El coche h¨ªbrido alcanza la madurez

A la tercera va la vencida. El Toyota Prius 2009, la tercera generaci¨®n del primer coche h¨ªbrido del mundo, es un modelo mucho m¨¢s convincente. A la eficiencia en ciudad, principal ventaja del Prius actual, suma un mejor comportamiento en carretera, un maletero mayor y consumos y emisiones m¨¢s bajos. Estos avances lo convierten en un familiar m¨¢s pr¨¢ctico. Su evoluci¨®n se completa con una gran rebaja de precios: saldr¨¢ en septiembre desde 21.700 euros, 3.400 menos que ahora.

El nuevo Prius, presentado ahora en Estocolmo, mantiene su mec¨¢nica h¨ªbrida (motores de gasolina y el¨¦ctrico, y cambio autom¨¢tico), pero con un 90% de los componentes revisados. El rendimiento es excelente y despeja las dudas que planteaba el modelo actual frente a los turbodi¨¦sel equivalentes, que son m¨¢s baratos, gastan casi igual y van mejor en carretera. Ahora tiene 136 CV (24 m¨¢s), acelera y adelanta con mayor solvencia y viaja mejor. Pero ofrece sobre todo consumos y emisiones a¨²n m¨¢s bajos: 3,9 litros y 89 g/km de CO2, frente a 4,3 y 104 de su antecesor. Es el familiar m¨¢s eficiente del mercado, y tiene una autonom¨ªa te¨®rica de 1.150 kil¨®metros por dep¨®sito.

El dise?o var¨ªa poco y el nuevo Prius es muy parecido al actual, aunque crece en tama?o y muestra un mayor empaque. Mide 4,46 metros de largo, 1,5 cent¨ªmetros m¨¢s, y es otros dos m¨¢s ancho. El interior, que mantiene un salpicadero futurista muy similar, aunque todav¨ªa con pl¨¢sticos algo pobres, sigue siendo amplio: atr¨¢s hay espacio para los m¨¢s altos y la plaza central es m¨¢s c¨®moda de lo normal. El maletero aumenta hasta 445 litros, 30 m¨¢s, y contribuye a mejorar su funcionalidad como familiar.

El motor, el peso y la aerodin¨¢mica son los tres factores que m¨¢s influyen en el consumo de un autom¨®vil. No hay grandes diferencias de peso entre el Prius 2009 y el actual (ambos est¨¢n en torno a 1.400 kilos), pero s¨ª en el motor y la aerodin¨¢mica. El propulsor de gasolina es un nuevo 1.8 de 99 CV que, frente al actual 1.5 de 78 CV, puede ofrecer las mismas prestaciones con un consumo inferior o mejorarlas gastando lo mismo. Y el el¨¦ctrico pasa de 68 a 82 CV y aporta una potencia limpia superior. Al aumento de rendimiento se une una carrocer¨ªa m¨¢s afilada -CX de 0,25 en lugar de 0,26- que es la m¨¢s aerodin¨¢mica del mercado. Y tambi¨¦n incluye dos nuevos modos de conducci¨®n: Eco, que ajusta la mec¨¢nica para gastar lo m¨ªnimo, y Power, que ofrece m¨¢s br¨ªo. A fin de a?o llegar¨¢ una peque?a serie de Prius enchufables a la red dom¨¦stica que podr¨¢n recorrer hasta 15 kil¨®metros en modo el¨¦ctrico, en vez de los dos o tres del actual.