"Este coche puede ganar"
Fernando Alonso se muestra m¨¢s optimista que nunca en la presentaci¨®n oficial del nuevo Renault, un b¨®lido desarrollado para volver a triunfar en el Mundial
"Tengo m¨¢s ganas que nunca", dice Fernando Alonso con cara de ni?o que acaba de recibir de los Reyes el juguete con el que siempre so?¨®, un coche, por fin, a la altura de su talento, a dos meses y nueve d¨ªas para que comience el Mundial 2009 en Melbourne. Qu¨¦ lejos queda a¨²n de Portimao, el nuevo circuito del Algarve, donde ayer el mundo conoci¨® el R29, el b¨®lido con el que Alonso asaltar¨¢ la corona de la f¨®rmula 1. "Me espera un Mundial que, en teor¨ªa, ser¨¢ el m¨¢s disputado de los ¨²ltimos a?os", dijo. "Otros a?os la cosa se reduce a dos o tres pilotos y a dos escuder¨ªas; este a?o habr¨¢ cuatro o cinco pilotos y tres o cuatro equipos. Y ojal¨¢ yo sea uno de ellos".
Sesenta y ocho d¨ªas en los que todo su trabajo se centrar¨¢ en acumular energ¨ªa, en hacerle kil¨®metros y kil¨®metros a su nuevo b¨®lido, un coche de l¨ªnea clara, de colores c¨¢lidos, naranja y amarillo, con un serio problema de est¨¦tica: los pegotes rojos que subrayan la geometr¨ªa exagerada de los nuevos alerones, los frontales m¨¢s bajos y m¨¢s anchos, como recogedores en el morro, los posteriores m¨¢s altos, cuadrados y estrechos, la base del chasis m¨¢s pegada al suelo para ganar adherencia perdida. "Un coche de geometr¨ªa extra?a, obligada por las nuevas normas que reducen el papel de la aerodin¨¢mica", reconoce el piloto, "pero que se nos hace extra?a porque est¨¢bamos acostumbrados los ¨²ltimos a?os a otra est¨¦tica. Y, adem¨¢s, la est¨¦tica es secundaria, lo importante es que sea veloz".
"Las innovaciones hacen que todos los equipos partamos de cero", dice el espa?ol
"Si un coche gana es hermoso", proclama el patr¨®n del equipo, Flavio Briatore. "Y este coche puede ganar, y soy m¨¢s optimista que otros a?os", contin¨²a Alonso, campe¨®n Mundial en 2005 y 2006, con Renault. Y lo es "por varias razones. Porque la evoluci¨®n del coche en la segunda mitad de la pasada temporada fue espectacular
[en los ¨²ltimos ocho grandes premios, Alonso, que se impuso en dos, fue el piloto que m¨¢s puntos sum¨®], porque el t¨²nel del viento ha funcionado este invierno al 100%, y el a?o pasado, no, tuvo muchos problemas; porque fuimos los ¨²nicos que pudimos descongelar el motor el a?o pasado y ganar unos cuantos caballos, y porque el cambio tan grande en las normas [aparte de las aerodin¨¢micas, la reintroducci¨®n de los neum¨¢ticos lisos y la aplicaci¨®n del KERS] har¨¢ que pr¨¢cticamente todos los equipos partamos de cero este a?o. Mientras, otras temporadas, los equipos que estaban m¨¢s evolucionados, Ferrari, McLaren, s¨®lo ten¨ªan que hacer peque?as modificaciones para seguir un paso por delante". A Alonso le satisface especialmente el buen trabajo que ha realizado Renault con los neum¨¢ticos lisos, la forma en que han entendido su influencia en la forma de manejar y que los ingenieros hayan sido capaces de ganar 30 caballos de potencia.
Otra novedad para tratar de contener el gasto es la que proh¨ªbe los ensayos entre semana una vez comenzado el campeonato. "Por eso", dijo Alonso, de 27 a?os, "tambi¨¦n soy optimista. Quien no consiga poner a punto el coche en los test previos despu¨¦s no tendr¨¢ tiempo de rectificar. As¨ª que se trata de hacer el m¨¢ximo n¨²mero de kil¨®metros y descubrir muchas cosas del R29 de aqu¨ª a la primera carrera".
La mayor preocupaci¨®n son los elementos aerodin¨¢micos, que volver¨¢n una y otra vez a probarse en el t¨²nel del viento. "Con todos los cambios cada equipo tiene novedades que otros no han aplicado. Probaremos en el t¨²nel las cosas de los otros para ver si son buenas. Hay que tener un coche fiable al 100% y con tanto cambio nos queda mucho trabajo, pero ha sido un d¨ªa realmente bueno", dijo Alonso, quien, como de costumbre, mostr¨® su cansancio cuando se le pregunt¨® por todos los rumores que no paran sobre su futuro pase a Ferrari. "Llevo los colores de Renault y, por desgracia, tendr¨¦ que responder a la misma pregunta todo el a?o", dijo. "Lo llevar¨¦ con calma pero no quiero hablar de Ferrari, ni ahora ni en todo el a?o". "Fernando es el mejor piloto de f¨®rmula 1", termin¨® Briatore. "Es un motivador excepcional y hacemos lo m¨¢ximo para dejarle en condiciones de ganar. Y no se mueve de Renault".
Una "bobada" llamada KERS
Para acoplar el KERS en la parte delantera del coche, los ingenieros de Enstone han tenido que ahorrar peso de donde han podido (el m¨¢ximo de un F1 es de 600 kilos con piloto incluido), haciendo una caja de cambios de titanio y empleando aluminio y fibra de carbono al m¨¢ximo; para ayudarles en la tarea, Alonso, antes que convertirse en piloto bi¨®nico, ha perdido peso, se ha quedado en 67 kilitos, dejando atrofiarse m¨²sculos que no necesita y ha tenido que redise?ar el volante, a?adi¨¦ndole cuatro botones -tres para el KERS, para ajustar la carga, para regular la descarga y para ponerlo en marcha, y un cuarto para los flaps delanteros, las aletas m¨®viles sobre los alerones-; y para que Magneti Marelli los fabricara, Flavio Briatore y otros cuantos patrones de escuder¨ªa han tenido que gastarse unos 200 millones de euros, una pasta en tiempos de crisis. "Y todo, para nada", dice Briatore, sumamente esc¨¦ptico con el ¨²ltimo juguetito de la f¨®rmula 1. "En 2010 seguro que no se utiliza y tampoco a?adir¨¢ nada nuevo este a?o".
En teor¨ªa, el KERS, el calor de la frenada, energ¨ªa hasta ahora desperdiciada, transformada en revoluciones de motor, algo as¨ª como el bono de energ¨ªa que en la Wii permite a Super Mario salir disparado, otorga a cada piloto un plus de 80 caballos durante seis segundos cada vuelta. As¨ª, dicen en la federaci¨®n internacional, aumentar¨¢n los adelantamientos y la espectacularidad.
"Pero", dice Briatore, "no vale para las salidas, pues a¨²n no se ha cargado y tampoco valdr¨¢ para adelantar en las rectas: cuando a uno traten de adelantarlo apretando el botoncito, ¨¦l tambi¨¦n lo apretar¨¢. Un gasto tonto".
"No tiene mucho sentido con la crisis", a?ade Alonso. "Es un sistema que no se ha probado y que no es factible en los coches de calle. Es un error que dudo que haga la diferencia: todos lo usaremos en el mismo momento y nadie lo notar¨¢. Una bobada esta inversi¨®n".
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