El goleador enga?oso

"Este partido ha sacado lo mejor de m¨ª", dijo con una sonrisa apenas visible en la comisura de los labios, los cachetes rubicundos y la mirada de ardilla. Klass-Jan Huntelaar se march¨® de San Mam¨¦s el s¨¢bado con aire tranquilo. Acababa de marcar dos tantos. El primero volc¨® el resultado a favor del Madrid. El segundo le convirti¨® en el delantero m¨¢s certero de la Liga. En su d¨¦cimo partido, con un 33% de acierto a gol en los 18 disparos que ha hecho desde que lleg¨® a Espa?a, este aldeano de Gelderlaand, de 25 a?os, explic¨® por qu¨¦ en ?msterdam le llaman Hunter, cazador.

"Yo quiero a Villa", dijo Bernd Schuster, el anterior entrenador madridista, cuando los estrategas de la direcci¨®n t¨¦cnica del club le mostraron la lista de delanteros disponibles en el mercado del verano pasado. "Necesitamos un punta r¨¢pido y h¨¢bil", insisti¨® Schuster; "alguien capaz de dar velocidad al juego y de bajar al medio campo". Hace nueve meses, Huntelaar era el ¨²ltimo de la lista. En noviembre salt¨® al primer puesto. La lesi¨®n de Van Nistelrooy hizo que Pedja Mijatovic, el director deportivo, cayera en la cuenta de que no iba sobrado de plantilla. Ante la imposibilidad de contratar a Villa y Benzema en Navidades, opt¨® por el holand¨¦s. Era el ¨²ltimo recurso. El tercer plato. Por si fuera poco, lleg¨® con una lesi¨®n y un aire de cadete que inspir¨® las sospechas de los testigos m¨¢s esc¨¦pticos de Valdebebas. No parec¨ªa el delantero centro curtido que necesitaba el equipo para pelear bajo las presiones que zarandeaban al club. Ni se le ve¨ªa mentalmente fuerte ni, como observ¨® Schuster, era suficientemente h¨¢bil para asociarse fuera del ¨¢rea, ni tampoco r¨¢pido. Juande Ramos, que reemplaz¨® al alem¨¢n por aquellos d¨ªas, opin¨® lo mismo: "Huntelaar no es el delantero centro que yo habr¨ªa fichado".

"Los centrales me vienen a buscar, pero me siento c¨®modo en el cuerpo a cuerpo"

Frente a la corriente de pesimismo reinante, el responsable del Madrid en rastrear el mercado, Miguel ?ngel Portugal, se encog¨ªa de hombros: "Huntelaar es el cl¨¢sico nueve y este tipo de jugadores nunca est¨¢ de m¨¢s en ninguna plantilla. Con el Ajax marc¨® 71 goles en 85 partidos".

Contra el Athletic, el punta desmont¨® una por una todas las conjeturas que le descalificaban. Para empezar, en el primer minuto atiz¨® un codazo a Amorebieta -Mu?iz Fern¨¢ndez, el ¨¢rbitro, hizo la vista gorda- que puso en pie de guerra al p¨²blico y le convirti¨® en el objetivo principal de los centrales vizca¨ªnos. De Amorebieta y, sobre todo, de Ocio.

"Me vinieron a buscar", record¨®; "pero yo, en el cuerpo a cuerpo, me encuentro muy c¨®modo. Si hay que jugar de espaldas a la porter¨ªa y si hay que chocar, s¨¦ hacerlo. Es parte de mi oficio". Los centrales del Athletic fueron v¨ªctimas de la misma tentaci¨®n primaria que arrastr¨® a los centrales del Betis y el Sporting a la perdici¨®n. Cuando vieron al nueve, se les desat¨® el instinto territorial y fueron a por ¨¦l descuidando las ayudas a los flancos. "S¨¦ que tengo que intentar atraer a los centrales para que mi segunda l¨ªnea aproveche los espacios", coment¨® Huntelaar; "para que Marcelo, Robben y Ra¨²l encuentren huecos a la espalda de los medios. Creo que ha salido bien porque nuestro primer gol al Athletic lleg¨® tras un uno contra uno de Robben con su lateral".

Huntelaar, que parece torpe fuera del ¨¢rea, se ilumina a medida que se acerca al portero. Si su primer gol fue un punterazo medido a la cepa del primer palo, su segundo tanto, el sexto con el Madrid, fue la obra de un definidor nato. ?l lo cont¨® as¨ª: "En un mano a mano con el portero tienes dos opciones. Si te espera atr¨¢s o si se tira a un lado, le rematas raso. Si te achica y te aguanta, se la picas. Yo [a Iraizoz] se la piqu¨¦".

Por otra parte, C¨¦sar Mu?iz Fern¨¢ndez, ¨¢rbitro del Athletic-Madrid, expuls¨® a Yeste "por empujar violentamente con ambas manos" a Casillas; a V¨¦lez, que estaba en el banquillo, por decirle "?vaya malo que eres, cabr¨®n de mierda!", y a Mart¨ªn Toscano, segundo del Athletic, por hacer "gestos despectivos" sobre sus decisiones, seg¨²n el acta.