Scariolo, apuesta ganadora

Nada m¨¢s concluir uno de los mejores partidos de la historia del baloncesto, la final ol¨ªmpica de 2008 entre Estados Unidos y Espa?a, Sergio Scariolo remiti¨® un art¨ªculo a este peri¨®dico en el que, a prop¨®sito de Ricky Rubio, el fen¨®meno de 18 a?os, conclu¨ªa: "Simboliza un puente hacia el futuro de una selecci¨®n que cambia de protagonistas en la pista y el banquillo, pero que cuenta con una base muy s¨®lida, que invita a sus aficionados a poder seguir so?ando con m¨¢s ¨¦xitos en los pr¨®ximos a?os". Medio a?o desp¨²es, el t¨¦cnico italiano (Brescia, 1961) se ha convertido en el hombre que conducir¨¢ los designios de ese espl¨¦ndido equipo hasta los Juegos de Londres 2012. As¨ª lo rubric¨® en el contrato que firm¨® ayer en Mosc¨² con el presidente de la federaci¨®n espa?ola, Jos¨¦ Luis S¨¢ez.

"Hay una base s¨®lida que invita a so?ar", dice el tambi¨¦n entrenador del Khimki

S¨¢ez: "Nos quedan muchos retos: alcanzar un Europeo y seguir creciendo"

Fue en Rusia porque all¨ª es donde entrena Scariolo y porque su equipo, el Khimki de Garbajosa, por el que firm¨® en diciembre por tres temporadas, ten¨ªa que dar el visto bueno a la operaci¨®n. Scariolo podr¨¢ compatibilizar ambos cargos gracias a que no entrena en la ACB. Si as¨ª fuera, y seg¨²n un acuerdo firmado por los rectores de la ACB y la federaci¨®n, no podr¨ªa dirigir al conjunto nacional. El compromiso m¨¢s inmediato que se le presenta es el Eurobasket, que se disputar¨¢ en Polonia del 7 al 20 de septiembre. No es una cita menor, sino la mayor asignatura pendiente que tiene la selecci¨®n, seis veces subcampeona (1935, 1973, 1983, 1999, 2003 y 2007, cuando perdi¨® la final contra Rusia en Madrid).

Uno de los factores que han decidido a la federaci¨®n a apostar por Scariolo es su capacidad para lograr t¨ªtulos en circunstancias y equipos muy diferentes. "Hemos contratado a un entrenador ganador. Tenemos un equipo ganador y lo que intentamos por todos los medios es estar lo m¨¢s alto posible dentro de nuestro ranking. Nos quedan muchos retos: uno, lograr un Europeo; otro, no tan lejano, el Mundial. Y debemos seguir creciendo", afirma S¨¢ez.

Formado como t¨¦cnico en Brescia y Pesaro, el primer ¨¦xito de Scariolo fue una Liga con el Scavolini. Tras dirigir al Desio y el Bolonia, lleg¨® al Tau en 1997. Con el cuadro de Vitoria fue campe¨®n de Copa en 1999. Fich¨® por el Madrid y en 2000 gan¨® la Liga tras un memorable partido en el Palau ante el Barcelona. En 2003 fich¨® por el Unicaja, con el que fue campe¨®n de Copa en 2005 y de Liga en 2006. Ahora ser¨¢ el segundo seleccionador extranjero en el baloncesto espa?ol tras la breve etapa del lituano nacionalizado estadounidense Michael Rutzgis (1950-1951). Casado con la ex jugadora internacional espa?ola Blanca Ares, est¨¢ afincado en Espa?a desde hace 12 a?os.

Fiel a su filosof¨ªa de trabajo, la federaci¨®n, tras la falta de entendimiento que acab¨® en la ruptura con Pepu Hern¨¢ndez hace un a?o y medio y el corto periplo de A¨ªto Garc¨ªa Reneses, limitado a los Juegos de Pek¨ªn 2008, ficha a un t¨¦cnico de prestigio que debe seguir con las bases del trabajo efectuado en los ¨²ltimos tiempos. "Poder dirigir a la selecci¨®n supone cumplir un objetivo profesional. Conozco personalmente a un buen n¨²mero de jugadores por haberles entrenado y pr¨¢cticamente a todos por haber estudiado sus movimientos en la pista cuando me enfrent¨¦ a ellos. Tambi¨¦n tengo noticia, a trav¨¦s de allegados, acerca de la calidad humana de este grupo. La sensaci¨®n es que no s¨®lo es un equipo con un extraordinario talento deportivo, sino tambi¨¦n en colaboraci¨®n y convivencia", manifest¨® Scariolo.

Una de las inc¨®gnitas ata?e a los jugadores que act¨²an en la NBA. El deseo de todos ellos es seguir compitiendo con la selecci¨®n, aunque Pau Gasol concluy¨® la pasada temporada muy tocado f¨ªsicamente y, si disputase de nuevo los playoffs de la NBA, deber¨ªa tomar una decisi¨®n en funci¨®n de su estado de forma en agosto, cuando la selecci¨®n se concentre para preparar el Eurobasket. Al n¨²cleo de jugadores que lograron la plata ol¨ªmpica se a?aden otros que destacan en la Liga como Llull, V¨¢zquez, Cabezas y Claver, lesionado en estos momentos. "La selecci¨®n es el mejor equipo que habr¨¦ entrenado en toda mi carrera", sentencia Scariolo.