Espa?a catalogar¨¢ centenares de tesoros geol¨®gicos desprotegidos

Vulnerable, desconocido y sin el debido reconocimiento de su inmenso valor. ?sta es la situaci¨®n en la que se encuentra el amplio patrimonio geol¨®gico espa?ol. El Gobierno elaborar¨¢ el primer cat¨¢logo estatal con el objetivo de proteger estos espacios. En Espa?a se han identificado ya 144 yacimientos de relevancia mundial, algunos con 600 millones de a?os de antig¨¹edad, de gran valor cient¨ªfico e hist¨®rico, que pretentenlograr su reconocimiento en la lista de patrimonio hist¨®rico mundial y, a partir de ah¨ª, conseguir su debida protecci¨®n.

La elaboraci¨®n de un cat¨¢logo espa?ol, que sumar¨¢ a esos 144 yacimientos otros lugares de importancia geol¨®gica, es el paso previo a su protecci¨®n, seg¨²n establece la Ley de Patrimonio Natural y Biodiversidad aprobada en diciembre de 2007. ?ste se har¨¢ en colaboraci¨®n con las comunidades aut¨®nomas, que realizar¨¢n su propio inventario (algunas ya lo han hecho), seguramente todav¨ªa m¨¢s detallado.

Hay ejemplos esenciales para entender la evoluci¨®n del planeta

El proyecto piloto del inventario nacional se har¨¢ en la cordillera Ib¨¦rica

Por sus caracter¨ªsticas e historia, el suelo espa?ol es muy rico en diversidad geol¨®gica, tanto en la cantidad de ejemplos relevantes como en la variedad de ¨¦pocas representadas en los afloramientos. Varias iniciativas est¨¢n confluyendo para ponerlo en valor y sacarlo del estado de desconocimiento y vulnerabilidad en que se encuentra en su mayor parte.

Existen lugares en Espa?a que son visitados asiduamente porge¨®logos e ingenieros extranjeros, interesados en busca de rastros ricos o raros de la evoluci¨®n del planeta Tierra que pasan casi siempre desapercibidos. Es el caso de parajes de Abella, Isona y Camarasa, en L¨¦rida, el de Punta Aitzgorri en Zumaia (Guip¨²zcoa) o los arrecifes de Sorbas (Almer¨ªa), testigos de tiempos pasados como cuando se origin¨® el petr¨®leo, la ¨¦poca en que se extinguieron los dinosaurios (hace 65 millones de a?os) o la desecaci¨®n del Mediterr¨¢neo a partir del plioceno (hace 5,3 millones de a?os), respectivamente. Tambi¨¦n llegan los paleont¨®logos, como a los yacimientos de ¨¢mbar de Pe?acerrada (?lava y Burgos) o El Soplao (Cantabria), el bosque carbon¨ªfero de Verde?a (Palencia) o las icnitas (huellas de dinosaurios) presentes en muchas regiones. Y no se pueden olvidar los volcanes (los recientes de Canarias, pero tambi¨¦n los extintos en muchos otros lugares), las minas, que desde el punto de vista geol¨®gico son m¨¢s importantes por lo que dejan ver que por las excavaciones en s¨ª, y las cuevas tur¨ªsticas, como la de Nerja (M¨¢laga), que tienen oculta al p¨²blico su mayor parte.

Es el Ministerio de Medio Ambiente el encargado por la ley de hacer el cat¨¢logo y con ¨¦l colaboran el Instituto Geol¨®gico y Minero de Espa?a (IGME) y la Sociedad Geol¨®gica de Espa?a, que tambi¨¦n desarrollan para nuestro pa¨ªs el proyecto Global Geosites (de la Uni¨®n Internacional de Ciencias Geol¨®gicas y la Unesco) en el marco del cual se han identificado los 144 lugares de relevancia mundial en territorio espa?ol. Son ejemplos de los 20 contextos geol¨®gicos representativos, dentro de los fundamentales para entender la evoluci¨®n del planeta, como registros sedimentarios, fases tect¨®nicas, y sistemas morfogen¨¦ticos. A partir de esta lista se elaborar¨¢ la correspondiente a la pen¨ªnsula Ib¨¦rica, para lo cual se realiz¨® en diciembre pasado una reuni¨®n con los responsables del proyecto en Portugal, y as¨ª se ir¨¢ avanzando, comparando en cada paso su inter¨¦s y m¨¦rito con expertos internacionales, hacia la lista definitiva internacional.

"Est¨¢ claro que el inventario estatal incluir¨¢ los 144 lugares relevantes, pero tambi¨¦n otros que no tienen relevancia mundial pero son importantes en el nivel espa?ol", explica ?ngel Garc¨ªa Cort¨¦s, responsable de Investigaci¨®n en Patrimonio Geol¨®gico en el IGME. "Trabajamos en varias capas, de manera participativa, y tenemos en cuenta los estudios anteriores".

El IGME ha puesto a punto una metodolog¨ªa para esa escala, que tambi¨¦n propone a las comunidades. Est¨¢ a punto de empezar a validarla en un dominio geol¨®gico concreto con el concurso de decenas de especialistas. Ser¨¢ un proyecto piloto en la cordillera Ib¨¦rica, que abarca varias comunidades aut¨®nomas y en la que se esperan identificar m¨¢s de 100 lugares de inter¨¦s geol¨®gico, explica Luis Carcavilla, tambi¨¦n del IGME. ?stosse agrupar¨¢n en tres categor¨ªas: inter¨¦s cient¨ªfico, did¨¢ctico y cultural, que no tienen por qu¨¦ coincidir. "Tras la identificaci¨®n de los lugares proponemos que se valore su vulnerabilidad, para establecer prioridades a la hora de actuar para su protecci¨®n", se?ala Garc¨ªa Cort¨¦s. Se trata de evitar estropicios geol¨®gicos recientes como la destrucci¨®n de las terrazas marinas de Almer¨ªa y Murcia por urbanizaciones costeras o la edificaci¨®n de un chalet sobre el volc¨¢n Cabecicos Negros en Murcia. Ahora mismo, la corta Concha II de la mina Gallarta, cerca de Bilbao, en la lista de los 144, est¨¢ amenazada de relleno.

Este patrimonio geol¨®gico tendr¨¢ una p¨¢gina web con dos objetivos: informar a personas interesadas y tambi¨¦n a especialistas. Ser¨¢ adem¨¢s el cauce para la participaci¨®n ciudadana que prev¨¦ la ley en la elaboraci¨®n del inventario.