Ryanair pide pista en El Prat
La aerol¨ªnea de bajo coste reclama mejores condiciones para desafiar a sus rivales
"La gran amenaza que planea sobre las aerol¨ªneas de El Prat es el desembarco de Ryanair en Barcelona. Tambi¨¦n ser¨ªa un golpe para Girona". Es la advertencia lanzada hace unas semanas por un pol¨ªtico catal¨¢n, que defend¨ªa con estas palabras la compra de Spanair por parte de empresarios e instituciones catalanas. Y es que los pol¨ªticos catalanes, decididos a convertir El Prat en un aeropuerto intercontinental, hace tiempo que manejan la hip¨®tesis de una Ryanair operando en Barcelona. La idea cobra fuerza.
La aerol¨ªnea irlandesa de bajo coste, la m¨¢s agresiva en la guerra de precios ya consustancial al sector, inici¨® negociaciones a primeros de a?o con AENA, el ente p¨²blico que gestiona los aeropuertos en Espa?a, con la intenci¨®n de comenzar a operar en el aeropuerto de El Prat, seg¨²n confirmaron fuentes del gestor. "Hay infraestructuras y espacios de vuelo (slots) suficientes", agregaron fuentes de AENA, que estrenar¨¢ en breve la nueva Terminal 1 del aeropuerto barcelon¨¦s.
Pero Ryanair pide algo m¨¢s que espacio. El presidente de la compa?¨ªa, Michael O'Leary, explic¨® ayer en una entrevista con la cadena de televisi¨®n auton¨®mica TV-3 que requieren "condiciones de bajo coste y servicios eficientes, que hoy no hay", de modo que "la decisi¨®n est¨¢ en manos de El Prat".
La irlandesa comenz¨® en Espa?a operando s¨®lo en aeropuertos secundarios, en los que obtiene ayudas de organismos locales, no como subvenciones, lo que ser¨ªa ilegal, sino por la v¨ªa de inversiones en promoci¨®n de la ciudad. La Generalitat, por ejemplo, le ha garantizado m¨¢s de 14 millones en ayudas para el periodo 2009-2011.
Pero tambi¨¦n desembarc¨® en el aeropuerto madrile?o de Barajas en 2006, sin contar con condiciones preferentes, y hace tiempo que anhela desembarcar tambi¨¦n en Barcelona. ?En qu¨¦ lugar quedar¨ªan entonces los aer¨®dromos de Girona y Reus, que Ryanair pr¨¢cticamente monopoliza? O'Leary sostiene que su aterrizaje en Barcelona no implicar¨ªa un recorte de vuelos en los actuales centros catalanes en los que opera, pero el mercado, la demanda, tiene siempre la ¨²ltima palabra. Valencia, por ejemplo, ha perdido
Donde s¨ª supondr¨ªa un vuelco es en Barcelona, dado el escenario actual. Por una parte, un grupo empresarios y de instituciones catalanas ultima la compra de Spanair para potenciar El Prat como gran aeropuerto intercontinental y dinamizador de la econom¨ªa, frente al envite del transporte de bajo coste, que supone alrededor del 40% del tr¨¢fico. Por otra, las compa?¨ªas de vuelos baratos Clickair, participada por Iberia, y Vueling, de la familia Lara (Planeta), se van a fusionar para convertirse en una aerol¨ªnea rentable despu¨¦s de m¨¢s de dos a?os haci¨¦ndose la vida imposible la una a la otra bajando tarifas para ganar clientes. Y a todo esto se a?ade una ca¨ªda del tr¨¢fico a¨¦reo general, m¨¢s acusada en Barcelona (con un descenso del 22% en enero) que en el resto de los aeropuertos espa?oles, como consecuencia de la crisis econ¨®mica y la competencia del tren de alta velocidad en la ruta Madrid-Barcelona.
Un feroz rival
Ryanair ser¨ªa un feroz competidor a base de ofrecer, en general, los precios m¨¢s bajos del mercado, a costa de recortar montones de servicios: desde hacer a los pasajeros cargar su propia maleta a la ¨²ltima ocurrencia que la compa?¨ªa se plantea: cobrar por usar el lavabo. El a?o pasado, la irlandesa movi¨® cinco millones de pasajeros desde Girona.
El presidente de la Generalitat, Jos¨¦ Montilla, valor¨® a la intenci¨®n de Ryanair: "Cuando las empresas deciden apostar por Catalu?a es una buena noticia".
Ryanair abandon¨® hace unos meses el aeropuerto de Valencia al no llegar un acuerdo sobre las condiciones econ¨®micas.
Clickair, con la Fira
Clickair es desde hace unos meses "la aerol¨ªnea oficial de la Fira de Barcelona", cuando la instituci¨®n ferial es uno de los inversores que van a participar en la compra de Spanair, con una aportaci¨®n cifrada en cinco millones de euros.
Si uno entra en la p¨¢gina web del Sal¨®n del Autom¨®vil de Barcelona se topa con un enlace con el que se presenta a Clickair como la compa?¨ªa "oficial" de la Fira y se ofrecen descuentos y otras ventajas a los profesionales que necesiten volar con motivo de cualquier cita de la feria barcelonesa.
El acuerdo se firm¨® el pasado mes de octubre para, entre otros objetivos, lograr reforzar la vinculaci¨®n a la capital catalana de la compa?¨ªa de bajo coste, participada por Iberia y vista en sus inicios con cierto recelo por algunas instituciones catalanas porque asumi¨® la mayor parte de los vuelos regulares de la antigua aerol¨ªnea de bandera.
Ahora, con Clickair a punto de la fusi¨®n con Vueling y la Fira de Barcelona como futura accionista de Spanair, el porvenir de este acuerdo comercial queda en el aire. La aerol¨ªnea tambi¨¦n intenta de esta manera ganar peso entre los pasajeros de negocios, con el fin de compensar la ca¨ªda del turismo.
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