"A veces me gustar¨ªa que me pasaran m¨¢s la pelota"

Dos meses le han bastado para despuntar en Portland y ser aclamado en el Madison Square Garden de Nueva York. Rudy Fern¨¢ndez (Palma de Mallorca, 23 a?os) disfruta en la meca del baloncesto y se ha convertido en una de las sensaciones de la excelente cosecha de novatos de la que disfruta este a?o la NBA. No es titular, pero es el quinto jugador de los Blazers que m¨¢s minutos juega y suele estar en el quinteto durante los finales de partido. Acaba de convertirse en el primer novato que suma m¨¢s de un triple en sus 20 primeros partidos. La pasada madrugada en Boston, desde donde habl¨® telef¨®nicamente con EL PA?S, se cort¨® la racha, pero mantiene la esperanza de batir el r¨¦cord de triples de un novato en una temporada en poder de Kerry Kittles, con 158 en 1998, aunque Rudy es mucho m¨¢s ambicioso.

"No pensaba que fuese a disponer de tantos minutos en mi primer a?o en la NBA"

"Me quedo corto en los tiros, algo que casi nunca me pasaba en la ACB"

"?Triplista? Aqu¨ª te encasillan y acabas acostumbr¨¢ndote a un papel determinado"

"Rose y Mayo tienen m¨¢s opciones de ser 'rookie' del a?o; juegan m¨¢s en sus equipos"

Pregunta. Despu¨¦s de haber jugado 21 partidos, ?cu¨¢l es su objetivo?

Respuesta. Mi planteamiento es el mismo que ten¨ªa al principio de la temporada: sumar minutos de juego, adaptarme a la Liga y seguir ayudando al equipo para llegar lo m¨¢s lejos posible. Por ahora no me puedo quejar.

P. ?Considera posible que los Blazers se metan en los playoffs, algo que no logran desde 2003?

R. Ahora mismo estamos en una buena din¨¢mica. Es importante continuar con la humildad que nos caracteriza. Somos un equipo joven y eso se nota en la ilusi¨®n y en la garra que ponemos. Gracias a ello hemos hecho varios partidos excelentes.

P. ?Qu¨¦ es lo que m¨¢s le est¨¢ costando en la cancha?

R. No tengo la pelota como me gustar¨ªa tenerla. Pero es mi primer a?o aqu¨ª y debo entenderlo.

P. ?Eso le obliga a cambiar su juego?

R. Tengo que buscarme m¨¢s mis propios tiros o abusar de los lanzamientos de tres. Pero, la verdad, no puedo reivindicar nada porque no pensaba que fuera a tener tantos minutos ni tantas posibilidades en mi primer a?o.

P. ?Le preocupa que le encasillen como triplista?

R. Es verdad que aqu¨ª te encasillan y que acabas acostumbr¨¢ndote a un papel determinado. Pero no me preocupa porque s¨¦ que tengo otras opciones: penetrar, asistir, buscar bloqueos...

P. ?En ese af¨¢n de buscarse los tiros y de encontrar su lugar m¨¢s id¨®neo en la cancha, no tiene que correr m¨¢s de la cuenta?

R. A veces me gustar¨ªa que me la pasaran m¨¢s, pero, repito, tengo que acostumbrarme a esta Liga. A veces me la pasan y me busco mis tiros, pero el cambio respecto a c¨®mo jugaba en la Penya es radical. All¨ª ten¨ªa m¨¢s tiempo de posesi¨®n y casi siempre era yo quien me jugaba los tiros clave.

P. ?Hay alg¨²n aspecto en que la NBA sea m¨¢s adecuada que Europa a la hora de desarrollar su juego?

R. La l¨ªnea de tres, al estar m¨¢s alejada [6,25 metros en Europa y 7,24 en la NBA], te da m¨¢s espacios, abre m¨¢s el campo. Los jugadores interiores pueden moverse un poco m¨¢s, los espacios son mayores y los tiros, normalmente, son un poco m¨¢s c¨®modos que en Europa. El hecho de que los ¨¢rbitros sancionen a menudo la defensa de tres segundos en zona tambi¨¦n beneficia el juego ofensivo.

