Un paquidermo con alma de metal
El onirismo de Julio Verne revive en un elefante de 12 metros. Un paseo junto al r¨ªo sobre su lomo y muestras y conciertos en una vieja f¨¢brica de galletas. La imaginaci¨®n toma el poder en la ciudad gala
Es posible seguir a un elefante que camina por las calles mientras gime, ruge y ducha con agua expulsada por su trompa a ni?os y viandantes at¨®nitos y fascinados? ?Seguir a una marioneta gigante movida por una gr¨²a? En Nantes s¨ª. La ciudad se reinventa y en ocasiones parece un inmenso teatro repleto de espect¨¢culos. No en vano es la ciudad natal de Julio Verne, y algo de ingenio, de delirio, de imaginaci¨®n desbordante ten¨ªa que heredar. De su pasado industrial m¨¢s reciente apenas queda nada. Pero en lugar de caer en una especie de lamentaci¨®n postraum¨¢tica, como les ha sucedido a otras ciudades, parece renacer y estar muy firmemente decidida a transformarse en un centro cultural de referencia en toda Europa. El ejemplo m¨¢s significativo de ese nuevo esp¨ªritu es la isla de Nantes, un terreno antiguamente ocupado por astilleros donde hoy se desarrolla, entre otros proyectos, la Galer¨ªa de M¨¢quinas: un espacio donde los sue?os de Verne se hacen realidad y se materializan en animales mec¨¢nicos de dimensiones imposibles. El gran elefante es la estrella, y en breve llegar¨¢n otros ingenios nacidos en el seno de un amplio proyecto tras el cual est¨¢ la compa?¨ªa teatral Royal de Luxe.
9.00 'Cr¨¨me' y cruas¨¢n
En Nantes llueve a mares, literalmente. Y por ello es clave elegir la ¨¦poca del a?o adecuada. Con buen tiempo, las alternativas en la ciudad se multiplican. Lo m¨¢s recomendable es empezar por el ritual de un buen desayuno: un cr¨¨me (caf¨¦ con leche en Francia) bien caliente, cruas¨¢n y peri¨®dico en alguno de los caf¨¦s de la Place Marc Elder (1), donde se encuentra el castillo de los duques de Breta?a (2). La antigua residencia de Ana de Breta?a acoge el museo de historia de la ciudad (4, Place Marc Elder. 0033 811 46 46 44; www.chateau-nantes.fr. Abre de 10.00 a 18.00. Entrada, 5 euros), pero con la particularidad de acercar historia y conciencia hist¨®rica a sus visitantes. Varias de sus salas est¨¢n dedicadas al pasado esclavista de Nantes, durante la llamada ¨¦poca del comercio triangular entre su antiguo puerto, ?frica y Am¨¦rica. Cerca del castillo se encuentra el Passage Pommeraye (3), una galer¨ªa comercial con solera muy ¨²til para retomar el contacto con el presente, y a un paso del centro hist¨®rico, de la catedral de Saint Paul y del d¨¦dalo de calles antiguas y estrechas que han sobrevivido a los avatares de la ciudad.
11.00 De isla en isla
A un paso del centro se encuentra la ?le Feydeau (4), un barrio construido entre 1740 y 1780 sobre una isla del r¨ªo, hoy desaparecida (el antiguo cauce ha sido urbanizado). La riqueza generada por el comercio triangular anim¨® a los empresarios de la ¨¦poca a levantarlo y decorarlo con fachadas blancas, patios, blasones y figuras, que cuentan su historia. El tiempo ha combado y torcido los edificios. Se hunden lentamente en el inestable subsuelo fluvial, pero esa asimetr¨ªa le da el car¨¢cter de un ser vivo. La oficina de turismo (3, Cours Olivier de Clisson; de 10.00 a 18.00. 0033 892 46 40 44) organiza visitas guiadas muy detalladas. Tomando la l¨ªnea 1 del tranv¨ªa y llegando hasta la parada Chantiers Navals se alcanza la isla de Nantes (5), un espacio reconquistado por la ciudad una vez cerrados los astilleros, almacenes e industrias que lo ocupaban. Aqu¨ª est¨¢ la Galer¨ªa de M¨¢quinas (6) (Boulevard L¨¦on Bureau, s/n. 0033 08 10 12 12 25; www.lesmachines-nantes.fr. De mi¨¦rcoles a viernes, de 14.00 a 18.00. Tambi¨¦n s¨¢bados y domingos, hasta las 19.00. A partir de abril, abre sus puertas desde las 10.00 y tambi¨¦n funciona los martes), un proyecto de Fran?ois Delarozi¨¨re y Pierre Or¨¦fice, ambos vinculados a Royal de Luxe. La estrella es el gran elefante con propulsi¨®n hidr¨¢ulica de 12 metros de alto y 40 toneladas de peso, con capacidad de transportar sobre sus espaldas a m¨¢s de 30 personas. Un magn¨ªfico paquidermo que realiza paseos de hora y media (el elefante realiza las salidas a las 14.45, 15.30, 16.15, 17.00 y 17.45). Pero en la galer¨ªa existen m¨¢s criaturas m¨®viles de propulsi¨®n humana que representan el universo on¨ªrico de Julio Verne. Otros proyectos en construcci¨®n son un tiovivo poblado de seres submarinos, bautizado con el nombre de Mundos Marinos, y el gigantesco ?rbol de las Garzas, aut¨¦ntica catedral de acero de 800 toneladas de peso, del que ya existe una primera rama.
