Todo un caballero

Bernard Madoff recibi¨® hace dos semanas el tratamiento habitual en el Everglades Barber Shop de Palm Beach, en Florida: corte de pelo por 65 d¨®lares, afeitado por 40, pedicura por 50 y manicura por 22. "Para m¨ª, era un caballero", dice Senio Figliozzi, due?o de la barber¨ªa donde Madoff lleva cort¨¢ndose el pelo 17 a?os. "Me sorprende lo que ha hecho fuera".

Lo que Madoff ha hecho fuera -una estafa que podr¨ªa costar 50.000 millones de d¨®lares a inversores de todo el mundo- ha conmocionado Palm Beach. El administrador de patrimonios arrestado tiene una casa valorada en 21 millones de d¨®lares a un kil¨®metro y medio de las canchas de golf del exclusivo Palm Beach Country Club, donde jugaba a menudo con un handicap de 9,8.

Los rendimientos que promet¨ªa a los inversores atrajeron a Marilyn Lane, de 72 a?os, y su marido, William, de 81. Los Lane, due?os de un concesionario, invirtieron m¨¢s de un mill¨®n de d¨®lares con Madoff hace unos seis meses. "Ciertamente ten¨ªa fama", dice Lane. "Todo el mundo lo recomendaba".

Muchos de los que dieron su dinero a Madoff, de 70 a?os, dicen lo mismo: era gregario, generoso y muy respetado, excelentes cualidades para un presunto estafador. Sea en el Palm Beach Country Club o en Montauk, Long Island, donde ten¨ªa una casa de playa, o en Nueva York, donde viv¨ªa con su esposa, Ruth, en un d¨²plex en la calle 64 Este.

"Es una persona muy agradable", dijo Jerry Reisman, abogado que recuerda haberse encontrado con Madoff hace cinco o seis a?os en un club de golf en Nueva York. "Se mov¨ªa en los mejores c¨ªrculos. Era un profesional. Probablemente era una de las personas mejor conectadas de Estados Unidos". Ahora Reisman representa a 10 personas que invirtieron con Madoff y que dicen haber perdido 150 millones. Tanto Madoff como su esposa nacieron en Queens (Nueva York). Se gradu¨® en la Universidad Hofstra en Hempstead, Nueva York, en 1960. All¨ª ejerci¨® como fideicomisario desde 2004 hasta que fue suspendido el pasado 12 de diciembre.

Bernard y Ruth tienen dos hijos: Mark, de 44 a?os, y Andrew, de 42. La familia estaba muy unida, seg¨²n un conocido de los Madoff. Los hijos entraron a trabajar a la empresa de su padre tras graduarse en la Universidad. El hermano de Madoff, Peter, tambi¨¦n trabajaba en el negocio familiar.

Mark y Andrew han perdido millones de d¨®lares, a?ade la misma fuente. No han hablado con su padre desde que fue arrestado.