducido esta semana a importantes compa?¨ªas del sector de transporte mar¨ªtimo a reconsiderar las rutas seguidas por sus embarcaciones, evitando el golfo de Ad¨¦n y el canal de Suez. Esta decisi¨®n preocupa a Egipto, que teme sufrir una notable ca¨ªda en los ingresos de los derechos de paso por Suez.