Irala adelanta por salud su salida de la BBK

Xabier de Irala (Nueva York, 1947) aleg¨® ayer "razones de salud" para anunciar por sorpresa el adelanto de su salida de la presidencia de la BBK, que se produce casi seis a?os despu¨¦s de sustituir a Jos¨¦ Ignacio Berroeta. Irala, que sufri¨® en 2007 un derrame vascular y sobre todo la muerte de su esposa, deja la principal caja vasca con un reconocido m¨²sculo financiero, que avalan unas ganancias de 339 millones en su ¨²ltimo ejercicio, muy por encima de los 258 obtenidos en 2003, cuando se incorpor¨® procedente de la presidencia de Iberia, a donde hab¨ªa llegado de la mano de Rodrigo Rato (PP). Su vuelta a Euskadi fue asociada a la firme voluntad del lehendakari Juan Jos¨¦ Ibarretxe (PNV) de encomendarle la fusi¨®n de las tres cajas vascas.

Se va antes de que L¨®pez, con quien tiene mala relaci¨®n, sea 'lehendakari'

Esta salida del actual presidente de BBK, que tendr¨¢ car¨¢cter oficial el 31 de julio, se conoce d¨ªas antes de que Patxi L¨®pez (PSE-EE), con quien apenas mantiene relaciones personales, se convierta en lehendakari del Gobierno vasco. La postura de los socialistas vascos congelando la fusi¨®n de las cajas -primero en 2005, alegando desde ?lava motivos de oportunidad, y el pasado noviembre combatiendo el acuerdo BBK-Kutxa-, siempre ha indignado a Irala, que responsabiliza a L¨®pez de no "controlar" las reivindicaciones "provincianas" del PSE-EE en ?lava y Guip¨²zcoa por intereses electoralistas. Precisamente, a este profundo malestar se atribuye la incorporaci¨®n del todav¨ªa presidente de BBK a la plataforma Hemen Ibarretxe, en la campa?a electoral del 1-M, una decisi¨®n que en la propia entidad vizca¨ªna caus¨® cierto estupor.

A su vez, la c¨®moda mayor¨ªa del PNV en el consejo de administraci¨®n de BBK (15 de 17 puestos) alent¨® ayer el rumor de que Idoia Zenarruzabeitia, a punto de cerrar su etapa de diez a?os como vicelehendakari econ¨®mica, fuera el posible relevo de Irala. Fuentes internas de la caja vizca¨ªna no le otorgan "credibilidad", al tiempo que "dan por seguro" que Irala ya dispone del perfil de su relevo. En esta l¨ªnea, el propio presidente asegur¨® que la identidad de su sustituto "no tardar¨¢ en conocerse" y que se guiar¨¢, subray¨®, por criterios "profesionales, como ha sido la norma hasta ahora".

En realidad, para quienes le conocen, Irala hab¨ªa dejado entrever las intenciones de su retirada en el mismo protocolo de fusi¨®n BBK-Kutxa, al establecer un periodo de presidencia compartida hasta junio de 2009, sin precisar su escenario posterior.

Fiel a su estilo de trabajo, este vasco universal, seg¨²n le distingui¨® en 2002 el Gobierno vasco, ha procurado encarrilar "una transici¨®n tranquila y sin sobresaltos", que recoge en su Plan Director de BBK. A ¨¦l se puede asociar el nombramiento, en enero de 2008, de Ignacio S¨¢nchez-Asiain como consejero-delegado. No obstante, parece descartado que este directivo le pueda suceder.

Tras llegar ayer a su despacho poco despu¨¦s de las siete de la ma?ana, Irala fue comunicando tan inesperada decisi¨®n a su c¨ªrculo m¨¢s inmediato. Al resto de altos directivos se lo detall¨® apenas una hora antes de trasladarlo a la prensa en la propia sede de la BBK. Despu¨¦s se dispuso a viajar a Chile para acudir al Congreso Mundial de Cajas de Ahorro, que se celebrar¨¢ la pr¨®xima semana

Al explicar los motivos, Irala insisti¨® en la "incompatibilidad" que le advierten los m¨¦dicos entre su patolog¨ªa vascular y "la responsabilidad del cargo que ocupa", informa Sergio L¨®pez. No obstante, subray¨® con especial ¨¦nfasis que la primera caja vasca y d¨¦cima por activos en el ranking espa?ol, est¨¢ situada "en inmejorables condiciones" para afrontar la crisis econ¨®mica.