Un centenar de civiles afganos mueren en un bombardeo a¨¦reo de Estados Unidos

Los familiares del centenar de civiles muertos en un bombardeo a¨¦reo de Estados Unidos sobre la aldea de Gerani, en la provincia de Farah, al oeste de Afganist¨¢n, comenzaron ayer a enterrar a sus seres queridos en fosas comunes. Washington ha ordenado una investigaci¨®n del incidente, ocurrido el martes, en el que seg¨²n las autoridades locales hubo "m¨¢s de un centenar de v¨ªctimas mortales". El equipo de Cruz Roja Internacional que se desplaz¨® al lugar de los hechos confirm¨® que hubo "docenas" de muertos, entre ellos "mujeres y ni?os", adem¨¢s de numerosas casas destruidas.

Funcionarios afganos y norteamericanos visitaron ayer la zona para investigar unos hechos, que pueden ensombrecer la primera reuni¨®n del presidente Hamid Karzai con su hom¨®logo norteamericano, Barack Obama. Karzai, que consider¨® las muertes de civiles "injustificables e inaceptables", fue quien orden¨® que una delegaci¨®n conjunta afgano-estadounidense viajara a las aldeas afectadas para estudiar lo ocurrido.

Los aldeanos que sobrevivieron al bombardeo de casas repletas de civiles aterrorizados declararon por tel¨¦fono que s¨®lo de una familia murieron docenas de miembros. Con palabras entrecortadas por el llanto, hablaron de ni?os hu¨¦rfanos y del "entierro de los trozos de los cuerpos de sus familiares".

"Mi hijo y mi nuera han muerto y me han dejado a su beb¨¦ de 13 meses", lamentaba Gul Bibi. "Sus restos fueron enterrados en una fosa com¨²n con los de otros y no he podido ver su cara por ¨²ltima vez porque le hab¨ªan reventado el cuerpo". Seg¨²n Gul Bibi, 50 miembros de la familia de su vecino Sayed Azam resultaron muertos por las bombas estadounidenses.

Rohul Am¨ªn, gobernador de Farah, indic¨® que tem¨ªa que hubiera un centenar de muertos por los bombardeos que duraron alrededor de una hora. El jefe de la polic¨ªa provincial, Abdul Gafar Watandar, afirm¨® que el n¨²mero de v¨ªctimas mortales pod¨ªa ser mayor. Si estos datos se confirman, podr¨ªa ser el incidente con m¨¢s civiles muertos desde que comenz¨® la ofensiva para derrocar al r¨¦gimen talib¨¢n en noviembre de 2001.

Watandar se?al¨® que los talibanes indicaron a los civiles que se quedaran en las casas de Gerani y Ganj Abad, los dos pueblos que fueron bombardeado. "Los combates se estaban desarrollando en otras dos aldeas pero los talibanes escaparon a ¨¦stas, donde utilizaron a los aldeanos como escudos humanos. Los bombardeos a¨¦reos mataron a unos 120 civiles y destruyeron 17 casas", subray¨® el jefe de la polic¨ªa.

El secretario estadounidense de Defensa, Robert Gates, lleg¨® anoche de forma inesperada a Kabul, supuestamente para conocer sobre el terreno la situaci¨®n del pa¨ªs al que EE UU est¨¢ enviando nuevas tropas. Las muertes de civiles son una fuente de tensi¨®n entre Washington y Kabul en un momento de fuerte aumento de la violencia de los insurgentes islamistas y de incremento en el n¨²mero de soldados estadounidenses, que casi se duplicar¨¢ para finales de a?o.

Jessica Barry, portavoz del Comit¨¦ Internacional de la Cruz Roja (CICR), en Ginebra, indic¨® el equipo del CIRC que lleg¨® a Gerani comprob¨® que entre los muertos se encontraba un voluntario de primeros auxilios de la Media Luna afgana y 13 miembros de su familia.

Las fuerzas de EE UU en Afganist¨¢n dijeron tener conocimiento de que sus unidades estuvieron envueltas en combates y bombardeos durante el lunes y el martes, despu¨¦s de que la guerrilla tomara una aldea y se enfrentara a los soldados afganos.