Bea la grandullona

Odiaba su nombre, Bernice, que sus padres le pusieron cuando naci¨®, el 13 de mayo de 1922 en Nueva York. As¨ª que se lo cambi¨® por uno de una sola s¨ªlaba: Bea (pronunciado Bi). Siempre fue la m¨¢s payasa de la clase, y la m¨¢s alta. Quer¨ªa ser actriz. Una gran diva. Y tuvo que luchar por ello. Como le dijo la actriz Tallulah Bankhead: "Tienes talento. El problema es tu estructura ¨®sea". Bea pens¨®: "Te demostrar¨¦ que te equivocas".

Su carrera est¨¢ indisolublemente unida al personaje de Dorothy, la m¨¢s sensata, responsable y borde de Las chicas de oro, la serie sobre cuatro jubiladas sin pelos en la lengua que entre 1985 y 1992 le dio a la tercera edad su merecido hueco en la tele (hueco que hoy brilla por su ausencia). Las chicas de oro dio la vuelta al globo. A Televisi¨®n Espa?ola lleg¨® en 1986, pero para entonces Arthur ya era una celebridad, con premios a sus espaldas, como el Emmy de 1977 a la mejor actriz protagonista de comedia (lo volvi¨® a ganar en 1988).

Su carrera arranc¨® en el teatro y tuvo mucho ¨¦xito en Broadway. A pesar de su voz ronca y grave, era muy buena cantando. En 1966 logr¨® el Tony a la mejor actriz de reparto por su papel en Mame, con su amiga Angela Lansbury (Se ha escrito un crimen).

En ese escenario Bea tuvo la revelaci¨®n de su vida: hacer bien un papel c¨®mico consiste en estar terriblemente seria. Entre 1974 y 1978, protagoniz¨® Maude, una exitosa serie de televisi¨®n sobre una feminista progre. Falleci¨® de c¨¢ncer el 25 de abril a los 86 a?os. Con ella son dos las chicas de oro que han desaparecido en los ¨²ltimos 10 meses.

Se cas¨® y divorci¨® dos veces. Gene Saks, su segundo marido, tambi¨¦n actor y director, no pudo soportar el ¨¦xito de su mujer. La pareja adopt¨® dos ni?os y tuvo un mont¨®n de perros. Arthur era una ferviente defensora de los animales. Por su activismo hizo amistad con Pamela Anderson (como activistas de PETA). Hace cuatro a?os, en un homenaje a la explosiva actriz, Arthur protagoniz¨® uno de sus momentos televisivos m¨¢s hilarantes. Refiri¨¦ndose al libro autobiogr¨¢fico de Anderson, Arthur dijo: "Uno de mis pasajes favoritos es cuando explicas c¨®mo se folla por el culo. Me has abierto todo un nuevo mundo. Gracias cari?o. ?Dios te bendiga!".