Empezar antes a tratar el sida eleva la supervivencia

Empezar lo m¨¢s pronto posible la administraci¨®n del tratamiento antirretroviral reduce en un 28% la tasa de desarrollo de sida y la mortalidad de los pacientes infectados por el VIH. ?stos son los resultados de un estudio publicado en la revista brit¨¢nica The Lancet, en el que se ha analizado informaci¨®n de m¨¢s de 45.000 pacientes de Europa y Estados Unidos; entre ellos, una cohorte de Catalu?a y Baleares coordinada por Jordi Casabona, del Centre d'Estudis Epidemiol¨°gics sobre les Infeccions de Transmissi¨® Sexuals i la Sida de Catalunya-Institut Catal¨¤ d'Oncologia, y por Josep Maria Miro, del servicio de enfermedades infecciosas del hospital Cl¨ªnic-IDIBAPS.

Ya hace tiempo que se debate sobre cu¨¢l es el mejor momento para iniciar el tratamiento antirretroviral. El recuento de c¨¦lulas CD4 del sistema inmune, que disminuye a medida que progresa la infecci¨®n por el VIH, es el principal criterio para decidirlo. Las gu¨ªas cl¨ªnicas actuales recomiendan que en pacientes asintom¨¢ticos se espere hasta que la presencia de c¨¦lulas CD4 est¨¦ por debajo de las 350 por microlitro de sangre.

Sin embargo, seg¨²n las conclusiones de este nuevo estudio, no hace falta esperar a niveles tan bajos, sino que se recomienda empezar a tomar la medicaci¨®n cuando los niveles de linfocitos CD4 se sit¨²en entre los 351 y 500 por mililitro. De hecho, las nuevas gu¨ªas nacionales de Gesida/Plan Nacional sobre el Sida, que actualmente se est¨¢n redactando, ya recoger¨¢n esta recomendaci¨®n.

Efectos secundarios

Aunque ya se intu¨ªa que empezar antes el tratamiento pod¨ªa beneficiar al paciente, no se recomendaba por los efectos secundarios asociados a los f¨¢rmacos, a las dificultades en la adherencia a la medicaci¨®n y el riesgo de desarrollo de resistencias. Sin embargo, las nuevas familias de f¨¢rmacos disponibles y las nuevas combinaciones son ya menos t¨®xicas, permiten plantear la posibilidad de avanzar el tratamiento sin que ello tenga un gran efecto sobre la calidad de vida del paciente, seg¨²n indican los investigadores.

Por otro lado, la revista The New England Journal of Medicine (NEJM) ha publicado recientemente otro estudio con resultados id¨¦nticos obtenidos con una cohorte de m¨¢s de 17.000 personas infectadas por el virus pero sin s¨ªntomas.