Nadie lleva mascarillas en la secretar¨ªa mexicana de Salud

La cita promete. El hombre que, en teor¨ªa, m¨¢s sabe en M¨¦xico del virus de la gripe porcina est¨¢ dispuesto a contarlo todo. Se llama Miguel ?ngel Lezana y es el director general del Centro Nacional de Vigilancia Epidemiol¨®gica y Control de Enfermedades. Su despacho est¨¢ en el paseo de la Reforma. El taxista, con la mascarilla azul cubri¨¦ndole la nariz y la boca, se abre paso entre un tr¨¢fico que, aunque m¨¢s liviano porque no hay colegios y los restaurantes est¨¢n cerrados, sigue requiriendo muchas dosis de pericia y paciencia. El pasajero tambi¨¦n lleva mascarilla. Y los agentes de tr¨¢fico, y los dem¨¢s conductores, y la mayor¨ªa de los transe¨²ntes. Tambi¨¦n las llevan los soldados de un ret¨¦n del Ej¨¦rcito dedicado, precisamente, a repartir mascarillas. La sorpresa llega cuando el periodista entra en la secretar¨ªa de Salud...

"No tenemos ni idea de lo que pasa", dice un responsable de Epidemiolog¨ªa

Nadie lleva mascarillas. Ni la recepcionista, ni nadie del servicio de limpieza, ni las secretarias, ni el jefe de Prensa ni, por supuesto, el doctor Lezana. As¨ª que la primera pregunta no puede ser otra. ?Por qu¨¦ no llevan ustedes mascarillas? "Porque la porosidad que tienen permiten f¨¢cilmente el paso de las part¨ªculas, y porque adem¨¢s es muy poco viable que el virus pueda transmitirse por el aire sin estar en contacto con ninguna superficie". Y entonces -la siguiente pregunta tambi¨¦n es obvia-, ?por qu¨¦ han repartido millones de mascarillas? "Bueno, es m¨¢s una demanda de la poblaci¨®n. La gente se siente m¨¢s segura llev¨¢ndolas, m¨¢s tranquila, y no les hace ning¨²n da?o". La declaraci¨®n del funcionario no deja de ser sorprendente, sobre todo porque, durante los primeros d¨ªas del brote, la poblaci¨®n asisti¨® angustiada a la escasez de mascarillas, y los pol¨ªticos en tropel -en vez de hacer el discurso de Lezana- se lanzaron a prometer mascarillas como si en ellas estuviera la salvaci¨®n.

Lezana explica entonces que el virus s¨®lo es capaz de vivir en el aire cuesti¨®n de segundos, pero que donde s¨ª se hace fuerte es sobre los objetos. "Si yo tengo el virus y estornudo sobre la grabadora, el virus puede permanecer ah¨ª 24 e incluso 48 horas. Si usted luego la toca y se lleva las manos a la boca, a la nariz o a los ojos, se puede contagiar. Por eso lo importante es lavarse mucho las manos, limpiar mucho los objetos que otras personas han tocado".

Miguel ?ngel Lezana explica la historia del brote. O, mejor dicho, de los tres brotes de los que tuvieron noticia. Dice que uno de ellos se localiz¨® en el Estado de Veracruz, en una localidad llamada La Gloria. Se inici¨® el d¨ªa 9 de marzo y concluy¨® el d¨ªa 10 de abril. Un 30% de la poblaci¨®n result¨® afectada, pero -en contra de lo que sostienen algunos moradores del lugar- no se produjeron defunciones. La noticia de otro brote lleg¨® el d¨ªa 12 de abril. Una mujer de 39 a?os de edad, encuestadora de profesi¨®n, fue ingresada en un hospital y falleci¨® al d¨ªa siguiente. La paciente llevaba varios d¨ªas de m¨¦dico en m¨¦dico. De forma simult¨¢nea, al Gobierno empezaban a llegar noticias alarmantes del Instituto Nacional de Enfermedades Respiratorias. Estaban ingresando un alto n¨²mero de adultos j¨®venes, previamente sanos, con una neumon¨ªa que evolucionaba r¨¢pidamente. Al menos cuatro hab¨ªan fallecido a las pocas horas... Por si fuera poco, el d¨ªa 21 tuvieron noticias de que dos ni?os en California -un cr¨ªo en San Diego y una ni?a en el condado de Imperial Camping- hab¨ªan desarrollado un cuadro de gripe.

El d¨ªa 23, el Gobierno dio la alerta sobre un brote de influenza. ?Es posible que no existieran v¨ªnculos entre los brotes? ?Que se desarrollaran de forma independiente y simult¨¢nea? "Es imposible" ?Tiene que haber v¨ªnculos humanos? "Exactamente. Los virus requieren de la maquinaria gen¨¦tica para poder reproducirse. Tuvo que haber contacto". Dado que La Gloria, en Veracruz, es el ¨²nico lugar donde hay una explotaci¨®n de cerdos, ?es posible que todo esto empezara all¨ª? "La granja est¨¢ a 80 kil¨®metros. No est¨¢ en el pueblo". ?Por qu¨¦ est¨¢n muriendo los j¨®venes? No tenemos idea de lo que est¨¢ pasando. Tenemos una hip¨®tesis: est¨¢n resistiendo mejor ni?os y ancianos porque fueron vacunados contra la gripe". ?Cu¨¢ntos casos hay confirmados? "Plenamente, siete". Pero el Gobierno ha venido repitiendo que hab¨ªa 20 confirmados y 170 sospechosos... "Tenemos un problema de comunicaci¨®n".