El declive del agro

La mirada de la Euskadi nacionalista siempre vuelven a lo rural, como si all¨ª se encontraran las esencias del pueblo. Esta b¨²squeda de las ra¨ªces no ha evitado que los agricultores y ganaderos vascos est¨¦n hartos; se sientan abandonados y en peligro de extinci¨®n. El sindicato EHNE, que agrupa a la mayor parte de los productores, acusa directamente al Gobierno vasco de la situaci¨®n del agro, que no es protagonista en la campa?a pese a que los expertos coinciden en que se hunde.

No se sabe a ciencia cierta cu¨¢l es el n¨²mero de productores, pero s¨ª sabe que el edad del baserritarra sube y que la producci¨®n es cada vez menor. La legislatura que se cierre se ha caracterizado por los esc¨¢ndalos (txakoli, Idiazabal, carne de vacuno con label...) y por la concienciaci¨®n de socialistas y populares de que el campo es un terreno, hasta ahora virgen, para la batalla pol¨ªtica de oposici¨®n.

Euskadi es la ¨²nica comunidad sin elecciones sindicales en el campo

La renta del agricultor depende en un 20% de las subvenciones

La legislatura que se cierra se ha caracterizado por las irregularidades

El nuevo consejero de Agricultura, Pesca y Alimentaci¨®n deber¨¢ gestionar un presupuesto de 177,3 millones de euros este a?o. Sobre la mesa tendr¨¢ la Ley de Pol¨ªtica Agraria y Alimentaria, que se aprob¨® en el Parlamento in extremis con los votos de los tres partidos del tripartito (PNV, EA y EB) y del PP. La norma, seg¨²n EHNE, recoge objetivos y fines "positivos", pero sin "mecanismos" para poder llevarlos adelante. La mayor cr¨ªtica a la ley por parte del sindicato agrario y de los socialistas es que impide la celebraci¨®n de elecciones sindicales en el agro y convierte a Euskadi en la ¨²nica comunidad aut¨®noma de Espa?a en la que agricultores y ganaderos no podr¨¢n demostrar sus preferencias en un sistema electoral abierto.

La representaci¨®n se medir¨¢ en funci¨®n de la afiliaci¨®n y no del voto; un sistema que impide saber a ciencia cierta el peso de de cada organizaci¨®n. En Euskadi hay dos grandes sindicatos: EHNE, en el que la izquierda abertzale tiene una clara influencia, que tiene asociado al alav¨¦s UAGA, y ENBA, vinculado hist¨®ricamente al PNV.

M¨¢s all¨¢ de la incertidumbre que acecha al sector por la pol¨ªticas de liberalizaci¨®n que llegan desde la Uni¨®n Europea con la reforma de la Pol¨ªtica Agricola Com¨²n (PAC), EHNE censura que el Gobierno haya impulsado la concentraci¨®n ganadera en el vacuno de leche a trav¨¦s la empresa Iparlat, la pol¨ªtica de mataderos y la apuesta por los cultivos intensivos. La queja fundamental es que el sector desaparece por una falta de rentabilidad, porque los precios que cobran los "baserritarras son iguales a los de hace 20 o 30 a?os".

Estas elecciones auton¨®micas presentan como particularidad respecto a comicios anteriores, dos modelos divergentes sobre el desarrollo agrario. Por un lado, el del actual Gobierno, que apuesta por la continuidad y, por otro, el del PSE, que, curiosamente, ha acercado sus posiciones a las de EHNE.

La mala situaci¨®n general del sector se refleja en el elevado ¨ªndice de subvenciones, que, seg¨²n datos aportados en una intervenci¨®n p¨²blica por el consejero Gonzalo S¨¢enz de Samaniego, suponen el 20% de la renta del agricultor. En todo el sector primario, las ayudas, tanto de la UE como del Ejecutivo vasco, han rondado los 400 millones en 2005, 2006 y 2007. En el ¨²ltimo a?o las concedidas por Vitoria, fueron 137, de los que cerca de 80 se dirigieron a la actividad agr¨ªcola.

