"Los franceses somos individualistas"

Antes de comenzar esta edici¨®n del Rally Dakar, nadie se habr¨ªa imaginado que Cyril Despres (Nemours, Francia; 1974) estar¨ªa a una hora y media de Marc Coma a la mitad del recorrido. El campe¨®n actual, el ¨²nico de los motociclistas participantes con dos triunfos (2005 y 2007), no acaba de pillar el truco a los neum¨¢ticos Pirelli de su KTM. Cuando usa la c¨¢mara de aire, pincha; cuando opta por el muse (espuma a presi¨®n entre la cubierta y la llanta), los funde. La jornada de descanso, en Valpara¨ªso (Chile), le sirvi¨® para reponer fuerzas y analizar su rendimiento para este diario.

Pregunta. ?Qu¨¦ debe hacer para recuperar la hora y media que le lleva Marc Coma?

Respuesta. Si lo sabe, por favor, d¨ªgamelo. S¨®lo soy un piloto m¨¢s. He ganado dos Dakar en ?frica, pero esto es distinto. De momento, la cosa no va como esperaba. Pero la carrera no termina ma?ana. A¨²n queda mucho.

"El equipo de Marc (Coma) ha hecho un buen trabajo, pero a¨²n queda mucho"

"Esta carrera ser¨¢ conocida como la de lo que hay dentro de los ne¨²maticos"

"No me quejo de la labor de Pirelli en pocos meses, pero no es suficiente"

P. ?Qu¨¦ le parece el cambio de escenario?

R. Ayer estuvimos once horas sobre la moto. Tuve tiempo de pensar acerca de c¨®mo est¨¢ yendo la carrera. Me gusta haber cambiado de terreno. Estas pistas no esconden demasiado peligro. Eso es positivo. No es como en Marruecos. Aquello es la puerta de Europa al desierto y los caminos no est¨¢n en buen estado. Aqu¨ª no hay tanto tr¨¢fico. Es m¨¢s agradable conducir.

P. ?Se imaginaba estar tan lejos del l¨ªder?

R. Es evidente que no. Pero en 2005 tampoco esperaba que a Fabrizio

[Meoni] le pasara lo que le pas¨® [iba el primero y falleci¨® en un accidente]. Y en 2006 tampoco pensaba que tendr¨ªa tendinitis en las mu?ecas ni que me caer¨ªa y se me saldr¨ªa un hombro. Tampoco parec¨ªa l¨®gico que fuera a ganar la ¨²ltima vez porque Marc lo ten¨ªa muy bien. Pero siempre doy el m¨¢ximo de m¨ª hasta el final porque la experiencia me dice que las cosas cambian r¨¢pidamente.

P. ?C¨®mo se plantea la segunda parte del rally?

R. Hay que intentar recuperar tiempo y solucionar algunos problemas. Por otro lado, los tenemos todos. Esto es el Dakar. Aqu¨ª, todo el mundo tiene problemas.

P. Esta edici¨®n ser¨¢ conocida como la del Dakar de los neum¨¢ticos, ?no?

R. S¨ª, pero sobre todo ser¨¢ conocida como la del Dakar de lo que hay dentro de los neum¨¢ticos . No me quejo en absoluto del trabajo que ha hecho Pirelli en pocos meses, pero no es suficiente. Han construido dos cubiertas, una delantera y una trasera, bastante buenas y un muse delantero que tambi¨¦n est¨¢ bien. Pero el de detr¨¢s hay que mejorarlo. Me ha hecho perder mucho tiempo. De todas formas, si se analizan los 25 ¨²ltimos Dakar, se ve que cada a?o hay un elemento distinto que se convierte en protagonista. Unas veces fue el motor; otras, el cambio; ahora, los neum¨¢ticos.

P. ?Su retraso es s¨®lo cuesti¨®n de mala suerte?

R. Pocas veces pienso que lo que me ocurre es fruto de la suerte. No creo en eso. Prefiero analizar y sacar mis conclusiones. Normalmente, las cosas no ocurren s¨®lo por una simple cuesti¨®n de suerte. El equipo de Marc ha hecho un buen trabajo. Puede que hayan hecho m¨¢s kil¨®metros que yo y probado m¨¢s cosas. En ese caso, la suerte ya quedar¨ªa de lado. Pero tampoco creo que sea normal circular 500 kil¨®metros alerta para evitar cualquier piedra y, al final, pinchar con un clavo. Quiz¨¢ eso s¨ª sea un poco de mala suerte.

