La ciencia al servicio del f¨²tbol

- "Las estad¨ªsticas son como las minifaldas: te dan buenas ideas, pero esconden las cosas importantes".

Ebbe Skovdahl, ex t¨¦cnico dan¨¦s

Hace unos d¨ªas nos recordaba un eminente fil¨®sofo en las p¨¢ginas de opini¨®n de este diario que nadie sabe nada. Y menos todav¨ªa, podr¨ªa haber a?adido, en el f¨²tbol. Lo cual no impedir¨¢ que se vuelquen millones de palabras en todo el mundo pronosticando con solemnidad cient¨ªfica el destino de la a?orada Champions League, que por fin vuelve a la vida esta semana entrante. Tampoco aqu¨ª nos vamos a cortar. Con los ojos abiertos, eso s¨ª, a la demencial futilidad de lo que estamos haciendo, analizaremos el encuentro Real Madrid-Liverpool y nos pronunciaremos sobre el Barcelona y el Manchester United, los dos favoritos de la competici¨®n.

La cuesti¨®n se resume en cada caso en una pregunta muy sencilla: ?qui¨¦n tiene el mejor equipo? Y la responderemos de la manera menos complicada posible. Iremos jugador por jugador. Entonces haremos la suma y el que tenga m¨¢s gana.

El Real Madrid-Liverpool, primero. ?Casillas o Reina en la porter¨ªa? Casillas (someti¨¦ndonos a la opini¨®n de Luis Aragon¨¦s y Del Bosque). En la zaga, Sergio Ramos es mejor que ?lvaro Arbeloa y Pepe es mejor que Martin Skrtel, mientras que Cannavaro y Carragher, Heinze y Fabio Aurelio, est¨¢n bastante igualados. En el centro del campo Xabi Alonso, Mascherano y Gerrard son mejores que Gago, Lass y Sneijder. Arriba, Robben es mejor que Albert Riera; Fernando Torres es mejor que Higua¨ªn; y Dirk Kuyt y Ra¨²l, obreros que a veces marcan goles, andan ah¨ª por ah¨ª, aunque Ra¨²l tiene m¨¢s opciones de ganar el Pr¨ªncipe de Asturias. Todo lo cual nos da un resultado de cuatro para el Madrid, cuatro para el Liverpool y tres empates. Efectivamente, va a ser un duelo muy re?ido. Y seguramente, pese al glamour de ambas marcas, m¨¢s emocionante que bonito.

Ahora, el Bar?a-Manchester. Van der Saar es mejor portero que Vald¨¦s. Evra, mejor lateral izquierdo que Abidal. En el centro de la defensa Ferdinand es mejor que M¨¢rquez (o Piqu¨¦, descartado por el Manchester la temporada pasada) y Puyol y Vidic son iguales de buenos. Con perd¨®n a Brown o Gary Neville, Dani Alves es el mejor lateral derecho del mundo. En el medio, Xavi es mejor que el veterano Scholes, Tour¨¦ es mejor que Carrrick, Iniesta mejor que Nani o Park, o Giggs. Por delante, Cristiano Ronaldo es mejor que Henry, Eto'o es mejor que Berbatov y Messi es mejor que Rooney o, ya que estamos, que Cristiano tambi¨¦n. El resultado: Barcelona 6, Manchester 4 y un empate. Lo cual apuntar¨ªa, en el caso de una so?ada final ante ambos, a que el Bar?a tendr¨ªa mayor posesi¨®n del bal¨®n, m¨¢s ocasiones de gol, y se llevar¨ªa la Copa.

Si repetimos el mismo ejercicio con los dos equipos espa?oles y los dos ingleses los resultados (tengan fe) ser¨ªan: Bar?a 9, Madrid 2 (Pepe y Casillas); y Manchester 5, Liverpool 3, con dos empates. Lo cual refleja bastante bien las distancias que separan a los primeros y los segundos en sus respectivas Ligas.

Claro, volviendo a la premisa de que nadie sabe nada, menos en el f¨²tbol, y menos todav¨ªa cuando de lo que se trata es de un torneo a muerte s¨²bita, igual de factible es que en los enfrentamientos que arrancan esta semana el Inter elimine al Manchester y el Lyon al Bar?a. Y que el Madrid o el Liverpool acaben campeones de Europa.

Premier League: Manchester United, 2; Blackburn, 1. Aston Villa, 0; Chelsea, 1. Arsenal, 0; Sunderland, 0. Hoy: Liverpool-M. City (16.00, Teledeporte). Serie A: Bolonia, 1; Inter, 2. Roma, 1; Siena, 0. Ligue 1: Nancy, 0; Olympique Lyon, 2.