La gesti¨®n del Departamento de Agricultura ha estado marcado toda la legisltura por la duda y el esc¨¢ndalo. S¨¢enz de Samaniego ha tenido que acudir de forma reiterada al Parlamento a dar explicaciones de su gesti¨®n que no han satisfecho a la oposici¨®n.

Probablemente, los principales interroganteste en la gesti¨®n del departamento estriban en la red societaria que ha creado a modo de una Administraci¨®n paralela. Un informe de la UPV a primeros de 2007 ya revelaba la imposibilidad de "estimar el total de recursos que se gestionan" a trav¨¦s del "entramado de empresas y fundaciones". El estudios considera que esta "tupida red de empresas" suscita "m¨²ltiples interrogantes", al tiempo que cuestiona su propia necesidad y duda sobre los "objetivos finales que persigue". La estructura de la red empresarial se articula en torno a dos empresas p¨²blicas, Mendikoi y Neiker, una empresa con participaci¨®n mayoritaria del Gobierno, IKT, y tres fundaciones dependientes de ¨¦l, Azti, Elika y Kalitatea. El informe asegura que es "imposible estimar" el total de recursos que se gestionan a trav¨¦s del entramado empresarial. El hecho es que las seis grandes sociedades o fundaciones p¨²blicas que dependen de la consejer¨ªa que encabeza S¨¢enz de Samaniego suman tres veces m¨¢s trabajadores que el propio departamento.

La falta de transparencia en la gesti¨®n y las irregularidades que a lo largo de la legislatura ha venido publicando este diario han estado siempre vinculadas a la red empresarial, que mantiene una serie de cruces en el accionariado para evitar el control asministrativo y del Tribunal Vasco de Cuentas P¨²blicas. Hay preguntas que despu¨¦s de varios a?os quedan a¨²n sin respuesta. Por ejemplo, el Gobierno vasco no ha aclarado nuca por qu¨¦ una vaca loca muerta en una explotaci¨®n alavesa en julio de 2005 no figura en el informe que Espa?a elev¨® a la Uni¨®n Europea sobre los casos detectados ese a?o de encefalopat¨ªa espongiforme bovina (EEB). Estos datos se gestionan atrav¨¦s de IKT.

La gesti¨®n oscura tambi¨¦n lleg¨® con la gripe aviar y la detecci¨®n de un somormujo infectado, el primer caso en Espa?a. El Gobierno incumpli¨® los protocolos de actuaci¨®n de la Uni¨®n Europea. En el caso estuvo directamente implicado Neiker y arrastr¨® la destituci¨®n de un alto cargo del departamento. A estos episodios siguieron otros como el fraude en el txakoli, detectado por el las actas de inspecci¨®n de funcionarios del Gobierno vasco, o en el queso de Idiazabal, que termin¨® sin sanciones por una instrucci¨®n defectuosa por parte de la Fundaci¨®n Kalitatea, 100% del Gobierno. A ¨¦stos casos habr¨ªa que sumar el del llamado c¨¢ncer del pino (enfermedad causada por el hongo fusarium), la gesti¨®n de mataderos, que se centra en promover Gurokela, o el fracaso de la carne de vacuno con label, que se comercializa fuerza de sus circuitos y sin el distintivo de calidad propio.

Los desaf¨ªos de la nueva Administraci¨®n pasan, sin duda, por aplicar transparencia y nuevas ideas que revitalicen un sector en decadencia. EHNE ve una oportunidad en la agricultura ecol¨®gica, donde los 41 productores que hab¨ªa en 1997 se han triplicado hasta los 137 de 2006. Sin embargo, no es suficiente. Es probable que sea el vino de Rioja Alavesa el ¨²nico subsector que va bien, pese a que la crisis ha hecho que alguna de las grandes bodegas haya visto cancelados grandes pedidos y que sus stocks hayan aumentado de forma alarmante.

No hay varita m¨¢gica para salir de la crisis agraria, que ya parece estructural. EHNE pide soberan¨ªa alimentaria y un observatorio de precios. El Gobierno rechaza ambas propuestas. Sin embargo, los socialistas han llevado ambas a su programa electoral, con el objetivo seguir la evoluci¨®n de los costes del productor y del precio a lo largo de toda la cadena alimentaria.