13.00 El barrio del mar
Nantes tiene un sabor marino innegable. Muy cerca de la isla y comunicado por un navibus (www.tan.fr) est¨¢ el barrio de Trentemoult (7), un lugar perfecto para tomarse un respiro y comer algo. La Civelle (21, Quai Marcel Boissard. 0033 240 75 46 60; www.la-civelle.com) es un restaurante con vistas al Loira, especializado en pescado y marisco, con un ambiente relajado, amable y unos postres deliciosos. De vuelta a Nantes, y si uno visita la ciudad entre el 6 de junio y el 23 de agosto de este a?o, podr¨¢ asistir a la Bienal de Arte Contempor¨¢neo Estuaire 2009 (8) (www.estuaire.info). La particularidad de esta feria del arte moderno es que utiliza el espacio urbano, el entorno natural del Loira y el paisaje industrial de Saint Nazaire para interactuar con el p¨²blico a trav¨¦s de obras, instalaciones, espect¨¢culos y performance. Un barco - I recorre el tramo del r¨ªo entre ambas ciudades para contemplar las distintas instalaciones. En la ¨²ltima edici¨®n se pudieron ver intervenciones urbanas de Felice Varini en el puerto de Saint Nazaire, La Maison dans la Loire, una casa semihundida en mitad del r¨ªo, de Jean-Luc Courcoult, o Miscoincevable, de Erwin Wurm, la instalaci¨®n de un velero doblado literalmente sobre la pared de una esclusa.
16.00 La casa m¨¢gica
En el n¨²mero 3 de la Rue D'Hermitage, en una casa burguesa del siglo XIX, se encuentra el Museo Julio Verne (10) (0033 02 40 69 72 52; www.nantes.fr/julesverne. Abre de mi¨¦rcoles a s¨¢bado, de 10.00 a 12.00 y de 14.00 a 18.00. Los domingos abre por las tardes. Entrada, 3 euros), un espacio dedicado en exclusiva a la ingente producci¨®n del escritor que recoge manuscritos, modelos u objetos, y con un espacio multimedia que actualiza en todo su esplendor su obra.
18.00 Un lugar ¨²nico
De vuelta en pleno centro urbano, ser¨ªa imperdonable perderse el Lieu Unique (11) (2, Rue de la Biscuiterie. www.lelieuunique.com; 0033 02 51 82 15 00 / 0033 02 40 12 14 34), espacio cultural, bar y restaurante que ocupa la antigua f¨¢brica de las famosas galletas LU. Librer¨ªa, sala de exposiciones, espacio de creaci¨®n y una de las sedes de la bienal Estuaire. Es un lugar inagotable de ambiente relajado y divertido donde acude lo m¨¢s top de Nantes.
20.00 Diversi¨®n nocturna
Realizamos una ¨²ltima parada nocturna en el Hangar ¨¤ Bananes (12), un antiguo almac¨¦n de pl¨¢tanos, hoy reconvertido en zona de salida nocturna repleto de cabar¨¦s, clubes y restaurantes. Para encontrarlo no hay m¨¢s que localizar la gigantesca gr¨²a Tit¨¢n (13), visible desde toda la ciudad, o la instalaci¨®n Los Anillos (14), de Daniel Buren, un nuevo icono de Nantes. Para obtener m¨¢s informaci¨®n: www.paysdelaloire.es y www.nantes-tourisme.com.
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