Los Lakers chocan con Boozer

"Les hemos atacado un poco m¨¢s en lugar de dejarles hacer lo que quer¨ªan cada vez". Jerry Sloan, el veterano entrenador de Utah Jazz, explic¨® de esta manera la victoria de su equipo sobre los Lakers (88-86). El equipo de Los ?ngeles estaba sobre aviso. Gan¨® los dos primeros partidos en su cancha, pero en los dos estuvo a punto de perder ventajas de 22 y 20 puntos. En el tercero, en Salt Lake City, consigui¨® abrir una brecha de 13 puntos en el tercer cuarto y logr¨® entrar en el ¨²ltimo con ocho puntos de ventaja. Pero acab¨® imponi¨¦ndose la mayor intensidad y acierto en el rebote de los Jazz. Nada menos que 15 rebotes capturaron en ese periodo, con Carlos Boozer a la cabeza, hasta el punto de que igual¨® el r¨¦cord reboteador de la franquicia en poder del legendario Karl Malone, con 22 capturas en total. Boozer adem¨¢s anot¨® 23 puntos y dej¨® la eliminatoria 2-1 para los Lakers.

"Despu¨¦s de los dos primeros partidos, en los que le pudimos frenar, demostr¨® que es un gran jugador. La principal diferencia estuvo en el rebote. Adem¨¢s, han encontrado posiciones de tiro f¨¢ciles, con gente siempre muy abierta para anotar con comodidad", analiz¨® Pau Gasol, que fue uno de los pocos en el equipo de Phil Jackson que, con 20 puntos y nueve rebotes, alcanz¨® sus promedios.

Los Lakers sufrieron dos problemas esenciales: el mal partido de Andrew Bynum, que s¨®lo jug¨® siete minutos debido a la r¨¢pida acumulaci¨®n de faltas, y los malos porcentajes de Kobe Bryant, que anot¨® 18 puntos pero con una nefasta serie de cinco canastas en 24 lanzamientos. "Simplemente, no pude lanzar bien", se excus¨®. "Ellos utilizaron una defensa mixta con muchas ayudas y no pude realizar un buen trabajo en el intento de buscar ventaja para lanzar". Adem¨¢s, Kobe fall¨® el triple sobre la bocina que lo hubiera cambiado todo, despu¨¦s de que Deron Williams, a dos segundos para el final, anotara la canasta que estableci¨® el 88-86. "Hicimos mal las cosas al final", admite Pau. "Ellos estuvieron muy f¨ªsicos y s¨®lo concedieron unas pocas penetraciones en todo el partido".

"Sus reservas nos hicieron mucho da?o", lament¨® Phil Jackson en relaci¨®n a la efectividad de Korver y Harpring. Odom fue el ¨²nico reserva que estuvo a la altura en Los Lakers, con 21 puntos y 14 rebotes, pero entre Brown, Vujacic, Walton y Powell s¨®lo sumaron siete puntos. La derrota hurga en la herida de los Lakers, que ya fueron incapaces de ganar en Salt Lake City en el play off que tambi¨¦n le enfrent¨® a Utah la pasada temporada, con el agravante de que esta vez el equipo de Sloan no puede contar con el p¨ªvot turco Mehmet Okur, su segundo mejor anotador, debido a una lesi¨®n.

Mientras que Pau batalla en los play offs, su hermano Marc ya se encuentra en Barcelona disfrutando de sus vacaciones tras su primer curso en la NBA con los Grizzlies, donde ha promediado 11,9 puntos y 7,40 rebotes. "No me arrepiento de haber ido. Hemos ido de menos a m¨¢s y hay que mantener la columna vertebral del equipo para intentar luchar por los play offs". ?Y la llegada de Ricky Rubio? "En la NBA hay un boom con Ricky. Todo el mundo pregunta por ¨¦l. Es espectacular".