El cambio clim¨¢tico amenaza con anegar el delta del Ebro este siglo

Inundaciones de zonas agr¨ªcolas y espacios naturales, urbanizaciones que habr¨¢ que abandonar ante el avance del mar, irrupci¨®n de enfermedades como la malaria y el dengue, aumento de la mortalidad a causa del calor... No es una pel¨ªcula de ciencia-ficci¨®n sobre los efectos del cambio clim¨¢tico: es lo que puede ocurrir en el delta del Ebro durante este siglo. Lo pronostica un an¨¢lisis encargado por el Departamento de Medio Ambiente para saber, precisamente, qu¨¦ se puede hacer para paliar el impacto del calentamiento global en la zona. Se trata de un estudio pionero que sienta las bases para estudiar, en el futuro, c¨®mo preparar otras zonas de Catalu?a ante este cambio.

El informe se concentra en ver c¨®mo afectar¨ªa la subida del nivel del mar, combinada con el hundimiento del territorio del delta, al ecosistema y la sociedad que se asientan en ¨¦l. Trabaja con la hip¨®tesis de una subida de nivel del agua de 15 cent¨ªmetros en 2050 y dos horizontes para 2100: el optimista prev¨¦ una subida de 40 cent¨ªmetros para esa fecha, y el pesimista un ascenso de un metro.

Un informe vaticina la inundaci¨®n de pueblos y el retorno de la malaria

En todos los casos, los efectos ser¨ªan devastadores. La costa retroceder¨ªa y el mar penetrar¨ªa por las bah¨ªas del Fangar (al norte) y de los Alfacs (al sur). El agua del r¨ªo y de los estanques contendr¨ªa m¨¢s sal. Adem¨¢s, siempre seg¨²n el estudio, el caudal del Ebro caer¨ªa el 20% durante este siglo.

Las zonas naturales protegidas, junto a la playa, saldr¨ªan m¨¢s perjudicadas que los arrozales y las poblaciones, en el interior del delta. Especialmente sensibles son los humedales. Mientras que las playas y las dunas podr¨ªan adaptarse y regenerarse tras su retroceso, algunos metros m¨¢s atr¨¢s las lagunas distribuidas a lo largo de toda la costa no tienen tanta capacidad de regeneraci¨®n. Y si el terreno cambia, tambi¨¦n lo hacen los animales que viven, se alimentan y se reproducen en ¨¦l. Por eso, el estudio prev¨¦ que algunas especies desaparezcan y otras proliferen.

El aumento de la mortalidad entre los humanos que viven en el delta, a causa de las mayores temperaturas, es la previsi¨®n m¨¢s extrema de los efectos que estos cambios pueden tener, pero no la ¨²nica. El cambio en el ecosistema, con variaciones en la fauna y en el agua, puede suponer una variaci¨®n de las especies disponibles para la pesca y las condiciones de los arrozales. Y la inundaci¨®n de tierra firme pondr¨ªa en peligro infraestructuras y n¨²cleos urbanos como Poblenou del Delta, Riumar, Ampollamar y Els Eucaliptus.

Ante este panorama, la Generalitat quiere curarse en salud. Precisamente, el objetivo del trabajo es ver c¨®mo frenar los cambios. Los expertos aconsejan en algunos casos abandonar las zonas afectadas. En otros proponen frenar las inundaciones. Tambi¨¦n recomiendan mantener un caudal m¨ªnimo del r¨ªo Ebro y regenerar la arena de algunas playas. Pero no existe a¨²n un calendario ni un presupuesto. El consejero de Medio Ambiente, Francesc Baltasar, present¨® ayer estas propuestas a los alcaldes de la zona, que ahora las debatir¨¢n.