Los empresarios que contraten a 'sin papeles' deber¨¢n pagar la repatriaci¨®n

La Uni¨®n Europea aprobar¨¢ el lunes en Consejo de Ministros una directiva, inspirada por el Gobierno espa?ol, que endurece las sanciones a los empresarios que contraten a inmigrantes en situaci¨®n irregular. Adem¨¢s de establecer una bater¨ªa de multas y penas m¨ªnimas, el texto obliga a los patronos explotadores a pagar el viaje de retorno de sus empleados sin papeles que sean repatriados. Hasta ahora, ese gasto reca¨ªa sobre los contribuyentes, a trav¨¦s de los Presupuestos Generales del Estado.

La directiva, que viene siendo negociada desde hace m¨¢s de dos a?os, establece unas normas m¨ªnimas, por lo que los Estados quedan en libertad para adoptar medidas a¨²n m¨¢s estrictas contra los explotadores.

Adem¨¢s de obligarles a pagar la repatriaci¨®n de sus empleados en situaci¨®n irregular, algo que ya aparece recogido en varios art¨ªculos del anteproyecto espa?ol de reforma de la Ley de Extranjer¨ªa, les exige que abonen a los inmigrantes el dinero pendiente por el trabajo que hayan realizado y que paguen los correspondientes impuestos y cotizaciones sociales. En caso de que sea imposible establecer la remuneraci¨®n de los extranjeros, "se debe presumir que es al menos el salario previsto en la legislaci¨®n aplicable sobre el salario m¨ªnimo, los convenios colectivos o la pr¨¢ctica establecida del sector de actividad de que se trate". Si el inmigrante ha retornado o ha sido repatriado a su pa¨ªs, los empresarios deber¨¢n abonar los costes del env¨ªo de la remuneraci¨®n que tuvieran pendiente con ¨¦l.

El texto anima a los Estados a incrementar las inspecciones laborales y les obliga a establecer sanciones penales en los que denomina "casos graves"; a este respecto, ofrece varios ejemplos: las infracciones reiteradas, el empleo ilegal de un n¨²mero considerable de inmigrantes, las condiciones laborales especialmente abusivas, el empleo de menores y el conocimiento por parte del empresario de que el trabajador es v¨ªctima de la trata de seres humanos.

La directiva tambi¨¦n obliga a los empleadores, antes de contratar a un extranjero extracomunitario, a solicitar su permiso de residencia y a conservar una copia del mismo al menos durante el periodo en que trabaje para ¨¦l. Y a¨²n va m¨¢s all¨¢: establece la responsabilidad del contratista principal en el caso de que sea un subcontratista quien emplee al extranjero en situaci¨®n irregular. De esta forma, las empresas que utilicen subcontratas (algo muy com¨²n) podr¨¢n ser obligadas como responsables solidarios o subsidiarios a pagar las multas y salarios pendientes en lugar de los subcontratistas que hayan contratado a los sin papeles.