La primaria se estanca

Los ni?os de Primaria saben lo que leen, comprenden la idea general, pero luego tienen dificultades al aplicar lo que han le¨ªdo, reorganizarlo u ordenar las ideas, lo que casa perfectamente con otra dificultad: la expresi¨®n escrita. Eso, en lengua castellana; en ingl¨¦s pasa algo parecido, pero con diferencias mucho m¨¢s marcadas: comprenden los textos, pero al aplicar la informaci¨®n obtenida est¨¢n mucho peor. O en matem¨¢ticas, donde el punto negro est¨¢ claramente en la resoluci¨®n de problemas, mientras en la parte m¨¢s te¨®rica y mec¨¢nica se defienden bien.

La evaluaci¨®n oficial de 2007 de los alumnos de 6? de Primaria (11-12 a?os), a la que ha tenido acceso EL PA?S, muestra un sistema educativo estable, con ligeras mejor¨ªas en ciencias y matem¨¢ticas, y con resultados en lengua castellana similares a los de la prueba de 2003, y mejores que los de 1999. Pero al alivio inicial al ver que los alumnos de hoy no son peores que los de ayer, como se empe?an en repetir algunos, le sigue enseguida la desaz¨®n.

Los resultados en ingl¨¦s se desploman en el an¨¢lisis de la informaci¨®n

"Son mejores en los saberes pasivos que en los activos", dice un experto

Primero, porque la estabilidad tambi¨¦n se puede leer como un estancamiento a pesar de todas las vueltas legislativas que se le ha dado a la educaci¨®n en los ¨²ltimos a?os, con Gobiernos del PSOE Y el PP, y en un periodo en el que gasto por alumno de Primaria ha pasado de 2.978 euros en 2000 a 4.224 en 2005. Y segundo, y sobre todo, la inquietud puede llegar al ver d¨®nde est¨¢n las carencias, esto es, en el uso, en la aplicaci¨®n m¨¢s elaborada de lo que se aprende.

El sistema es bueno en ense?ar a "memorizar y repetir, algo que quiz¨¢ estaba muy bien hace tiempo, pero que ya no sirve para el mundo actual", dice el profesor de sociolog¨ªa de la educaci¨®n de la Universidad Complutense Rafael Feito. Sin embargo, falla "en cuanto a lo que supone razonar". "Los alumnos son mejores en los saberes pasivos que en los activos", a?ade Feito. Y un sistema que presenta en Primaria unas dificultades parecidas a las que retrata el Informe PISA de la OCDE en los chicos de 15 a?os -una prueba que no deja en buen lugar a Espa?a en la comparaci¨®n internacional en matem¨¢ticas y ciencias y marc¨® un fuerte retroceso en lectura en la ¨²ltima edici¨®n, de 2006-.

En la evaluaci¨®n de Primaria de 2007, hecha por el Instituto de Evaluaci¨®n (organismo del Ministerio de Educaci¨®n) a casi 9.500 alumnos, no hay aprobados ni suspensos: mide lo que saben de media los estudiantes y en qu¨¦ puntos est¨¢n mejor y en cu¨¢les fallan con respecto a esa media. As¨ª, en lengua, en las preguntas que se refieren a la comprensi¨®n literal, sacan 10 puntos por encima de esa media, que est¨¢ en 250; en las que requieren conectar los datos con otras cosas que ya saben, seis puntos por encima, y en las de sacar conclusiones sobre lo le¨ªdo, tres. Sin embargo, en los niveles m¨¢s altos llegan las dificultades: al tener que reorganizar la informaci¨®n, reelaborarla, obtienen ocho puntos menos, y 16 puntos menos a la hora de reflexionar sobre lo le¨ªdo, para captar iron¨ªas, por ejemplo -probablemente algo bastante dif¨ªcil para chavales de 11 a?os-. Asimismo, los textos literarios se les dan claramente peor (231 puntos) que los puramente informativos (261).

Lo mismo ocurre con la expresi¨®n escrita, m¨¢s de 10 puntos por debajo de la media. Y obtienen mejores resultados cuando se tienen que manejar con palabras o frases, que cuando tienen que elaborar y dar coherencia a un texto m¨¢s largo. "Estamos formando peque?os fil¨®logos analfabetos, chicos que distinguen la estructura morfol¨®gica de una frase, pero no comprenden su significado", dec¨ªa a finales de 2007, tras la presentaci¨®n del ¨²ltimo Informe PISA, el escritor Luis Landero.

Se sale, sin embargo, de la t¨®nica general, conocimiento del medio (antes, ciencias naturales y ciencias sociales), cuyos resultados est¨¢n al rev¨¦s: los ni?os van mejor en aplicaci¨®n y an¨¢lisis (256 y 251 puntos, respectivamente) que en conocimiento y comprensi¨®n (246 y 247 puntos). Pero en matem¨¢ticas e ingl¨¦s, se vuelve a lo mismo. En esta ¨²ltima, en la informaci¨®n espec¨ªfica y global, est¨¢n bastante por encima de la media, pero cuando llega el an¨¢lisis y la aplicaci¨®n, la puntuaci¨®n se desploma hasta 129.

En matem¨¢ticas, m¨¢s de lo mismo. Los alumnos obtienen 18 puntos por debajo de la media en la resoluci¨®n de problemas; en conceptos, nueve puntos por encima, y en procedimientos matem¨¢ticos (realizar una o m¨¢s operaciones, usar gr¨¢ficos, usar cantidades, sucesiones, representaciones...) 17 puntos por encima.

"Los conceptos matem¨¢ticos sin m¨¢s no tienen sentido", dice Lorenzo Blanco, presidente de la Sociedad Espa?ola de Investigaci¨®n en Educaci¨®n Matem¨¢tica. Blanco cuenta un experimento que ha hecho recientemente, que consist¨ªa en poner a alumnos de Primaria el siguiente problema: "Si un ni?o tarda 20 minutos en llegar al colegio, ?cu¨¢nto tardan cuatro ni?os? La mayor¨ªa busca la operaci¨®n, y multiplica 20 por cuatro. No entienden la pregunta".

Algunas de las iniciativas que se han puesto en marcha en los ¨²ltimos a?os parecen tener en cuenta el objetivo de lograr que los chicos sepan aplicar lo aprendido, sobre todo, la reforma de la Ley Org¨¢nica de Educaci¨®n (LOE) que entr¨® en vigor el curso pasado. Pero tardar¨¢ a¨²n en verse.