Geithner promete poner al servicio de la gente el plan de rescate financiero

Timothy Geithner, presidente de la Reserva Federal de Nueva York y nominado a secretario del Tesoro por el presidente de EE UU, Barack Obama, pidi¨® ayer perd¨®n por no haber pagado 34.000 d¨®lares (unos 26.000 euros) en concepto de impuestos correspondientes a la Seguridad Social entre 2001 y 2004, a?os en los que ocup¨® un puesto directivo en el Fondo Monetario Internacional. En una dura sesi¨®n de confirmaci¨®n ante el Comit¨¦ de Asuntos Financieros del Senado, Geithner neg¨® haber cometido fraude y achac¨® el impago a un "error por descuido".

"Pude haber evitado este error. Pero fue algo no intencionado. Deber¨ªa haber tenido m¨¢s cuidado", reconoci¨®. Geithner, el hombre que aspira a estar al frente de los esfuerzos de la Administraci¨®n del presidente Barack Obama para tratar de sortear la grave crisis econ¨®mica que sufre el pa¨ªs, vio su confirmaci¨®n obstaculizada -de hecho, fue retrasada varios d¨ªas- cuando se supo que sufri¨® una auditor¨ªa del Servicio de Impuestos Internos en la que se le sancion¨® por no haber satisfecho sus obligaciones con el fisco. Sin embargo, ayer se daba por hecho que conseguir¨ªa convencer a los senadores de que no actu¨® de mala fe y que obtendr¨ªa la confirmaci¨®n con prontitud.

"Garantizaremos que los ciudadanos de EE UU tengan cr¨¦ditos suficientes"

El senador republicano Jim Bunning aleg¨® que la de Geithner no hab¨ªa sido "una explicaci¨®n satisfactoria", y era "ciertamente no digna de un miembro de la Administraci¨®n p¨²blica". Pidi¨®, adem¨¢s, que el Senado llamara a declarar a los auditores que revisaron las cuentas de Geithner. El candidato a secretario del Tesoro explic¨® que ¨¦l mismo hizo su declaraci¨®n de la renta entre 2001 y 2004 con un programa de ordenador que compr¨® para tal efecto.

Aparte de sobre sus impuestos, el Comit¨¦ interrog¨® a Geithner sobre el plan de salvamento econ¨®mico de 700.000 millones de d¨®lares (medio bill¨®n de euros) aprobado por el Congreso para el uso del Gobierno federal. La Administraci¨®n del ex presidente Bush destin¨® ya la mitad de este importe a inversiones en instituciones financieras como Citibank o AIG, entre otras. El candidato dijo ante los senadores que se deber¨ªan modificar partes sustanciales de este plan de rescate.

"Mucha gente cree que este plan ha hecho mucho por las grandes instituciones financieras y muy poco por el peque?o negocio y las familias que sufren para mantener sus empleos y llegar a fin de mes", dijo Geithner, antes de anunciar que la Administraci¨®n Obama redise?ar¨¢ este programa para garantizar que los ciudadanos de EE UU "contar¨¢n con cr¨¦dito suficiente para avanzar en la recuperaci¨®n econ¨®mica".

En su primer d¨ªa como presidente, a Obama le quedaba pendiente que el Senado confirmara a tres miembros de su gabinete, tal vez los m¨¢s visibles: el propio Geithner; el nominado a fiscal general, Eric Holder -que comparecer¨¢ el pr¨®ximo mi¨¦rcoles- y la elegida como secretaria de Estado, Hillary Clinton.

Clinton fue confirmada ya entrada la tarde, con 94 votos a favor y la sola oposici¨®n de dos senadores. El que en su d¨ªa pudo haber sido su rival en las pasadas elecciones, el senador John McCain, pidi¨® en el Comit¨¦ de Asuntos Exteriores que se aprobara la nominaci¨®n de Clinton "por unanimidad y cuanto antes".

El mismo d¨ªa de la toma de posesi¨®n, el senador republicano por Tejas John Coryn hab¨ªa bloqueado temporalmente la nominaci¨®n de Clinton al exigir que se investigaran con m¨¢s profundidad los negocios de su marido, Bill. "Quedan por responder numerosas cuestiones sobre la Fundaci¨®n Clinton y sobre c¨®mo ha aceptado donaciones de entidades extranjeras. La transparencia es m¨¢s importante que las pol¨ªticas de partido", dijo Coryn.