La crisis se ceb¨® en la construcci¨®n y la industria en el tramo final de 2008

La recesi¨®n dio su primer zarpazo a la actividad inmobiliaria, hizo presa en las f¨¢bricas de autom¨®viles y muerde ya los tobillos del sector servicios. La ¨²ltima entrega de estad¨ªsticas (expedientes de regulaci¨®n de empleo, producci¨®n industrial y concursos de acreedores) confirm¨® ayer lo que ya pregon¨® el Banco de Espa?a: la crisis golpe¨® con dureza en el ¨²ltimo trimestre de 2008, con graves consecuencias en el empleo y la actividad empresarial.

Las estad¨ªsticas corroboran el protagonismo de la construcci¨®n en la crisis. El sector que m¨¢s sufre el embate del paro encabeza, adem¨¢s, el listado de sociedades que han tenido que recurrir al concurso de acreedores. Y tambi¨¦n delatan que la industria est¨¢ muy tocada: el par¨®n del autom¨®vil se refleja en los expedientes de regulaci¨®n de empleo (ERE) y en el bajonazo de la actividad industrial, que culmin¨® en diciembre su peor trimestre desde que se tienen series comparables (1993). La profundidad de la crisis depende a partir de ahora de su capacidad de contagio al sector servicios, que concentra m¨¢s del 60% del empleo y el PIB.

- Aceler¨®n de los ERE. El mercado laboral sigue arrojando datos p¨¦simos. Ayer fue el turno de los despidos colectivos, los ERE que tanto protagonismo han acaparado en los ¨²ltimos meses. 2008 se cerr¨® con algo m¨¢s de 180.000 afectados por ellos, un 137% m¨¢s que el a?o anterior. En total, los expedientes de regulaci¨®n abiertos fueron 6.796 (un 69% m¨¢s). Este incremento anual obedece fundamentalmente a la evoluci¨®n en el ¨²ltimo trimestre. S¨®lo en diciembre se han formalizado 1.601 ERE, que han afectado a 56.707 trabajadores.

La peor lectura que ofrecen estos datos es que afecta al trabajo de mayor calidad. Los ERE son una herramienta utilizada por las empresas para amortizar puestos de trabajo cubiertos con contratos indefinidos. El sector m¨¢s damnificado ha sido el que concentra un empleo de mayor calidad: el industrial. El 77% de los empleados afectados por expedientes de regulaci¨®n se concentran en este sector, en gran medida por la suspensi¨®n de actividad en las f¨¢bricas de autom¨®vil.

Las administraciones (auton¨®micas y central) mantienen que han redoblado su exigencia al analizar los expedientes que presentan las empresas, pero el reflejo estad¨ªstico de esa voluntad es bien tibio: la proporci¨®n de autorizaciones ha pasado del 94% (2007) al 91% (2008).

- La industria, marcha atr¨¢s. El ¨ªndice de producci¨®n industrial acumula ya siete meses en retroceso, una tendencia que se ha agravado en el ¨²ltimo trimestre. Como ya ocurriera en octubre y noviembre, el ¨ªndice volvi¨® a marcar una ca¨ªda r¨¦cord en diciembre, con un descenso en la actividad industrial del 19,6% respecto al mismo mes del a?o anterior. Y, de nuevo, el par¨®n del autom¨®vil tuvo mucho que ver: la fabricaci¨®n de veh¨ªculos de motor, remolques y semirremolques se qued¨® en casi la mitad (un 48% menos) que en diciembre de 2007.

Adem¨¢s del autom¨®vil, tambi¨¦n hay notables recortes en la fabricaci¨®n de m¨¢quinas de oficina y equipos inform¨¢ticos (un 41% menos en diciembre) o en la fabricaci¨®n de productos minerales (m¨¢s del 30% de retroceso). La tasa media del ¨ªndice de producci¨®n industrial cay¨® un 6,8% el a?o pasado, un descenso sin precedentes en la serie que descuenta el efecto del calendario (equipara los d¨ªas festivos).

- Las suspensiones de pagos se disparan.

La estad¨ªstica de los concursos de acreedores sigui¨® la estela de las malas noticias. Las antiguas suspensiones de pagos triplicaron en 2008 (un 197% m¨¢s) la cifra del a?o anterior con un total de 2.902 de procedimientos iniciados. "Y no es descabellado pensar que en 2009 alcanzar¨¢n las 5.000", coment¨® Ram¨®n Casanellas, presidente del Registro de Economistas Forenses (Refor), sobre la estad¨ªstica que el Instituto Nacional de Estad¨ªstica (INE) public¨® ayer. S¨®lo en el ¨²ltimo trimestre se formalizaron m¨¢s de un millar de concursos (1.082).

Casanellas encaja como una buena nueva que el grueso de los concursos se concentre en el sector de la construcci¨®n e inmobiliario, con mucha mayor incidencia que en la industria y los servicios. Un indicador de que las empresas no vinculadas al ladrillo a¨²n no se han contaminado en exceso. "Pero es posible que esta tendencia cambie durante este a?o", concede. El par¨®n en la vivienda ha provocado el inicio de 1.122 procesos, el 39% del total.

Catalu?a es la comunidad donde la insolvencia de las empresas forz¨® m¨¢s concursos, con 681 procedimientos. "Si lo mir¨¢semos por el pasivo, [el volumen de la deuda], otras comunidades aut¨®nomas como Madrid podr¨ªan rebasarla", seg¨²n Casanellas, que justifica la situaci¨®n catalana por la cantidad de constructoras dependientes de la costa y con poco capital. No es casualidad, seg¨²n esta tesis, que la Comunidad Valenciana sea la segunda, con 390 empresas que se han puesto en manos del juez para intentar salir de la crisis.

Informaci¨®n elaborada por Alejandro Bola?os, Manuel V. G¨®mez y Bernat G. Girona.