A la carga

A la carga. Pep Guardiola toca de nuevo la corneta y anuncia que sus futbolistas ir¨¢n hoy a por el Chelsea: "En las situaciones forzadas hay que ir al l¨ªmite y ser valientes. No concebimos el f¨²tbol de otra manera, incluso sabiendo que nuestro rival es especialmente fuerte, imbatible en situaciones de ida y vuelta. Me ha impresionado cuando le he visto".

Al Barcelona le conviene m¨¢s que nunca dominar el partido desde el juego posicional, la presi¨®n y la velocidad del bal¨®n. Necesita abrir el campo, activar la l¨ªnea de pase y evitar concesiones defensivas como las de Valencia. Las jugadas de estrategia y el contragolpe son precisamente los puntos fuertes de un equipo maduro y competitivo como el Chelsea.

Poderoso f¨ªsicamente, el equipo ingl¨¦s penaliza las p¨¦rdidas del bal¨®n y las desatenciones del contrario con especial contundencia. A veces le alcanza con una falta o un c¨®rner. Aunque es m¨¢s vers¨¢til de lo que parece, resulta inalcanzable en el cuerpo a cuerpo y su f¨²tbol vertical y a¨¦reo exige atenci¨®n permanente. Cech, Terry, Essien y Drogba marcan su l¨ªnea de vida de la misma manera que M¨¢rquez, Iniesta, Xavi y Messi son capitales para que el juego azulgrana sea fluido, r¨¢pido y muy dif¨ªcil de anular.

"No vamos a quedarnos en nuestra ¨¢rea para aguardar la tempestad", anuncia Guus Hiddink, experto en torneos cortos y diligente a la hora de descifrar el juego del rival. Al t¨¦cnico holand¨¦s del Chelsea le ocupan dos cuestiones: el marcaje a Messi, sobre todo por la ausencia por sanci¨®n de Ashley Cole -jugar¨¢ posiblemente Bosingwa-, y evitar que mezclen Xavi e Iniesta. "Los partidos no se ganan cuando se preparan", aclara; "la realidad siempre resulta sorprendente". La estad¨ªstica asegura que el Chelsea suma 12 victorias, tres empates y una ¨²nica derrota, ante el Tottenham, desde la llegada al banquillo del tambi¨¦n seleccionador ruso.

De alguna manera, el partido remite de nuevo al cl¨¢sico de la bella contra la bestia, un contencioso que en el caso del Barcelona y el Chelsea ha deparado resultados distintos: los azulgrana han ganado dos eliminatorias por una los blues. El factor campo puede resultar decisivo. "El pase a la final se decidir¨¢ en Stamford Bridge", admiti¨® ayer Xavi. El Bar?a aspira a que el Camp Nou resulte hoy tan intimidador para el Chelsea como lo fue para el Bayern.

Al equipo le conviene el calor de su hinchada para recuperar la concentraci¨®n defensiva y la finura ofensiva que no tuvo en Mestalla. El Bar?a no quiere poner el retrovisor. A la carga, grita Guardiola, dispuesto a afrontar una serie decisiva de partidos sin reparar pr¨¢cticamente en la competici¨®n: Chelsea, Madrid, Villarreal, Athletic. Prohibido tener v¨¦rtigo.