La juez del 'caso Prestige' concluye que fue correcto alejar el barco de la costa

La Administraci¨®n espa?ola ha quedado excluida, al menos de momento, de responsabilidad en la cat¨¢strofe del Prestige, el viejo petrolero que al accidentarse frente a Fisterra en noviembre de 2002 ti?¨® de negro tres mil kil¨®metros de costa, desde la desembocadura del r¨ªo Mi?o en Galicia hasta el Canal de la Mancha. La juez de Corcubi¨®n (A Coru?a), Carmen Veiras, concluy¨® la procelosa y voluminosa instrucci¨®n de la mayor causa por delito contra el medioambiente abierta en Espa?a considerando que no cabe imputar delito alguno al que era director general de Marina Mercante, Jos¨¦ Luis L¨®pez Sors, cuando ocurri¨® el siniestro.

La titular de este peque?o juzgado de A Costa da Morte entiende, tras analizar los 289 tomos y 192.311 folios de una instrucci¨®n que tard¨® en cerrarse seis a?os y cuatro meses, que el entonces alto cargo del Ministerio de Fomento actu¨® correctamente al decidir alejar de la costa, en medio de un fuerte temporal, al barco da?ado y vertiendo toneladas de fuel. Y la juez tambi¨¦n exculpa a la Administraci¨®n por el err¨¢tico y cambiante rumbo que tom¨® el petrolero siniestrado durante los seis d¨ªas que estuvo navegando, antes de partirse y hundirse a 250 kil¨®metros de las islas C¨ªes.

Para la instructora del sumario, s¨®lo son responsables de esta cat¨¢strofe tres cargos de la tripulaci¨®n del barco, sin recursos econ¨®micos para afrontar multas que podr¨ªan ser millonarias: el capit¨¢n, Apostolos Mangouras, y el jefe de m¨¢quinas, Argiropoulos Nikolaos, ambos ciudadanos griegos, son imputados por un delito contra el medio ambiente y otro por desobediencia. El primer oficial del Prestige, el filipino Irineo Maloto, tambi¨¦n es acusado de atentar contra los recursos naturales. La juez instructora deber¨¢ ahora recibir los escritos de acusaci¨®n y defensa de los 1.000 personados en esta causa, entre ellos 109 perjudicados franceses, el Estado galo y ocho ayuntamientos del pa¨ªs vecino.

La juez de Corcubi¨®n considera en su auto que las abundantes diligencias judiciales practicadas desde 2003 demuestran suficientemente que la decisi¨®n m¨¢s cuestionada del entonces Gobierno de Aznar para afrontar esta cat¨¢strofe, como fue la de alejar de la costa al viejo petrolero herido, "fue prudente y razonable a la vista de las circunstancias del caso".

"No puede entenderse que la decisi¨®n de alejar el barco fuese un factor de agravaci¨®n del riesgo ya generado", concluye la juez. Apoya su decisi¨®n en un informe pericial que calcula que el Prestige, al accidentarse el 13 de noviembre de 2002 frente a Fisterra, ya verti¨® de inmediato al mar 23.500 toneladas de fuel. Carmen Veiras considera adem¨¢s que la Administraci¨®n espa?ola "manejaba informaci¨®n correcta" sobre los da?os y estado del barco, por lo que actu¨® bien al rechazar que fuese llevado hasta un puerto de refugio. "No cab¨ªa otra opci¨®n que denegarlo", afirma la juez.