La V¨ªa L¨¢ctea gira mucho m¨¢s r¨¢pido de lo que se cre¨ªa

Abr¨®chense el cintur¨®n, nuestra galaxia gira m¨¢s r¨¢pidamente, es m¨¢s masiva y est¨¢ en mayor riesgo de colisionar con otras de lo que se cre¨ªa. Si aumenta la velocidad, aumenta tambi¨¦n la masa, en este caso nada menos que en un 50%, lo que la coloca en una situaci¨®n de igualdad con Andr¨®meda, una galaxia cercana. Las ¨²ltimas medidas astron¨®micas de gran precisi¨®n indican que el Sistema Solar en que nos encontramos est¨¢ a unos 28.000 a?os luz del centro de la V¨ªa L¨¢ctea y gira alrededor del agujero negro central a una velocidad de 960.000 kil¨®metros por hora, superior en 160.000 kil¨®metros por hora a la calculada anteriormente. Adem¨¢s, los astr¨®nomos creen que en la V¨ªa L¨¢ctea hay cuatro brazos en espiral en vez de los dos conocidos, en los que se forman nuevas estrellas.

Las nuevas medidas forman parte de un programa de observaci¨®n a largo plazo con la bater¨ªa de radiotelescopios VLBA de Estados Unidos y se han presentado en la reuni¨®n anual de la Asociaci¨®n Americana de Astronom¨ªa en California. El mismo equipo ha presentado tambi¨¦n las primeras observaciones de estrellas reci¨¦n nacidas, situadas tan cerca del agujero negro que los astr¨®nomos no encuentran explicaci¨®n para ello. Las im¨¢genes, obtenidas igualmente con radiotelescopios, de dos protoestrellas a menos de 10 a?os luz del centro gal¨¢ctico, indican que el gas molecular en esa zona debe de ser m¨¢s denso de lo que se cre¨ªa, de forma que su gravedad supere la atracci¨®n del agujero negro.