Asia impulsa las compras mundiales de armamento

Tras ralentizarse significativamente al principio de la d¨¦cada, el comercio mundial de armamento militar se ha disparado en los ¨²ltimos cinco a?os, con un incremento de un 21% respecto al quinquenio anterior. Asia impuls¨® ese crecimiento. China e India son los primeros importadores mundiales; Oriente Medio increment¨® su volumen de importaciones un 38%; Israel duplic¨® sus compras.

?stas son algunas de las conclusiones del estudio sobre comercio internacional de armas publicado el lunes por el Instituto Internacional de Investigaci¨®n para la Paz de Estocolmo (SIPRI). La detallada base de datos representa un revelador cuadro de las tendencias geoestrat¨¦gicas mundiales, entre las que tambi¨¦n destaca el gran rearme en la zona del golfo P¨¦rsico, desatado por la desafiante actitud iran¨ª y el elevado precio del barril durante los ¨²ltimos a?os.

India y China representan el 18% de las importaciones totales de armas

Israel duplica sus pedidos respecto al quinquenio anterior

"China e India son los primeros compradores mundiales y han centrado su gasto especialmente en armamento naval y aviones de combate", explica Paul Holtom, analista del SIPRI y director del equipo que elabor¨® el estudio, en conversaci¨®n telef¨®nica desde Estocolmo. "Esa din¨¢mica responde a la creciente proyecci¨®n internacional de los dos pa¨ªses y, en concreto, a la exigencia estrat¨¦gica de proteger las vitales rutas de abastecimiento energ¨¦tico y comercial". Juntos, India y China representan el 18% de las importaciones mundiales de armas (7% y 11%, respectivamente).

El principal abastecedor de ambos pa¨ªses es Rusia, que tambi¨¦n lo fue en el quinquenio 1999- 2003. Sin embargo, el desglose de datos de los a?os 2007 y 2008 refleja un claro viraje de Pek¨ªn, que est¨¢ intentando desmarcarse de la dependencia exterior y ha redirigido parte de sus inversiones hacia una producci¨®n dom¨¦stica cada vez m¨¢s fiable.

"Rusia no ha recibido ning¨²n pedido relevante de China en los ¨²ltimos dos a?os", se?ala Holtom. Varias declaraciones de altos oficiales chinos dejan intuir que Pek¨ªn se lanzar¨¢ pronto en la construcci¨®n de portaviones, de los que su flota carece.

Un significativo incidente naval ocurrido el mes pasado, en el que cinco barcos chinos impidieron el paso a otro estadounidense en el mar del Sur de China, simboliza la nueva y m¨¢s firme actitud china. El incidente fue calificado por el director de Inteligencia Nacional de EE UU, Dennis Blair, como el encontronazo bilateral "m¨¢s grave en los ¨²ltimos ocho a?os". "China parece estar adoptando una actitud m¨¢s agresiva, m¨¢s militar", dijo Blair, al comentar el episodio en el Senado.

Pek¨ªn desarrolla con perseverancia su proyecci¨®n de influencia en el Pac¨ªfico y en el ?ndico con su estrategia del hilo de perlas, una serie de puertos, bases y almacenes diseminados en el arco norte de este ¨²ltimo Oc¨¦ano, que desaf¨ªa a EE UU y alarma a India. Sin embargo, pese a los claros avances militares, Pek¨ªn permanece a gran distancia de Washington, cuyo gasto militar segu¨ªa siendo 10 veces superior al chino en 2007 (416.000 millones de euros frente a 44.000).

El auge del rearme en el continente asi¨¢tico, sin embargo, no se limita al sur y al este. Oriente Pr¨®ximo tambi¨¦n registr¨® una significativa carrera armament¨ªstica. Israel duplic¨® sus compras respecto al quinquenio anterior, dot¨¢ndose -entre otro material- de 102 nuevos aviones de combate F-16 I, de producci¨®n estadounidense. Los Emiratos ?rabes Unidos se convirtieron en el tercer comprador mundial: estrenaron 80 F-16 E, y 50 Mirage 2000-9, de producci¨®n francesa.

"Est¨¢ claro que la desafiante actitud de Ir¨¢n es una de las principales razones de esa din¨¢mica en la regi¨®n, facilitada por la bonanza econ¨®mica debida a los precios del petr¨®leo", dice Holtom.