La UPM convierte el mando de la Wii en rat¨®n para discapacitados
El mando Wiimote cuesta 40 euros, mucho menos que cualquier aparato especial que necesitan las personas con alguna minusval¨ªa
Un grupo de investigadores de la Universidad Polit¨¦cnica de Madrid (UPM) han convertido el mando de la consola Wii en una herramienta para personas discapacitadas. La idea, en fase de laboratorio, ha conseguido el reconocimiento de la comunidad cient¨ªfica y de los interesados, para quienes supone una notable reducci¨®n de precio respecto a aparatos parecidos.
En 2007, el grupo Sistemas Telem¨¢ticos para la Sociedad de la Informaci¨®n y el Conocimiento (TSIC) de la UPM estudiaba c¨®mo usar el mando de la Wii para ayudar a personas discapacitadas a usar el ordenador. Uno de los investigadores, Miguel Luis Gonz¨¢lez, cre¨® a t¨ªtulo personal un programa que detectaba los rasgueos de los dedos sobre el mando, como si fuese una guitarra; se grab¨® a s¨ª mismo toc¨¢ndolo y lo colg¨® en YouTube.
"Estos an¨¢lisis festivos iniciales recibieron un n¨²mero razonable de visitas y comentarios y derivaron en investigaciones aplicadas a problemas reales, asociados a la accesibilidad a sistemas de informaci¨®n para personas con determinadas discapacidades", explica Alfonso Mu?oz, miembro del equipo junto con Gonz¨¢lez y los profesores Iv¨¢n Pau y Miguel ?ngel Valero.
La raz¨®n de escoger el mando de la Wii, llamado Wiimote, fue su disponibilidad en el mercado y su bajo precio, frente a otros aparatos dirigidos espec¨ªficamente a las personas discapacitadas: "Hay sistemas que permiten manejar el rat¨®n con la mirada, pero cuestan 6.000 euros. El Wiimote, 40", explica Mu?oz.
Llevan un a?o haciendo pruebas, centr¨¢ndose en personas con Parkinson, movilidad reducida en los brazos, visi¨®n borrosa y tetraplejia. Han hecho algunas modificaciones al Wiimote y han creado complementos de bajo coste. "Si una persona no puede mover las manos no podr¨¢ coger el mando. Para ello, tenemos unas gafas o una diadema que, mediante unos leds infrarrojos apuntados al Wiimote e indican el movimiento realizado con la cabeza que mover¨¢ el rat¨®n".
Para personas con problemas de visi¨®n y deficiencias cognitivas, el Wiimote convierte la pantalla normal o proyectada en la pared en una pantalla t¨¢ctil, m¨¢s f¨¢cil de ver y manejar. En cuanto a las personas con movilidad reducida en los brazos, Parkinson o en silla de ruedas, pueden usar la parte del cuerpo donde tengan m¨¢s control para accionar uno de los inventos del equipo: la tabla pivotante.
La tabla pivotante
"Consiste en dos superficies planas paralelas unidas por una barra que permite que la superior pivote. Si la movemos en una u otra direcci¨®n, hacemos que el cursor se mueva", explica Gonz¨¢lez. La tabla no hace caso a los movimientos involuntarios, del Parkinson, por ejemplo, ya que necesita que se le aplique una fuerza constante. Puede moverse con las manos, los pies o apoyando el cuerpo.
Lo bueno del Wiimote, seg¨²n Gonz¨¢lez, es su "multimodalidad", que permite dar ¨®rdenes al mando a trav¨¦s de diferentes dispositivos e introducirle programas para controlarlos. El grupo se ha inspirado o ha usado herramientas creadas por investigadores independientes relacionados con el mundo del software libre, lo que explica su bajo precio.
Un beneficio inesperado ha sido que la Wii "se asocia a algo novedoso y las personas mayores sienten curiosidad, algo complicado de conseguir cuando se trata de inform¨¢tica", explican los investigadores. Adem¨¢s, ver que pueden mover el rat¨®n con las manos, los pies o la cabeza por menos de 50 euros "les sorprende".
En cuanto a Nintendo, no se lo han comunicado a¨²n: "Las compa?¨ªas de videojuegos son bastante reticentes a admitir otros usos de sus aparatos", reconoce Mu?oz.
El Wiimote para discapacitados est¨¢ a punto de iniciar pruebas en escenarios reales. Los investigadores no descartan que sus experimentos puedan servir alg¨²n d¨ªa para personas sin discapacidad: "Imagina a alguien navegando desde el sof¨¢ y que, para ir a la p¨¢gina web anterior, no tenga que usar un rat¨®n sino mover simplemente la cabeza hacia la izquierda, con una tecnolog¨ªa de bajo coste y de f¨¢cil aprendizaje".
TSIC: http://vototelematico.diatel.upm.es/alfonso/wii/ WII GUITAR: www.youtube.com/watch?v=rI9MUiN1xtk GRUPO DE INVESTIGACI?N TSIC: http://meminv.upm.es/giweb/GIWEB/Grupo.jsp?idGrupo=17590301 HOGAR DIGITAL UPM: www.euitt.upm.es/hogardigitalaccesible/index.html
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