Crisis econ¨®mica y salud
Dice Mois¨¦s Na¨ªm en su art¨ªculo ?Cu¨¢nto va a durar esta crisis econ¨®mica?, publicado el 7 de junio, que Christopher Ruhm descubri¨® en Estados Unidos que "el aumento del 1% en la tasa de desempleo en un Estado disminuye 0,5% la tasa de mortalidad en ese Estado", y que tambi¨¦n hall¨® que "los desempleados tienen menos probabilidades de fallecer en accidentes de tr¨¢fico". En todo caso, dice Na¨ªm, "¨¦stos son datos muy estadounidenses y seguramente no tienen nada que ver con la experiencia de los parados en Europa o la India".
En realidad, lo que Ruhm hall¨® no es que los desempleados tengan menos probabilidades de fallecer en accidentes de tr¨¢fico, sino que cuando el desempleo aumenta, en las recesiones, disminuye la mortalidad general y la mortalidad debida a accidentes de tr¨¢fico. Esto ¨²ltimo parece bastante l¨®gico, ya que en las recesiones disminuyen mucho las horas-veh¨ªculo recorridas en carretera (y, al parecer, tambi¨¦n disminuye el consumo de alcohol y aumentan en promedio las horas que se duermen diariamente).
En cuanto a si estos hallazgos "no tienen nada que ver" con Europa, Gerdtham y Ruhm (Economics & Human Biology, diciembre 2006) comprobaron que eran tambi¨¦n v¨¢lidos para los 28 pa¨ªses de la Organizaci¨®n para la Cooperaci¨®n y el Desarrollo Econ¨®mico, 20 de ellos europeos. Yo mismo, usando datos de las 50 provincias espa?olas, comprob¨¦ que la mortalidad en los a?os 1980-1997 tendi¨® a caer en las ¨¦pocas de recesi¨®n y a aumentar en las de expansi¨®n (European Journal of Population, diciembre 2005).
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