Teddy Mayer, socio fundador de la escuder¨ªa McLaren
Dirigi¨® el equipo hasta que Ron Dennis se hizo con el control en 1980
El estadounidense Teddy Mayer, una leyenda del automovilismo, falleci¨® a la edad de 73 a?os el pasado viernes. Mayer y Bruce McLaren fundaron en 1963 la famosa escuder¨ªa que lleva el nombre del piloto neozeland¨¦s.
La llegada al mundo de la alta competici¨®n de los vistosos coches de color naranja, en 1966, no pas¨® desapercibida. Mayer ocupaba el puesto de director, mientras que McLaren y otro neozeland¨¦s, Denny Hulme, eran los pilotos. Fue Bruce quien obtuvo la primera victoria para el equipo en el circuito de M¨¦xico en 1968.
La joven escuder¨ªa no s¨®lo se dedicaba a la f¨®rmula 1; se convirti¨® en la fuerza dominante del campeonato Can-Am, destinado a prototipos biplazas con motores de hasta siete litros de cilindrada. Pero en la primavera de 1970, Bruce McLaren fallec¨ªa en un accidente en el circuito de Goodwood probando uno de estos monstruos.
Mayer tom¨® entonces las riendas del equipo. El trabajo de fondo empez¨® a dar frutos y su olfato para los pilotos hizo el resto. En 1974 el brasile?o Emerson Fittipaldi gan¨® el Campeonato Mundial de F¨®rmula 1 con un McLaren-Ford.
El a?o 1976 fue glorioso para McLaren y para Mayer, que hicieron un doblete que s¨®lo Lotus y Colin Chapman hab¨ªan logrado. El brit¨¢nico James Hunt proporcion¨® el segundo t¨ªtulo de campe¨®n del mundo de f¨®rmula 1 y el estadounidense Johnny Rutherford gan¨® las 500 millas de Indian¨¢polis a bordo de un McLaren-Offy.
Pero entre el ¨¦xito y el fracaso s¨®lo hay un suspiro. En los a?os siguientes McLaren no gan¨® nada; ni siquiera un gran premio. La mala suerte y una serie de decisiones equivocadas llevaron a los patrocinadores, la tabaquera Marlboro, a forzar un cambio en la direcci¨®n, que en 1980 fue confiada al joven patr¨®n de un equipo de f¨®rmula 2 llamado Ron Dennis.
En 1982, Mayer vendi¨® a Dennis su paquete de acciones y dej¨® la escuder¨ªa para crear, junto a otro antiguo socio fundador de McLaren, Tyler Alexander, una escuder¨ªa de f¨®rmula CART en Estados Unidos. Todav¨ªa intent¨® volver a la F-1 en 1985, con el equipo Beatrice Haas, un proyecto que no funcion¨®. Sigui¨®, sin embargo, relacionado con la competici¨®n. Hasta 2007 fue asesor del equipo Penske.
Dennis cogi¨® el testigo de la excelencia y devolvi¨® la gloria a McLaren. Ayer, tuvo un recuerdo para el hombre al que sucedi¨® en la direcci¨®n de la escuder¨ªa. "Teddy fue una de las pocas aut¨¦nticas grandes figuras del deporte automovil¨ªstico", dijo.
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