La crisis del gas entre Rusia y Ucrania pone en peligro el suministro a la UE

Rusia paraliz¨® ayer el env¨ªo de gas a Ucrania, una dr¨¢stica decisi¨®n que amenaza con abrir una nueva guerra energ¨¦tica entre ambos pa¨ªses y pone en peligro el suministro a la Uni¨®n Europea. El gigante estatal ruso Gazprom justific¨® la medida alegando que Kiev a¨²n no ha pagado la deuda millonaria que mantiene con esta compa?¨ªa por el combustible enviado hasta ahora y por el fracaso de las negociaciones para firmar un nuevo contrato de suministro para 2009.

Se trata de la segunda vez en tres a?os que Rusia cierra el grifo del gas a Ucrania. En 2006, lo hizo durante dos d¨ªas, una medida que provoc¨® problemas en varios pa¨ªses de la UE, como Italia y Hungr¨ªa. Ahora, Mosc¨² teme que, como en aquella ocasi¨®n, Kiev comience a quedarse con parte del combustible destinado a los consumidores comunitarios. M¨¢s de un tercio del gas que consume Europa lo suministra Rusia, y un 80% de ese combustible pasa por Ucrania, mientras que el 20% restante va por Bielorrusia.

Gazprom env¨ªa el 80% del gas a Europa a trav¨¦s de territorio ucranio

Putin asegura a Bruselas que se cumplir¨¢n los compromisos

Para Ucrania, casi totalmente dependiente del gas del pa¨ªs vecino, los efectos pueden ser a¨²n m¨¢s negativos. La decisi¨®n de Mosc¨² llega en pleno invierno. La compa?¨ªa ucrania Naftogaz confirm¨® el cese de los env¨ªos por parte de Rusia (110 millones de metros c¨²bicos de gas al d¨ªa) y asegur¨® que, pese a todo, satisfar¨¢ sus necesidades con las reservas de gas que tiene en los dep¨®sitos, equivalentes al 35% del consumo anual del pa¨ªs.

Al mismo tiempo, en lo que parece ser una medida preventiva ante las posibles acciones de los ucranios, los rusos han comenzado a bombear m¨¢s gas por las tuber¨ªas que van a Europa. Un portavoz de Gazprom anunci¨® que la compa?¨ªa ha aumentado un 20% el volumen de gas que transita a diario por territorio ucranio y otro 25% el que viaja a la UE a trav¨¦s de Bielorrusia.

La UE segu¨ªa ayer con aprensi¨®n la evoluci¨®n de la crisis gasista ruso-ucrania. Los distintos pa¨ªses del centro y del Este de Europa potencialmente amenazados daban cuenta de una plena normalidad en el suministro.

En atenci¨®n a la UE, el mayor cliente de gas ruso, el primer ministro Vlad¨ªmir Putin telefone¨® el mi¨¦rcoles pasado al presidente de la Comisi¨®n Europea, Jos¨¦ Manuel Barroso, para alertarle de la situaci¨®n y anunciarle el prop¨®sito ruso de cumplir a rajatabla sus compromisos de suministro. Es lo que dijo tambi¨¦n Mosc¨² en 2006, cuando atribuy¨® la ca¨ªda en el flujo gas¨ªstico hacia la UE al pillaje por Kiev de las l¨ªneas de aprovisionamiento que atraviesan Ucrania camino del Oeste.

La primera ministra Ucrania, Yulia Timoshenko, tambi¨¦n habl¨® con Barroso ese mismo d¨ªa para garantizarle que no habr¨ªa trampas. La semana pasada, el presidente ucranio, V¨ªctor Y¨²shenko, hab¨ªa prometido en un encuentro con embajadores comunitarios que garantizar¨¢ el tr¨¢nsito del gas ruso a Europa, pero Gazprom afirma que ha recibido una carta de Naftogaz en la que amenaza con "confiscar" una parte.

La decisi¨®n de Gazprom se produjo despu¨¦s del fracaso de las negociaciones entre las compa?¨ªas rusa y ucrania para establecer el precio al que la primera vender¨¢ el gas a la segunda en 2009. Los ucranios se niegan a aceptar el nuevo precio que proponen los rusos: 250 d¨®lares por 1.000 metros c¨²bicos de gas, casi un 40% m¨¢s que en 2008, un aumento que consideran excesivo.

El Kremlin argumenta que ese precio estaba, de hecho, subvencionado por Rusia y era muy inferior al precio que aplica a los pa¨ªses de la UE. Putin explic¨® que Rusia compra ahora el gas centroasi¨¢tico -el destinado a Ucrania- a m¨¢s de 300 d¨®lares y que, en realidad, deber¨ªan vender el combustible a Kiev a 416 d¨®lares. Precisamente, esta suma es la que Mosc¨² amenaza con cobrarles si Naftogaz no salda la totalidad de la deuda, que asciende a 400 millones de euros.

La presidencia ucrania inform¨® ayer de que ha presentado una contraoferta, a 201 d¨®lares por 1.000 metros c¨²bicos de gas. Gazprom afirm¨® que esa proposici¨®n lleg¨® cuando los representantes de Naftogaz ya hab¨ªan abandonado Mosc¨², pero que el monopolio ruso del gas est¨¢ dispuesto a "reanudar las negociaciones en cualquier momento".

El presidente ruso, Dmitri Medv¨¦dev, denunci¨® anoche que esta crisis es producto de las luchas entre "los clanes" que gobiernan Ucrania. Medv¨¦dev se refer¨ªa a la abierta rivalidad que existe entre Y¨²schenko y Timoshenko. Ambos pol¨ªticos se han convertido de aliados en enemigos y en las ¨²ltimas semanas han intercambiado duras acusaciones.

Al sujeto pasivo UE no le quedaba ayer otra que lamentar que la situaci¨®n hubiese llegado a la ruptura. Tambi¨¦n ped¨ªa a rusos y ucranios "que contin¨²en sus negociaciones y alcancen r¨¢pidamente un resultado que haga que el aprovisionamiento a la UE no se vea afectado", seg¨²n un comunicado conjunto de la presidencia checa y la Comisi¨®n.