"Jugamos tan lejos de Vald¨¦s que a veces asusta"

"Con M¨¢rquez hablo yo", terci¨® Pep Guardiola tan pronto se enter¨® de que el Barcelona pretend¨ªa traspasarlo el verano pasado. Lo hizo. El mexicano se qued¨® y, entre que est¨¢ muy fino -pesa un kilo y medio menos que el a?o pasado- y su gran calidad, es insustituible para el t¨¦cnico. Porque nadie como ¨¦l para comenzar la construcci¨®n del ataque azulgrana al tiempo que lidera la defensa menos batida de la Liga. Hoy (21.30, Telecinco) reciben al Mallorca en la Copa.

Pregunta. No se parece mucho al de la temporada pasada.

Respuesta. Estoy al nivel que deb¨ªa haber estado en a?os anteriores. Quiz¨¢ lo que ha cambiado es s¨®lo una cuesti¨®n mental. Y las lesiones tambi¨¦n me est¨¢n respetando. El curso pasado, con el tema del dedo, llegu¨¦ a desesperarme.

"En los dos ¨²ltimos a?os unos hac¨ªan lo que hac¨ªan; otros nos dejamos llevar..."

"Nos estamos quitando la espina. Pep nos ha servido para cambiar el 'chip"

"La clave del equipo es la conciencia individual puesta al servicio del colectivo"

P. Sale de una lesi¨®n...

R. Quince d¨ªas, poca cosa.

P. ?El juego del Bar?a se disfruta m¨¢s desde la grada o en el campo?

R. Es espectacular ver c¨®mo juega el equipo, pero yo prefiero estar en el campo. Es donde de verdad disfruto. Aunque debo reconocer que el sistema que empleamos es muy exigente.

P. ?Hab¨ªa jugado en alg¨²n equipo tan exigente con los defensas?

R. Creo que s¨®lo es comparable con la selecci¨®n mexicana en el Mundial de Alemania 2006. Tambi¨¦n sal¨ªa siempre desde atr¨¢s y asum¨ªa muchos riesgos. A menudo, ¨¦ramos dos para dos.

P. Juega con mucho m¨¢s espacio a su espalda.

R. S¨ª, eso s¨ª. A veces, tan lejos de Vald¨¦s que asusta. Da un poco de miedo jugar as¨ª. Exige una gran coordinaci¨®n. Corremos m¨¢s riesgos, pero recuperamos m¨¢s balones cerca de la porter¨ªa contraria. Hay confianza, pese al riesgo, por el enorme compromiso de los jugadores. He aprendido a colocarme bien para anticiparme y ganar metros a jugadores m¨¢s r¨¢pidos. No es f¨¢cil porque cada equipo es diferente.

P. ?Como en Santander?

R. Cuando tienes jugadores r¨¢pidos delante, a veces sufres. Pero apostamos por un estilo.

P. ?Tiene la sensaci¨®n de haber perdido dos a?os?

R. S¨ª, porque con el equipo que ten¨ªamos... En su momento, ganamos cosas importantes porque todos est¨¢bamos a una, pero aquello decay¨®. Pas¨® lo que ten¨ªa que pasar. Se acab¨® que todo nos saliera bien y terminamos por no ganar. El orgullo qued¨® maltrecho. Con esfuerzo, sacrificio, hambre de ganar..., nos estamos quitando esa espina. Da pena pensarlo porque ten¨ªamos un buen equipo y lo perdimos todo. La llegada de Guardiola nos ha servido para cambiar el chip. Unos sobrevivimos y otros se fueron, pero la vida es as¨ª: esto es para valientes y quien no pelea no gana.

P. ?Todo el m¨¦rito es del entrenador o han cambiado la actitud?

R. Yo creo que es culpa de todos, no s¨®lo de Guardiola. En los ¨²ltimos dos a?os, unos, por hacer lo que hac¨ªan; otros, por dejarnos llevar, perder la atenci¨®n... Son muchas cosas que se dejaron de hacer y lo pagamos.

P. ?Hasta qu¨¦ punto fue decisiva su conversaci¨®n con Guardiola para seguir en el Bar?a?

R. Important¨ªsima. Ver la cara al entrenador fue b¨¢sico porque fue sincero. Eso me dio mucha confianza: para bien o para mal, sabes lo que hay. Pero nadie me dijo que no me quisiera. Habr¨ªa podido irme, ten¨ªa ofertas. Pero, insisto, nadie me dijo que no me quisiera. Y yo quer¨ªa seguir. En parte, porque sab¨ªa que ten¨ªa algo m¨¢s que dar. No estaba contento de mis dos ¨²ltimas temporadas.

P. Viendo a los rivales tan lejos en la tabla, ?teme que se recaiga en la autocomplacencia?

R. Dejamos ir las dos ¨²ltimas Ligas y yo no lo he olvidado. Todo iba bien y terminamos mirando en el ¨²ltimo partido a ver qu¨¦ hizo el rival. Eso se queda guardado. Por eso vamos partido a partido. No hay que dar por hecho nada, sino seguir as¨ª. Si somos mejores, hay que demostrarlo. No pensamos en t¨ªtulos, sino en ganarle al Mallorca.

P. Su entrenador no se f¨ªa.

R. Ni ¨¦l ni nadie. Si algo hemos aprendido es que no nos van a regalar nada. Nos lo tenemos que ganar.

P. ?Puede explicar por qu¨¦ al Bar?a le rematan tan poco?

R. Porque trabajamos desde la delantera para evitar que nos lleguen. El equipo se sacrifica en la ayuda del compa?ero. La clave es la conciencia individual puesta al servicio del colectivo.

P. ?Resulta complicado jugar con Alves?

R. No, ?por qu¨¦? Es una suerte. Llega y presiona. Es muy r¨¢pido. Ayuda delante y detr¨¢s.

P. Usted es el l¨ªder en la defensa por su aportaci¨®n en el ataque.

R. Me complace tener esa responsabilidad. Disfruto con lo que hago, me divierto, y s¨¦ que tengo importancia dentro del grupo. Pero entre todos buscamos las soluciones. En la cancha los problemas los tenemos que solucionar los jugadores y por eso hablamos mucho con Puyol, Vald¨¦s... No creo que nadie se sienta l¨ªder porque vamos todos a una. Estoy convencido de que el gran m¨¦rito de este equipo es la humildad. Pero es cierto que, por mis caracter¨ªsticas, debo dar salida desde atr¨¢s.

P. ?Es dif¨ªcil cambiar tanto de pareja? Ha jugado con Puyol, Mart¨ªn C¨¢ceres y Piqu¨¦.

R. No, porque la idea est¨¢ por encima del jugador. Cada uno aporta sus caracter¨ªsticas y el entrenador consigue que todos nos sintamos importantes. Pep para mucho los entrenamientos, corrige, impone exigencia e intensidad... Algo que en muchas ocasiones Rijkaard dejaba pasar. No era su estilo. Era distinto con Ten Cate, mucho m¨¢s exigente. Aunque, al final, Rijkaard lo hizo, pero no era lo habitual.

P. ?Le recuerda Guardiola a alg¨²n entrenador que haya tenido?

R. No, a nadie. Supongo que es consecuencia del nivel en el que se movi¨® como jugador y de lo inteligente que es. Pero, en ese sentido, el equipo ha puesto coraje y sacrificio.

P. ?Y el juego del Bar?a?

R. S¨ª, me recuerda al de hace dos a?os.