P. ?Despu¨¦s de dos meses de competici¨®n, tiene ya claro su papel en el equipo y lo que quiere el entrenador de usted?

R. Tengo claro el papel que debo realizar, pero yo s¨¦, y los entrenadores tambi¨¦n, que puedo dar m¨¢s ofensivamente. Es lo de siempre, tengo que conocer m¨¢s a fondo esta Liga y sus jugadores.

P. ?Cu¨¢les son los trabajos espec¨ªficos que realiza durante los entrenamientos con los Blazers?

R. Nada en especial. Como cuesta adaptarse a lanzar triples porque hay m¨¢s espacios, siempre hago mis sesiones de tiro para que el cuerpo se adapte a esa situaci¨®n. A veces me quedan cortos los tiros, algo que era muy raro que me pasara en la ACB.

P. Tras una mala racha de su equipo dijo que ten¨ªan que aprender de los errores. ?Cu¨¢les?

R. Tampoco se pueden buscar muchos, porque estamos en una buena l¨ªnea de resultados, pero a veces nos precipitamos y perdemos pelotas tontamente. En ocasiones es por falta de comunicaci¨®n en la cancha. Ahora lo que me preocupa es que continuemos en la l¨ªnea de los ¨²ltimos partidos, que nos sit¨²a en el camino de los playoffs y cuanto mejor clasificados, mejor [los Blazers son segundos en la Conferencia Oeste con 14 triunfos y 7 derrotas por detr¨¢s de los Lakers, con 16 y 2].

P. Durante los primeros partidos se le vio especialmente concentrado en defensa. ?Es as¨ª?

R. Defensivamente me ha costado un poco m¨¢s adaptarme porque ten¨ªa que aprender la estrategia del equipo y porque no conoc¨ªa a muchos rivales, pero siempre he tratado de estar muy concentrado en el juego.

P. ?No le pasar¨¢ factura haber manifestado que juega mejor cuando su amigo Sergio Rodr¨ªguez est¨¢ en la cancha?

R. No veo por qu¨¦ deben perjudicarme esas declaraciones. Me siento a gusto con Sergio. Hemos jugado muchas veces juntos, me conoce muy bien, sabe c¨®mo busco las jugadas... Ahora mismo es con quien mejor me comunico. Blake no me conoc¨ªa. Tal vez dentro de un tiempo me entienda con Steve mejor que con nadie.

P. ?C¨®mo lleva la relaci¨®n con los ¨¢rbitros?

R. Son muy respetuosos con el jugador. Aunque el rookie siempre es el rookie, si les preguntas siempre te explican por qu¨¦ han pitado. Contra los Warriors me se?alaron una falta t¨¦cnica, pero fue por un momento caliente dentro de un partido muy igualado.

P. ?Ve muy ut¨®pico conseguir el trofeo al mejor rookie del a?o?

R. Lo m¨¢s seguro es que se lo lleven otros novatos que juegan muchos m¨¢s minutos que yo, como O. J. Mayo [Memphis] o Derrick Rose [Chicago no me obsesiona.

P. ?Qu¨¦ jugador le ha impresionado m¨¢s?

R. Lebron James.

P. ?A qui¨¦n le ha costado m¨¢s defender?

R. A McGrady.

P. ?A qui¨¦n admira m¨¢s?

R. A Kobe Bryant.

P. ?Qu¨¦ destacar¨ªa de sus compa?eros Brandon Roy y Greg Oden?

R. De Roy, su capacidad para penetrar, jugar y lanzar con ambas manos. Es una superestrella. Oden es una bestia.

P. El otro d¨ªa fue aclamado en Nueva York. Eso debe ser muy gratificante.

R. Es un orgullo que coreen as¨ª tu nombre, como si estuviera en Espa?a o como si jugara ante mi afici¨®n en Portland. Tambi¨¦n me pas¨® lo mismo en Washington. Hay mucha gente espa?ola que acude a los campos y te anima, y tambi¨¦n americanos que me van conociendo cada vez m¨¢s. Es muy gratificante.