El turismo sufre en enero su mayor ca¨ªda mensual de los ¨²ltimos 17 a?os

El declive del turismo en Euskadi se prolonga ya durante once meses -de marzo de 2008 a enero pasado- y mantiene activadas las alarmas en el sector. El n¨²mero de viajeros cae sin soluci¨®n de continuidad. La ¨²ltima encuesta del Servicio vasco de Estad¨ªstica-Eustat ha supuesto un nuevo estacazo para los hosteleros. La entrada de viajeros en hoteles y agroturismos durante el pasado mes de enero descendi¨® un 15% respecto al mismo mes del a?o anterior. Se registraron en total 105.129 visitantes, frente a los 123.671 de enero de 2008. Es la mayor ca¨ªda interanual desde 1992, a?o en el que el Eustat comenz¨® a realizar las series estad¨ªsticas sobre turismo.

"Estamos muy preocupados, porque las cifras son muy malas y el mes de febrero tambi¨¦n est¨¢ siendo muy flojo. La ocupaci¨®n es del 30% solamente. Hay mucha incertidumbre por c¨®mo ser¨¢ la Semana Santa y el verano", afirma Fran Gonz¨¢lez, director del hotel Codina de San Sebasti¨¢n y presidente de Aspagi, la Asociaci¨®n de Empresas Hoteleras de Guip¨²zcoa.

La intranquilidad ha cundido entre los profesionales porque a la reducci¨®n de las reservas se suma una brusca ca¨ªda de las pernoctaciones (un 16% menos) en los hoteles y del grado de ocupaci¨®n por plazas y habitaciones (-22%). Los resultados de enero son los peores en los ¨²ltimos 17 a?os. S¨®lo en abril del a?o pasado hubo un descenso de esta magnitud: los viajeros se redujeron un 14% y las pernoctaciones, un 19% respecto al mes de abril de 2007. La consejer¨ªa de Industria, Comercio y Turismo prev¨¦ que el sector no mostrar¨¢ signos de recuperaci¨®n hasta 2010, cuando se espera que retome la "velocidad de crucero".

Los hosteleros no se atreven a pronosticar a tan largo plazo y tienen su mirada puesta en las temporadas "calientes" para el negocio tur¨ªstico. Gonz¨¢lez explica que el pr¨®ximo mes de "marzo ser¨¢ el indicativo de la evoluci¨®n general de este a?o" y que "la Semana Santa [en la primera quincena abril] marcar¨¢ la tendencia del verano".

En los hoteles se recibieron 100.983 viajeros en enero, lo que supone un fuerte descenso del 14%, especialmente de los procedentes del extranjero (un 20% menos). Por territorios, la cifra de turistas disminuy¨® en un 27% en ?lava, frente al 17% en Guip¨²zcoa y el 11% en Vizcaya. En cambio, en los establecimientos rurales, con 4.146 llegadas, s¨®lo se redujo un 1%. Sin embargo, los agroturismos mejoraron ligeramente las pernoctaciones, la estancia media y el grado de ocupaci¨®n.

Ante este panorama general tan cr¨ªtico, algunos negocios "se est¨¢n viendo obligados", asegura el representante de Aspagi, "a despedir personal o plantear regulaciones temporales de empleo". Gonz¨¢lez matiza que son "casos puntuales" en los que se ha pasado de tener dos personas por turno en la recepci¨®n a s¨®lo una persona.

Para contrarrestar los efectos que est¨¢ dejando la crisis en el sector, los profesionales est¨¢n reaccionando con medidas para atraer al visitante: "Adem¨¢s de la promoci¨®n del destino que realizan las instituciones, los hoteleros no paramos de lanzar ofertas y productos nuevos. Algunas empresas que antes realizaban la venta directa han comenzado ahora a buscar intermediadores en Internet y a trav¨¦s de tour-operadores".

La consejer¨ªa de Turismo ha expresado su preocupaci¨®n por la tendencia a la baja que se arrastra desde comienzos del a?o pasado y por las repercusiones que puede tener el deterioro econ¨®mico durante este ejercicio, en el que prev¨¦ un descenso del consumo para potenciar el ahorro.