Cuentas pendientes en el 1.500 masculino

El d¨ªa en que Manolo Mart¨ªnez pudo afirmar que las noticias de su muerte eran un tanto exageradas -un lanzamiento de casi 20 metros, el primero en casi dos a?os, llev¨® a la final hoy (15.20, La 2 y Teledeporte) al eterno leon¨¦s, inmenso para disgusto de los esc¨¦pticos-, el Europeo de Tur¨ªn empez¨® a dar paso a los que llegan para renovar el atletismo espa?ol.

El lunes, antes de hacer las maletas y despu¨¦s de comprobar gracias a un 800 en 1m46s que su estado de forma era magn¨ªfico, Arturo Casado se sent¨® a hablar con Juan Carlos Higuero, su amigo, el campe¨®n de Europa que no defender¨ªa su corona. Analizaron los posibles rivales. Le plante¨® sus dudas. La semifinal es a las 15.00. ?Desayuno fuerte y nada, o ligero y otra comidita? Opt¨® Casado ayer por la segunda alternativa, elecci¨®n que comunic¨® despu¨¦s a ?lvaro Rodr¨ªguez, el joven vallisoletano que debutaba y con el que estuvo rodando, dando vueltas por fuera al inmenso pabell¨®n turin¨¦s, calentando el coraz¨®n media hora antes de la competici¨®n. "As¨ª es esto, una cadena", dijo el atleta de Santa Eugenia, de 26 a?os, despu¨¦s de solventar con eficiencia y gasto m¨ªnimo su pase a la final de 1.500 (16.50). "Ya me toca a m¨ª aconsejar igual que a m¨ª me aconsejaron". Con la protecci¨®n de Casado, Rodr¨ªguez, de 21 a?os, tambi¨¦n obtuvo el derecho a disputar su primera final continental absoluta, para convertirla, de paso, en un territorio en el que ajustar las cuentas pendientes de la final del campeonato espa?ol, aquella carrera en la que Diego Ruiz rebot¨® unas cuantas veces a la salida de las curvas con Casado, a quien acus¨® de abusar de los codos y otras artima?as para defender su posici¨®n.

"Claro que se va a notar", dijo Ruiz, que tuvo una clasificaci¨®n m¨¢s complicada en una semifinal corrida a trompicones, en la que se vio forzado a llegar a la crispaci¨®n en la ¨²ltima recta y que acab¨® con el ¨¢cido sabor del reflujo esof¨¢gico en la boca. Dos atletas, el veterano portugu¨¦s Rui Silva y, sobre todo, el resucitado alem¨¢n Wolfran M¨¹ller, un armario de 1,90, pueden evitar el esperable triplete hispano. Higuero, Gallardo y Casado lo lograron en 2005.

Si a Nuria Fern¨¢ndez le cuesta seguir los consejos de Marta Dom¨ªnguez -"tranquila, tranquila", le repiti¨® antes de su semifinal de 3.000, que acab¨® bien pese a correr tan excitada y nerviosa que contaba mal el n¨²mero de rivales que la acompa?aban-, a Luis Alberto Marco, el m¨¢s s¨®lido del 800 espa?ol no le cuesta nada compartir habitaci¨®n con ?lvaro Rodr¨ªguez, un cuarto en el que domina la s¨¢bana robada hace dos a?os en un hotel de Birmingham en la que ?lvaro, entonces en el papel de animador, escribi¨® Marco para jalearlo en una final en la que perdi¨® el bronce por cuatro cent¨¦simas. Hoy (16.15) lo tendr¨¢ m¨¢s complicado a¨²n, pues, con Borzakowski, el talentoso sueco Claesson, Olmedo y dos polacos terribles, la carrera de las cuatro vueltas est¨¢ m¨¢s cara.