El pen¨²ltimo 'Calatrava' de Valencia

El puente de L'Assut de l'Or sobre el viejo cauce del Turia en Valencia se abrir¨¢ hoy al tr¨¢fico de veh¨ªculos con una solemne inauguraci¨®n. En las hemerotecas existe desde principios de los a?os noventa en cr¨®nicas que reflejan la azarosa historia de un proyecto cuya finalizaci¨®n se anunci¨® para agosto de 2004, entre otras fechas. Naci¨® como un puente normal en el desarrollo del barrio de la avenida de Francia, para convertirse despu¨¦s en el tercer viaducto singular en la ciudad del arquitecto valenciano Santiago Calatrava al incluirse en el plan de la Ciutat de les Arts i de les Ci¨¨ncies. Con el gran complejo del arquitecto ha compartido tambi¨¦n pol¨¦micas como la del alto coste y los retrasos en su ejecuci¨®n. Situado entre L'Oceanogr¨¤fic y el ?gora, que es el ¨²ltimo edificio pendiente para completar esta obra de Calatrava -a excepci¨®n de los tres rascacielos que no han pasado a¨²n de la maqueta-, el puente cumplir¨¢ a partir de hoy un papel destacado en la ordenaci¨®n del tr¨¢fico de Valencia. Culminar¨¢ la uni¨®n de la ronda sur con el bulevar de Serrer¨ªa y unir¨¢ as¨ª dos zonas de la ciudad separadas por el cauce.

Decenas de miles de veh¨ªculos cruzar¨¢n en los dos sentidos el viaducto de 180 metros de longitud, con cuatro carriles a cada lado -uno de ellos para el transporte p¨²blico. La zona central se reserva a los peatones. Los 29 cables de acero del puente atirantado confluyen en un m¨¢stil de 123,40 metros de altura.

El paso sobre el cauce se abri¨® provisionalmente el pasado agosto para el campeonato de F¨®rmula 1. Posteriormente, un fallo del montaje caus¨® la rotura de unas piezas sin causar da?os personales.Cerca de 40 camiones de gran tonelaje participaron el pasado agosto en la prueba de carga del puente, determinante para evaluar su seguridad. El resultado, positivo, permiti¨® su apertura durante la F¨®rmula 1 con la infraestructura por terminar. Poco despu¨¦s, a mediados de septiembre, la obra sufri¨® la rotura de varias barras de anclaje de las fundas que cubren los cables de acero del arco atirantado, seg¨²n admiti¨® en noviembre pasado el consejero de Econom¨ªa, Gerardo Camps, al diputado socialista Jos¨¦ Camarasa. El parlamentario censur¨® la "precipitaci¨®n" a la hora de abrir la pasarela en agosto "sin comprobar exhaustivamente todos los elementos", mientras que el estudio del arquitecto rechaz¨® cualquier peligro para la solidez del puente.

El fallo aplaz¨® un poco m¨¢s la finalizaci¨®n de un puente que acumula un considerable retraso. La empresa de la Generalitat, CACSA, hizo suyo el proyecto para integrarlo en la Ciutat de les Arts y anunci¨® en 2002 que en dos a?os el puente estar¨ªa listo. Para entonces ya hab¨ªan transcurrido cuatro a?os desde que Calatrava redise?ara la obra, que inclu¨ªa una torre mirador, para reducir costes. La adjudicaci¨®n no se firm¨® hasta mayo de 2004 por 23,3 millones de euros que inclu¨ªan obras de urbanizaci¨®n y de conexi¨®n con el bulevar de Serrer¨ªa -el puente se estim¨® en 15,6 millones-. La fecha de entrega se fij¨® para el mes de septiembre de 2005.

Una parte de la factura la han asumido los propietarios del plan urban¨ªstico de la avenida de Francia, que en su d¨ªa aportaron cuatro millones de euros en concepto de carga urban¨ªstica. El resto lo paga CACSA, que no respondi¨® ayer a la pregunta del coste final del nuevo puente tras varios reajustes, entre ellos la adaptaci¨®n del puente al posible uso del tranv¨ªa en el futuro. La irrupci¨®n de otra obra de Calatrava, el ?gora, agit¨® hace dos a?os las cr¨ªticas hacia la Generalitat por el retraso en la apertura de una arteria de tr¨¢fico esencial para la ciudad. Desde el despacho del arquitecto, sin embargo, se neg¨® que el ?gora, a¨²n en construcci¨®n, interfiriera en la ejecuci¨®n del puente. Las asociaciones vecinales, y el propio Ayuntamiento, han apremiado a CACSA a terminar el puente. La demora en la apertura probablemente favoreci¨® el lapsus de la alcaldesa, Rita Barber¨¢, que propuso tras el verano bautizar el viaducto "puente de la F¨®rmula 1". Olvid¨® que el equipo de gobierno ya decidi¨® en el a?o 2005 llamarlo Assut de l'Or.