La invasi¨®n de los pl¨¢tanos

Fonti?as es un barrio a imitar seg¨²n la Fundaci¨®n para la Arquitectura. En octubre de 2008, la instituci¨®n europea concedi¨® el premio Philippe Rotthier a esta zona compostelana en reconocimiento a la calidad de su crecimiento. Ejemplo de integraci¨®n y de dise?o urban¨ªstico, a ese barrio urbano que fue elegido entre 87 n¨²cleos de ciudades europeas, hoy se lo comen los ¨¢rboles.

Las ra¨ªces del 60% de los pl¨¢tanos que rodean las manzanas y calles de Fonti?as (en total, hay 860 ejemplares) crecen y crecen hasta romper las losetas de las aceras. En la calle Berl¨ªn se han topado ya con la red de alcantarillado. "Compramos los pl¨¢tanos por su r¨¢pido crecimiento y por su frondosidad", cuenta la responsable del departamento de Medio Ambiente y Parques, Elvira Cienfuegos. Los "pl¨¢tanos de sombra" se suelen plantar en las ciudades porque "no son caros y crecen bien". No acostumbran a dar problemas, as¨ª que Cienfuegos reconoce que se debi¨® cometer alg¨²n error en su plantaci¨®n. "No es normal que las ra¨ªces crezcan hacia arriba", afirma.

El Gobierno estudia formas de ralentizar el crecimiento de las ra¨ªces

La concejala de Medio Ambiente y Parques sospecha que se plant¨® mal

Pero el desastre no s¨®lo est¨¢ bajo tierra. Las ra¨ªces se plantaron "demasiado cerca unas de otras", explica Cienfuegos, lo que provoca que arriba las copas se unan en un falso techo que impide a las farolas proyectar su luz sobre al acera. Los vecinos del barrio, adem¨¢s, se quejan porque el suelo est¨¢ repleto de hojas. Con la humedad, se vuelven resbaladizas y se convierten en un peligro para las 14.000 personas que viven en este barrio residencial construido en los noventa.

Y otro agravante al problema es la campa?a de poda exhaustiva, que la concejal¨ªa de Medio Ambiente y Parques lleva a cabo todos los inviernos, y que se ha retrasado este a?o. "Cada vez tarda m¨¢s en llegar el invierno, y por tanto, la poda", justifica Cienfuegos, quien afirma que la limpieza de copas mejorar¨¢ durante un tiempo la exigua iluminaci¨®n en este barrio compostelano. Cuando s¨®lo han pasado tres meses desde que la concejala de Urbanismo del Ayuntamiento de Santiago, Mercedes Ros¨®n, recogiera en Bruselas el Premio Europeo Philippe Rotthier 2008, el Gobierno local se plantea quitar todos los ¨¢rboles en las avenidas de Fonti?as. Pese a todo, el pasado 19 de diciembre vecinos y autoridades municipales celebraron juntos el galard¨®n europeo, un premio creado en 1982 por el arquitecto belga Philippe Rotthier, que reconoce cada tres a?os las intervenciones arquitect¨®nicas y urban¨ªsticas del ¨²ltimo cuarto de siglo que mejor reflejan los principios en los que se fundaron las ciudades europeas.

Pero sin ¨¢rboles, el proyecto cambia. De hecho, eliminar los pl¨¢tanos y sustituirlos por otras especies "menos conflictivas" es el ¨²ltimo recurso que se plantea la Administraci¨®n. "El objetivo no es f¨¢cil y adem¨¢s ser¨ªa car¨ªsimo, casi tanto como cambiar todas las farolas del barrio", reconoce la responsable de Medio Ambiente y Parques.

Por eso, t¨¦cnicos de su departamento estudian medidas menos dr¨¢sticas que solucionen el excesivo crecimiento de los pl¨¢tanos, y en consecuencia, mejoren la iluminaci¨®n en la zona. El informe t¨¦cnico -que estar¨¢ listo durante la primera quincena de este mes, seg¨²n Cienfuegos- analiza la posibilidad de emplear un sistema que ralentice el crecimiento de las ra¨ªces. Se trata de restar vigor al ¨¢rbol. "Cortando parte de las ra¨ªces, ¨¦stas se debilitar¨¢n y los pl¨¢tanos crecer¨¢n con menor fuerza", explica la responsable de Medio Ambiente y Parques. Si la soluci¨®n funciona, los ¨¢rboles se mantendr¨ªan "estables durante la pr¨®xima d¨¦cada".

El desarrollo exitoso de esta t¨¦cnica en otras ciudades europeas alent¨® al Gobierno de Santiago a probar el sistema en la aldea de Marrozos. "Es mucho mejor y mucho m¨¢s barato que sustituir los ¨¢rboles", admite Cienfuegos, pero son los informes de los t¨¦cnicos los que tendr¨¢n que acreditar la "viabilidad del proyecto en los casi 700 pl¨¢tanos" cuyas ra¨ªces crecen descontroladas.

La soluci¨®n dr¨¢stica, cambiar las especies por otras con un crecimiento menos expansivo, tambi¨¦n tuvo su conejillo de indias en la reurbanizada calle Berl¨ªn. Bernardino Rama, concejal de Urbanismo, asegura que "funcion¨® bien", pero se decanta por el tratamiento de las ra¨ªces si el informe lo avala.