Hay Darwin para rato en 2009

Las teor¨ªas de Charles Darwin revolucionaron nuestro conocimiento del mundo y sus ideas sentaron las bases de la sociedad y la ciencia moderna, ya que nos ayudaron a comprender mejor nuestro lugar en el medio natural. Son palabras del presidente del Museo de Historia Natural de Londres, Oliver Stocken, que explican por qu¨¦ el 2009 va a ser un a?o cargado de eventos, especialmente en el Reino Unido, para celebrar el 200 aniversario del nacimiento de Darwin y los 150 a?os de la publicaci¨®n de El origen de las especies, cuyo autor es considerado, junto a Newton, el cient¨ªfico brit¨¢nico m¨¢s importante de todos los tiempos.

Con m¨¢s de 15.000 visitantes en su primer mes de apertura, mucho m¨¢s all¨¢ de las mejores previsiones, Darwin, la gran idea -la mayor exhibici¨®n organizada nunca en torno a la vida y el legado de Charles Darwin-, del citado museo, es una de las mejores cartas de presentaci¨®n de lo que va a ser 2009.

A partir del 13 de febrero se podr¨¢ visitar la casa en la que vivi¨® en Kent

Quiz¨¢ porque la gran celebraci¨®n estaba planeada antes de que la crisis econ¨®mica se desatara, quiz¨¢ porque no hay discusi¨®n acerca de la importancia mundial de la figura de Darwin, no se han escatimado medios ni hay organizaciones entre el largo elenco de instituciones de reconocido prestigio cient¨ªfico brit¨¢nicas que se hayan quedado al margen. La Royal Society organizar¨¢ al menos dos congresos cient¨ªficos; la Universidad de Cambridge recoge en una p¨¢gina web (http://darwin-online.org.uk/), casi toda la abundante bibliograf¨ªa del autor, y organiza adem¨¢s un festival en julio (informaci¨®n en www.darwin2009.cam.ac.uk) para divulgar la importancia, pasada y futura, de la obra de Darwin; la Sociedad Lineana celebrar¨¢ el aniversario de la lectura de la teor¨ªa de la evoluci¨®n por selecci¨®n natural que cumpli¨® en 2007 150 a?os entregando las medallas Darwin/Wallace, el 12 de febrero, d¨ªa del cumplea?os de Darwin, en lugar del 1 de julio habitual y haciendo que el premio pase a entregarse anualmente en lugar de cada 50 a?os.

Down House, la casa en la regi¨®n de Kent donde Darwin vivi¨® y desarroll¨® muchas de sus teor¨ªas, los invernaderos en los que cultivaba orqu¨ªdeas, los jardines por los que pase¨® durante los 20 a?os en los que estuvo cuestion¨¢ndose si deb¨ªa hacer publica una idea que, a buen seguro, iba a escandalizar a la sociedad, estar¨¢n abiertos al p¨²blico a partir del 13 de febrero. En este escenario, que espera ser declarado Patrimonio de la Humanidad tras una larga rehabilitaci¨®n, se podr¨¢n realizar alguno de los experimentos que el cient¨ªfico dise?¨® para probar su teor¨ªa.

Tampoco se quedar¨¢ atr¨¢s su ciudad de origen, ya que el Shrewsbury Darwin Festival volver¨¢ a traer las ideas de Darwin a la ciudad donde naci¨® y creci¨®. Este a?o, los eventos y las charlas tienen el fin de difundir entre el gran p¨²blico la importancia de sus teor¨ªas y para ello congregar¨¢ a prestigiosos y conocidos cient¨ªficos.

Y para completar el panorama, algo que coloca el acontecimiento en lo alto del escalaf¨®n social brit¨¢nico: un documental y series especiales de la BBC, incluida una de Lord Richard Attenborough. En definitiva, este a?o hay Darwin para rato.

"Estamos orgullosos de que Darwin comunicase por primera vez su teor¨ªa sobre la selecci¨®n natural en la Sociedad Lineana. Sus ideas tienen una gran claridad y una incre¨ªble actualidad y contin¨²an inspirando a investigadores y miembros de nuestra sociedad", declar¨® David Cutler, su presidente.

La exposici¨®n Darwin, la gran idea pretende dar una visi¨®n que a¨²na la vida de Darwin como cient¨ªfico con sus inquietudes como ser humano. Por eso, al relato del viaje en el HMS Beagle durante m¨¢s de cinco a?os y a la exposici¨®n de alguna de las colecciones recogidas se suman la ambientaci¨®n perfecta de la sala donde cre¨® sus teor¨ªas y coordin¨® sus obras y tambi¨¦n sus escritos personales. En ellos se plantea el momento del matrimonio y la conveniencia del mismo y m¨¢s tarde se ve claramente la inquietud de su mujer, Emma, porque el trabajo cient¨ªfico de Darwin y sus creencias lo alejaban de las ideas cat¨®licas, lo que para ella supon¨ªa que no podr¨ªan compartir la eternidad tras la muerte. Ciencia y vida que caminan de la mano porque en pocos casos como en ¨¦ste las teor¨ªas de un cient¨ªfico han servido para cambiar tanto el concepto del mundo.

Los p¨¢jaros que por primera vez hicieron a Darwin pensar en la teor¨ªa de la evoluci¨®n por la selecci¨®n natural, debido a las diferencias entre dos aves de islas distintas, se acompa?an al final de la exposici¨®n con ejemplares de la colecci¨®n del Museo de Historia Natural en el que se puede ver la obra clave de Darwin, El origen de las especies, traducida al ¨¢rabe, hebreo, island¨¦s y al braille, entre otros idiomas.

Y es que, no hay que olvidar que como dijo el famoso genetista Theodosios Dobzhansky a principios de siglo, "nada en la biolog¨ªa tiene sentido si no es a la luz de la evoluci¨®n".

Visita Reino Unido en busca de Darwin con la gu¨ªa de EL VIAJERO