Un certamen de lo que no se ve

La nanotecnolog¨ªa, la manipulaci¨®n y fabricaci¨®n en una escala tan peque?a que es invisible si no es con microscopios, tiene, a pesar de su nombre, mucho de ciencia b¨¢sica, pero su desarrollo comercial empieza a ser importante. Una prueba es Nano Tech, la feria m¨¢s destacada del sector, que ha celebrado esta semana su octava y m¨¢s internacional edici¨®n en Tokio bajo el lema Nanotecnolog¨ªa Verde. All¨ª han acudido 22 empresas e instituciones para presentar la nanotecnolog¨ªa y la nanociencia espa?olas en un pabell¨®n promovido por el Instituto de Comercio Exterior (Icex) y coordinado por la Fundaci¨®n Phantoms.

Es el segundo a?o que Espa?a tiene pabell¨®n propio en Nano Tech, y en este caso es de los mayores internacionales. Antonio Correia, presidente de Phantoms, explica desde Tokio que Espa?a ha llevado una combinaci¨®n de empresas, universidades y centros de investigaci¨®n que ofrece una amplia gama de productos y servicios, tanto para la empresa como para otros centros de investigaci¨®n. Tambi¨¦n se?ala que la feria es un escaparate ideal para comprobar qu¨¦ productos ya est¨¢n funcionando en el mercado y cu¨¢les son los actores internacionales m¨¢s importantes en el mundo de la nanotecnolog¨ªa. Electr¨®nica y materiales son las dos ¨¢reas m¨¢s avanzadas en productos.

En este sentido, Diego Lafuente, delegado en la feria de la Federaci¨®n de Centros Tecnol¨®gicos de Espa?a (Fedit), recuerda que Estados Unidos, ausente del certamen, ya ha tomado la delantera mundial en n¨²mero de empresas que venden nanotecnolog¨ªa. Le sigue a mucha distancia el Reino Unido, pero Jap¨®n es un actor muy importante en cuanto a inversi¨®n en esta ¨¢rea.

En la feria de este a?o han participado m¨¢s de 600 empresas y organizaciones de 21 pa¨ªses, con mayor¨ªa japonesa, y han acudido unos 50.000 visitantes. De ella Lafuente destaca que hay cada vez m¨¢s empresas industriales grandes que abren su propio departamento para desarrollar productos en nano-. "Las novedades que m¨¢s me han llamado la atenci¨®n est¨¢n casi todas relacionadas con electr¨®nica", comenta desde Tokio. Ejemplos son las tintas basadas en pol¨ªmeros conductores y semiconductores que imprimen circuitos flexibles sobre diferentes sustratos, e incluso bater¨ªas para alimentar estos circuitos y las pantallas enrollables, basados en nanoelectr¨®nica y nanofot¨®nica.

Una instituci¨®n participante ha sido el Consejo Superior de Investigaciones Cient¨ªficas (CSIC), que ha presentado en Nano Tech su cartera tecnol¨®gica en esta ¨¢rea. Son 25 patentes en ¨¢reas como los materiales avanzados, el almacenamiento y la transmisi¨®n de energ¨ªa, la salud y el medio ambiente y las tecnolog¨ªas de la informaci¨®n y las comunicaciones. En todos estos campos hay aplicaciones de esta tecnolog¨ªa que se mueve en la escala de los 0,000000001 metros, cercana al tama?o de las mol¨¦culas.

"Se puede decir que estamos poniendo una nanopica en Jap¨®n, un pa¨ªs l¨ªder en nanotecnolog¨ªa", comenta Pedro Serena, uno de los representantes del organismo p¨²blico de investigaci¨®n en esta feria. Correia recuerda que el paso por la feria del CSIC desemboc¨® en un acuerdo con JST (su equivalente en Jap¨®n) para realizar proyectos estrat¨¦gicos en temas importantes como el tratamiento de agua.

La Fedit ha llevado a 10 de sus asociados a Tokio para presentar avances como nanopart¨ªculas de oro, que se utilizan para la diagnosis prematura de tumores cancerosos, materiales de matriz polim¨¦rica resistentes al fuego o nanoarcillas que hacen que los alimentos duren m¨¢s.