Caja Laboral frena su expansi¨®n forzada por las quiebras de Urazca y Lehman

Caja Laboral, la cooperativa de cr¨¦dito del Grupo Mondrag¨®n, anunci¨® ayer que piensa frenar el proceso de expansi¨®n que hab¨ªa previsto hasta 2011 despu¨¦s de un ejercicio en el que todas sus previsiones se han visto afectadas por la crisis financiera estadounidense y por la del ladrillo en Espa?a. Las quiebras de las constructoras Ereaga, primero, y Urazca, despu¨¦s, a las que la caja hab¨ªa prestado en conjunto m¨¢s de 110 millones de euros, dieron el primer susto. La bancarrota de Lehman Brothers hizo saltar despu¨¦s todas las alarmas, al atrapar a la Laboral con 162 millones en bonos invertidos en la entidad estadounidense, seg¨²n comunic¨® a la Comisi¨®n Nacional del Mercado de Valores (CNMV) en septiembre pasado.

"No habr¨¢ cierre de sucursales, aunque s¨ª ajustes en el modelo"

"El plan de expansi¨®n requiere una reflexi¨®n importante y ser¨¢ uno de los aspectos que vamos a revisar", recalc¨® ayer el director general de la caja, El¨ªas Atutxa. "No habr¨¢ cierre de sucursales, pero s¨ª ajustes en el modelo de negocio", recalc¨®, tras explicar que se ha acabado el ciclo de crecimiento basado en el negocio inmobiliario. La entidad seguir¨¢ manteniendo una fuerte presencia en Castilla y Le¨®n o Arag¨®n, pero prev¨¦ modificaciones "en Asturias y Madrid".

La cooperativa de cr¨¦dito ten¨ªa previsto acreditar en 2008 unos beneficios brutos similares a los del a?o precedente: 208,9 millones de euros. Sin embargo, las sucesivas quiebras han obligado a la entidad a hacer dotaciones extraordinarias para cubrir riesgos y a aumentar los fondos para insolvencias.

Aunque Caja Laboral quiso lanzar un mensaje de confianza a sus clientes, dot¨® 40,7 millones de euros para cubrir riesgos hasta mediados de a?o. En julio tuvo que dotar otros 38,4 millones por la crisis inmobiliaria y su resultado semestral se qued¨® en 78,2 millones. Gran parte de la dotaci¨®n (20 millones de euros) se debi¨® al concurso de acreedores (antigua suspensi¨®n de pagos) de Urazca, donde la Laboral tiene atrapados cr¨¦ditos por 73 millones.

Atutxa reconoci¨® que la quiebra de Lehman Brothers supone "el lunar" que hay que afrontar, si bien resalt¨® que no ha afectado directamente a ninguno de sus clientes. Ante ese panorama, confirm¨® que los resultados "descender¨¢n respecto del a?o pasado", pero la entidad seguir¨¢ registrando beneficios porque el negocio de intermediaci¨®n es muy positivo.

Caja Laboral ha logrado minimizar las p¨¦rdidas en el caso del grupo Urazca. La constructora declar¨® el pasado 8 de mayo la mayor suspensi¨®n de pagos de la historia de Euskadi, con un pasivo de 450 millones.

La cooperativa de cr¨¦dito se va a convertir ahora en promotora inmobiliaria tras negociar con los administradores concursales salir del concurso de acreedores a cambio de hacerse cargo de la promoci¨®n de viviendas de Etxebarri que ya financiaba. Urazca gana con la operaci¨®n, al restar 73 millones de su pasivo, y la Laboral asume el riesgo de la promoci¨®n, pero evita la parte de la deuda que iba a perder en funci¨®n de la quita que se pactase -el porcentaje de deuda que han de perdonar los acreedores-. La caja va a lograr mejorar algo sus resultados al recuperar tambi¨¦n los 20 millones de euros que tuvo que dotar para el fondo de insolvencia al entrar Urazca en concurso.

Para ese fin, Caja Laboral ha creado la sociedad Ardelean y pactado con el Ayuntamiento de Etxebarri hacerse cargo de la promoci¨®n con cambios sustanciales sobre el proyecto original que pasa de 410 viviendas a 447. El n¨²mero de pisos protegidos se eleva de 82 a 95, se incluyen 184 de precio tasado municipal y de las 328 libres del anterior proyecto s¨®lo quedan 168.