Paddy O'Hanlon, un norinland¨¦s militante de la no-violencia

Paddy O'Hanlon, fue uno de los puntales de ese nacionalismo moderado norirland¨¦s que, con la misma pasi¨®n y tenacidad con la que luch¨® por la uni¨®n de Irlanda del Norte con la Rep¨²blica de Irlanda, defendi¨® que la soluci¨®n definitiva al conflicto entre minor¨ªa cat¨®lica y mayor¨ªa protestante en la provincia brit¨¢nica requer¨ªa que este sue?o se alcanzase s¨®lo a trav¨¦s del consentimiento de la mayor¨ªa y sin apartarse de la v¨ªa pac¨ªfica.

Sus amigos y compa?eros de lucha pol¨ªtica as¨ª lo destacaron al hacerse eco de la noticia de su fallecimiento el martes d¨ªa 7, a los 65 a?os, en un hospital de Dubl¨ªn y tras una "breve enfermedad". Entre ellos destaca John Hume, uno de los pol¨ªticos norirlandeses m¨¢s conocidos, galardonado con el Nobel de Paz por su contribuci¨®n a la busca de una soluci¨®n pac¨ªfica al conflicto de Irlanda del Norte: para ¨¦l O'Hanlon, adem¨¢s de haber sido "un amigo muy querido" fue "una de las figuras clave en el desarrollo del modelo de gobierno de poder compartido (entre cat¨®licos y protestantes)" que se convirti¨® en la materia prima del acuerdo que, en 1998, marc¨® el punto de arranque del actual proceso de paz.

Nacido en Drogheda, abogado de profesi¨®n, O'Hanlon fue uno de los pioneros del movimiento popular y pac¨ªfico por los derechos civiles de la minor¨ªa norirlandesa que a mediados de los sesenta se ech¨® a la calle con el lema "derechos brit¨¢nicos para sujetos brit¨¢nicos" siguiendo el ejemplo del movimiento que en EE UU luchaba contra la discriminaci¨®n de la minor¨ªa negra. La brutalidad con la que fueron reprimidos los manifestantes hizo que tanto O'Hanlon como Hume pasasen a considerar que los problemas de la minor¨ªa norirlandesa s¨®lo podr¨ªan resolverse con la reunificaci¨®n de la isla. Pero, frente al extremismo del IRA, que nunca se hab¨ªa apartado de la lucha armada, O'Hanlon nunca dej¨® de creer que este objetivo deb¨ªa de conseguirse s¨®lo con la "fuerza de los argumentos". Con estas convicciones, junto a Hume y otros cinco compa?eros de lucha, fund¨® en 1970 el Partido Socialdem¨®crata y Laborista (SDLP, en sus siglas en ingl¨¦s), que se convirti¨® en la segunda fuerza nacionalista en Irlanda del Norte, por delante del Sinn Fein, vinculado al IRA.

O'Hanlon, que ya 1969 hab¨ªa sido elegido diputado independiente del Parlamento norirland¨¦s, volvi¨® a ocupar un esca?o en esta C¨¢mara como representante del SDLP hasta 1973, cuando el Gobierno brit¨¢nico se vio obligado a suspender la autonom¨ªa de la provincia.

Como ejemplo de c¨®mo su vocaci¨®n no violenta no estaba re?ida con un gran esp¨ªritu de lucha, algunos comentarios en foros sobre la pol¨ªtica norirlandesa han recordado estos d¨ªas su papel en el proceso que en 1973, por primera vez, logr¨® sentar en un banquillo de la justicia a un militar de las Fuerzas Armadas brit¨¢nicas estacionadas en Irlanda del Norte. El acusado hab¨ªa matado a tiros a un chico de 12 a?os y, aunque aleg¨® que hab¨ªa disparado para defenderse de un ataque del IRA, no logr¨® librarse de ser declarado culpable.