P. ?Le penaliza trabajar solo, sin mochileros que se hayan entrenado con usted?

R. Lo que pasa es que yo vengo de un pa¨ªs distinto. He conocido a muchos pilotos franceses, como [St¨¦phane] Peterhansel o [Richard] Sainct, y siempre hemos tenido nuestra propia forma de trabajar. En ese sentido, somos m¨¢s individualistas que otros. De todas formas, yo trabajo para KTM. Cuando me piden algo, lo hago. M¨¢s all¨¢ de eso, no tengo un gran patrocinador detr¨¢s que me apoye y ponga a mi disposici¨®n a dos mochileros. ?Qu¨¦ le voy a hacer? Tengo mi forma de trabajar. La he empleado desde el principio. De esa forma, he ganado dos veces. ?Que trabajo solo y voy por mi cuenta? S¨ª, claro, pero a la fuerza. M¨¢s que nada, porque no puedo estar m¨¢s acompa?ado.

P. ?Qu¨¦ importancia tiene eso en la clasificaci¨®n actual?

R. Hace unos d¨ªas, Marc pinch¨® en el kil¨®metro 50. Al cabo de poco, lleg¨® Jordi

[Viladoms, mochilero del espa?ol] y le dio su rueda para que siguiese. En total, perdi¨® alrededor de siete minutos. Si eso me hubiera pasado a m¨ª, me habr¨ªa quedado all¨ª 20 al menos.

P. ?Qu¨¦ le parecen los motivos de KTM para dejar Michelin y competir con Pirelli

[Stefan Everts, el director deportivo de la secci¨®n de motocross de la firma austriaca, se fue con Pirelli y el suministrador franc¨¦s no ha vuelto a servir neum¨¢ticos oficiales a KTM]?

R. Imagino que a usted le gusta el deporte. Si el medio de comunicaci¨®n para el que trabaja le informa de que a partir de ma?ana trabajar¨¢ en la secci¨®n de pol¨ªtica, puede que no le guste. Pero es la empresa que le paga. Entonces, tendr¨¢ dos opciones: aceptar o irse. Yo he tenido que aceptar porque no ten¨ªa otra opci¨®n. Desde que KTM dijo que correr¨ªamos con Pirelli, trabajamos mucho. Pero tampoco somos un l¨ªder mundial como Volkswagen o Mitsubishi. No vendemos millones de veh¨ªculos y no podemos pedir al suministrador que ponga diez personas a nuestra disposici¨®n.

P. ?C¨®mo se desarrolla un neum¨¢tico desde cero?

R. Me han sorprendido bastante el neum¨¢tico y el muse de delante. Yo soy mec¨¢nico de profesi¨®n, pero no s¨¦ c¨®mo se dise?a un neum¨¢tico. Te llegan distintos tipos de compuestos. Haces las pruebas y los t¨¦cnicos de la marca analizan el resultado y sacan sus conclusiones. El neum¨¢tico siempre es el elemento m¨¢s dif¨ªcil de desarrollar. Del motor no hay mucho que decir y cada cual calibra las suspensiones a su gusto, pero con los neum¨¢ticos es m¨¢s complicado porque tienes que esperar a que el suministrador te los traiga. No puedes ir t¨² a la f¨¢brica y ponerte a mezclar tipos de goma.

P. ?Se puede frenar a Coma?

R. No es una cuesti¨®n de frenarle. Conmigo nadie lo ha hecho. Han sido mis propios problemas los que me han retrasado. Esto no es la f¨®rmula 1, en la que puedes adelantar al primero y bajar tu ritmo para que lleguen los que vienen detr¨¢s.

Clasificaciones: Octava etapa (Valparaiso-La Serena). Motos: 1. Despres (KTM, Fra.). 2. Coma (KTM) a 1m 49s. 3. L¨®pez (Chil., KTM), a 2m 56s. General: 1. Coma. 2. Fretigne (Yamaha, Fra.), a 1h 6m 28s. 3. Despres, a 1h 33m 34s. Coches: 1. Sainz (Volkswagen). 2. Depping (Volkswagen, Ale.), a 4m 2s. 3. Miller (Volskwagen, EE UU), a 4m 12s. General: 1. Sainz. 2. De Villiers (Volkswagen, SA), a 10m 57s. 3.

Miller, a 18m 5s.