Un equipo espa?ol opera en Italia un feto con espina b¨ªfida

Elisabetta acaba de cumplir cuatro meses. Naci¨® en Trieste, Italia, el pasado mes de agosto. Pod¨ªa haber sufrido graves da?os neurol¨®gicos, pero no es as¨ª. Cuando su madre, Rosa, llevaba 21 semanas embarazada, los m¨¦dicos detectaron en el feto una grave malformaci¨®n cong¨¦nita: espina b¨ªfida. Sin embargo, a la semana 24 de gestaci¨®n un equipo de expertos en cirug¨ªa del Hospital de la Vall d'Hebr¨®n de Barcelona se traslad¨® hasta Trieste, al hospital Burlo-Garofolo, para operarla dentro del vientre de su madre. Hoy, Elisabetta no sufre ning¨²n da?o neurol¨®gico y mueve bien sus piernas, seg¨²n explic¨® ayer Gloria Pelizzo, m¨¦dico del Burlo-Garafolo. La ¨²nica secuela que quiz¨¢s sufra ser¨¢ en su pie izquierdo.

La espina b¨ªfida es una malformaci¨®n cong¨¦nita que afecta a la columna vertebral, que no se cierra completamente. Como consecuencia, la m¨¦dula se lesiona por el contacto con el l¨ªquido amni¨®tico, y el l¨ªquido cefalorraqu¨ªdeo acaba formando un quiste. Los beb¨¦s con este desorden sufren da?os cerebrales como la hidrocefalia o la malformaci¨®n de Chiari, par¨¢lisis de las extremidades inferiores e incontinencia de esf¨ªnteres. Tan s¨®lo en Catalu?a, se diagnostican unos 50 casos al a?o. La mayor¨ªa de veces se interrumpe el embarazo. La cirug¨ªa fetal para corregir este desorden se practic¨® por primera vez en Europa el a?o pasado, en Sevilla.

Esta t¨¦cnica ha permitido corregir la malformaci¨®n de Elisabetta antes de que se da?ara su sistema nervioso. "Cuanto m¨¢s precoz, mejor. Se debe intervenir entre las semanas 21 y 26 de gestaci¨®n; m¨¢s tarde consideramos que llegamos un poco tarde, podr¨ªamos frenar la evoluci¨®n, pero no los da?os", afirma Jos¨¦ Lu¨ªs Peir¨®, coordinador del Grupo de Cirug¨ªa Fetal del hospital.

La operaci¨®n dur¨® unos 50 minutos. Tras anestesiar completamente a la madre, los cirujanos practicaron en su ¨²tero una incisi¨®n de unos 10 cent¨ªmetros. A continuaci¨®n, situaron el feto en la posici¨®n adecuada para intervenir y lo anestesiaron. Los cirujanos hicieron un peque?o corte para corregir el da?o que afectaba a sus tres min¨²sculas v¨¦rtebras.

Para sellar la herida utilizaron una t¨¦cnica pionera, unas l¨¢minas sustitutivas de la piel. Elisabetta naci¨® a las 32 semanas por ces¨¢rea, con una herida en la espalda totalmente cicatrizada, y pes¨® 1,5 kilos.