Cuando la UAB se fue al campo

Barro y libertad. As¨ª recuerdan algunos los inicios de la Universidad Aut¨®noma de Barcelona (UAB), que este curso celebra el 40 aniversario de su fundaci¨®n. La UAB tiene m¨¢s de 40.000 estudiantes y 78 titulaciones, pero en 1968 arrancaba con s¨®lo dos licenciaturas, 250 alumnos e instalaciones provisionales.

El catedr¨¢tico de microbiolog¨ªa Enric Guerrero imparti¨® clases a la primera promoci¨®n de Medicina. "Yo era uno de los profesores que hac¨ªa las pruebas de entrada a la facultad de Medicina que estuvo situada, hasta 1971, en el hospital de Sant Pau y Santa Creu", explica Guerrero. La facultad de Filosof¨ªa y Letras se instal¨® de forma provisional en el monasterio de Sant Cugat.

La Universidad ha pasado de 250 alumnos a 40.000 en cuatro d¨¦cadas

Pero la creaci¨®n y ubicaci¨®n de la universidad, en Bellaterra, a 25 kil¨®metros de Barcelona, no pueden desvincularse del contexto del casi final del franquismo. "La idea del Ministerio de Educaci¨®n y Ciencia (MEC) era hacer tres universidades -la UAB y otras dos en el Pa¨ªs Vasco y Madrid- experimentales que abrieran el camino a la reforma universitaria que deb¨ªa implantarse en el resto", dice el que fue rector de la UAB entre 1980 y 1985, Antoni Serra Ramoneda. Seg¨²n Serra Ramoneda, "la denominaci¨®n de Aut¨®noma respondi¨® a que estas instituciones iban a tener un r¨¦gimen especial, en cuanto a planes de estudio y contrataci¨®n del profesorado, aunque siempre con la aprobaci¨®n del ministerio".

Detr¨¢s de la decisi¨®n de ubicar la UAB en Bellaterra hubo motivos pol¨ªticos, pero tambi¨¦n econ¨®micos. Era m¨¢s barato adquirir una finca de 100 hect¨¢reas en Cerdanyola para construir un campus que hacerlo en el centro de la capital. La economista Pilar de Torres, estudiante de Econ¨®micas de la promoci¨®n de 1975, recuerda la ruta que ten¨ªa que hacer cada ma?ana para llegar a clase. "El ferrocarril paraba en Bellaterra y para llegar a la facultad, ten¨ªamos que seguir en fila india un camino de barro que conoc¨ªamos como ruta Ho Chi Minh".

"Las autoridades quer¨ªan alejar las revueltas estudiantiles de plaza de Catalunya pero no lo consiguieron", dice Guerrero. "Baj¨¢bamos a Barcelona para manifestarnos. Salir de la UAB era una aventura porque los grises, que ten¨ªan prohibido entrar en el campus, sol¨ªan rodear la Universidad", recuerda De Torres.

Como recoge Ra¨²l Garc¨ªa Cestero en su tesis sobre el despliegue de la UAB entre 1968 y 1973, los dos primeros cursos fueron los de mayor experimentaci¨®n docente que se plasm¨® en la aplicaci¨®n de nuevos e innovadores planes de estudio. "Durante unos a?os la Aut¨®noma tuvo el privilegio de limitar el n¨²mero de estudiantes que acced¨ªa a cada titulaci¨®n y eso dio calidad a la docencia", asegura Serra Ramoneda. La nueva UAB atrajo a profesores j¨®venes, algunos de ellos formados con doctorados en el extranjero. A pesar de su excelente formaci¨®n, muchos profesores de la UAB no hab¨ªan sido promocionados en la Universidad de Barcelona, donde algunas c¨¢tedras las ocupaban profesores poco partidarios de la apertura.

El c¨®ctel de juventud, buena formaci¨®n e ideas progresistas result¨® en unos equipos profesorales muy atractivos. "Esto fue as¨ª especialmente en facultades como Econom¨ªa, menos tradicionales, con un cuerpo doctrinal menos asentado y con mayores posibilidades de modernizar enfoques y contenidos", explica Maria Antonia Mon¨¦s, profesora de Econom¨ªa entre 1972 y 1980.

La primera promoci¨®n de licenciados sal¨ªa en 1973, formada tan s¨®lo por 167 estudiantes. Hoy las personas que han terminado sus estudios ascienden ya a un total de 137.883. En esta cifra faltan los alumnos que se licenciaron en el curso 2007-2008, debido a que no hay un archivo informatizado actualizado.