Google opta por precios libres para el libro electr¨®nico

Google no s¨®lo quiere crear la mayor biblioteca online del planeta. Su plan tambi¨¦n incluye vender libros. Y por el camino, acabar con el monopolio de un negocio que actualmente domina la librer¨ªa online Amazon. El pasado viernes, durante la feria BookExpoAmerica, en Nueva York, Google anunci¨® que a finales de este a?o crear¨ªa una librer¨ªa online donde los usuarios podr¨¢n encontrar miles de libros electr¨®nicos actuales, incluidas las versiones digitales de libros reci¨¦n editados, ya sea la ¨²ltima novela de John Le Carr¨¦ o la biograf¨ªa de Bill Clinton.

La idea de Google es que sus libros electr¨®nicos puedan leerse en todo tipo de soportes y de este modo, acabar con el control que actualmente tiene Amazon, cuyos libros est¨¢n encadenados al dispositivo electr¨®nico Kindle o al iPhone de Apple.

"Queremos construir un ecosistema de libros digitales que permita a las editoriales vender sus e-books para que sean accesibles desde cualquier aparato con acceso a Internet", declar¨® a este diario Gabriel Sticker, portavoz de Google. La empresa planea adem¨¢s permitir a las editoriales ponerle precio a los e-books, un golpe contra la pol¨ªtica de Amazon de vender sus libros electr¨®nicos a un m¨¢ximo de 10 d¨®lares (siete euros), pero una decisi¨®n comercialmente complicada si se tiene en cuenta que existe una campa?a de usuarios de Amazon contra todo e-book con precio superior (9.99 boycott.com).

Editores a la espera

No obstante, todav¨ªa no est¨¢ claro si los editores est¨¢n de acuerdo con la entrada de Google en el negocio, ni si existen ya acuerdos concretos, aunque a juzgar por c¨®mo hablaron de Amazon durante la misma feria editorial los responsables de cuatro de las principales empresas del sector, todo lo que sea aumentar la competencia entre vendedores parece positivo. "La verdadera revoluci¨®n llegar¨¢ cuando los e-books puedan leerse en todo tipo de soportes digitales", afirm¨® Carolyn Reidy, presidente de Simon & Schuster, durante un panel dedicado al futuro del libro al que tambi¨¦n asist¨ªan Brian Murray, responsable de Harper Collins Publishers Worldwide; John Sargent, consejero delegado de Macmillan; y David Steinberger, presidente de Perseus Books Group.

Durante una conversaci¨®n centrada en tratar de demostrar que la industria editorial no sufrir¨¢ un colapso por culpa del mundo digital, como le ocurri¨® a la discogr¨¢fica, Sargent se quej¨® de que Amazon venda e-books a 10 d¨®lares, sobre todo cuando un libro reci¨¦n editado en papel se vende por unos 26 d¨®lares. "S¨®lo si se vendiera un 30% m¨¢s de e-books que de libros f¨ªsicos podr¨ªamos hacer negocio a ese precio", dijo.

La teor¨ªa que probablemente maneje Google es que los usuarios estar¨¢n dispuestos a pagar m¨¢s si eso significa que los libros pueden leerse en dispositivos diversos y quiz¨¢s incluso compartirse, algo que no se puede hacer con los adquiridos en Amazon. A¨²n as¨ª, ser¨¢n las editoriales las que tengan la ¨²ltima palabra y de su astucia depender¨¢ tambi¨¦n su futuro. La librer¨ªa virtual de Google ser¨¢ una extensi¨®n de la biblioteca Google Book Search, con la que la empresa aspira a catalogar todos los libros del planeta, incluidos aquellos cuyos derechos de autor han caducado y los que estaban descatalogados.